「依我看，到處都找遍了。讓我來給您煮咖啡吧。」
「謝謝您，娜傑日達-羅斯季斯拉沃夫娜，我不喝咖啡。」
「怎麼回事？」
「心臟不好，醫生不讓。」
「真的嗎？」她驚訝地問道，「這麼年輕！我非常同情您。您知道，年輕人生病，老年人卻自我感覺良好，這不正常。就拿我來說吧，像新生嬰兒那麼健康，可我的娜斯佳，整個兒一個病包。總是脊背疼，大概這是我們的過錯。我們自己是吃天然食品長大的，你們卻是用化學合成食品餵養大的。生態環境破壞了，空氣污染了。」
「您女兒娜斯佳這麼多病，怎麼讓她進民警局工作了呢？是走後門安置的？」
「安東，說哪裡話，要後門幹什麼。干這工作是她的專業，大學畢業後分配的。當然，我丈夫一輩子都在刑偵處工作……」
「您瞧吧。」舍夫佐夫譏諷地哼了一聲。
「我跟您說老實話，他跟娜斯佳的工作分配毫無關係。她一生里一切都是自己奮鬥的。」
「她背疼醫務委員會怎麼能通過？」
「她可能沒告訴過任何人她受過創傷，醫生們也沒查出來。我們的醫生怎麼樣，您是知道的，這沒什麼大驚小怪的。」
「這麼說，為了進民警局工作，只好說謊了？」安東笑道。
「不是說謊，只是隱瞞了實情。」娜傑日達-羅斯季斯拉沃夫娜笑著回答，「這可不一樣。」
「可依我看沒有什麼不同。順便說一句，您在那隻盒子里找找茶葉看，那兒您還沒看過。」
「這一個？哎喲，真的。您瞧，這不是茶葉嗎？您怎麼猜到的？」
「憑直覺。」
「……為什麼您確信，兇案發生十分鐘后沒有一個人能夠從婚姻登記處走出來？」
「因為我丈夫和廖沙……」
「和我親戚的丈夫。」娜斯佳糾正她的話說。
「對，是這樣，和我親戚的丈夫。他們把門關上，誰也不讓出去。」
「他們為什麼這樣做？有人叫他們這樣做的嗎？」
「是娜斯佳叫他們這樣做的。」
「是我丈夫的姐姐叫他們這樣做的。」娜斯佳又一次更正她。
「對，是我丈夫的姐姐。」
「她怎麼會想到這麼做呢？從前她遇到過這種事情嗎？」
「她讀過很多偵探小說，所以她知道該怎麼辦。」娜斯佳替達莎回答說，「斯拉瓦，您想毫不掩飾地暗示讀者，當時有一位刑偵處的工作人員在場，並且您有幸跟她相識，您的這一願望我可以理解。但是，放棄您的這個想法，好嗎？我是不會容許達莎說一句多餘的話的。」
「謝謝您，娜傑日達-羅斯季斯拉沃夫娜，茶很好喝。請您告訴我，您的女兒從小就想在民警局工作嗎？」
「不，安東，哪能呢？！她從小就學幾門外語，學數學。當時我曾深信不疑，她會效仿我，成為一名語言學家。怎麼說呢，事先一點兒先兆也沒有。後來，從九年級起，廖沙跟她經常在一起。廖沙會成為一名傑出的數學家，這是誰也不懷疑的事。我丈夫期望他們考同一所大學，上同一個系。可是，您瞧，我們錯了。」
「難道她沒跟您商量？」
「當然商量過。我勸過她，可我丈夫卻鼓勵她。顯然，他的理由比我的更有說服力。您為什麼要問這件事？」
「我不過感興趣而已。這個職業不是女人乾的，可是我覺得，您女兒卻幹得很順利。這可以為我們報紙提供一個好素材。我想您會同意的。」
「有可能，有可能。」娜傑日達-羅斯季斯拉沃夫娜若有所思地點點頭，「不過就我所知，她是絕不會同意的。」
「為什麼呢？」
「這不太好解釋。」她笑道，「可能是性格如此。」
「難道阿納斯塔西婭-帕夫洛夫娜對榮譽不感興趣？」
「您瞧，她的確不感興趣。」
「這不可能。所有的人都希望得到榮譽，尤其是女人。我想，還是可以勸她同意的。」
「那您就試試吧。」娜傑日達-羅斯季斯拉沃夫娜笑了笑說。「可我不敢保證您成功。」
到傍晚6點鐘，一切終於恢復了正常。新聞記者和攝影師結束了採訪。薩沙來接他妻子，比他說的要早。這段時間裡，一直坐在離家不遠的一張長椅上看書的奇斯佳科夫，看見舍夫佐夫那輛黃色小汽車開走了，便馬上回家來了。家裡剩下三個人——娜斯佳、丈夫和母親。
娜斯佳怎麼也擺脫不掉母親完全成了一個陌生人的感覺。她在國外住了這麼久，已經不再理解俄羅斯的生活，不再理解他們的痛苦和歡樂。
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