「勞拉姑母很喜歡新來的醫生，他是接替蘭塞姆醫生的，可是也沒到這種程度啊2還有這封討厭的信里提到的姑娘，指的準是瑪麗。」
「我們到那兒去，就會親眼看個明白。」
羅迪以此結束了他們的談話。
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奧布賴恩護士從韋爾曼太大的卧室里出來到洗澡間去，她身著漿洗過的衣服，因此走起路來發出沙沙的響聲。
她邊走邊回過頭來對霍普金斯護士說：
「我馬上燒水。您不會拒絕喝一小杯茶吧？」
霍普金斯護士欣然同意了：
「親愛的，我從來不反對喝茶。要是有好喝的濃茶就更好了！」
奧布賴恩接滿一壺水，放到爐子上說道：
「我所有的東西都在這個櫃櫥里——沏茶的小壺、茶碗、沙糖。埃德娜每天還給我送兩次鮮牛奶。幹嗎要沒完沒了地按鈴麻煩僕人呢，這兒的爐子又很快，一壺水一會兒就燒開了。」
奧布賴恩護士個子很高，頭髮是金黃色的，有30歲左右，長著一口耀眼的白牙齒，臉上有雀斑，總是笑眯眯的，給人一種親切感。患者因為她爽朗、熱情都喜歡她。霍普金斯護士是個外表溫厚的中年婦女，給人一種手腳利索、辦事機靈的印象。她每天早晨來幫助護理老年體質特徵突出的病婦韋爾曼太太。
霍普金斯稱讚地說道：
「這所樓房蓋得真不錯呀。」
奧布賴恩點頭表示同意地說道：
「有些地方的樣式已經不時興了，沒有暖氣設備，可是壁爐倒完全夠用。女僕都很勤快。管家畢曉普太太對僕人們看管得很嚴厲。」
霍普金斯不滿地說道：
「現在的這些姑娘們連她們自己也不知道想幹些什麼，至於說到幹活兒……」
「瑪麗可是個好姑娘。」奧布賴恩辯解地說，「我簡直想象不到，要是沒有她，韋爾曼太大會是什麼樣。你聽見韋爾曼太太今天是怎樣叮囑她的嗎？總之，小姑娘確實是溫順可愛，就連她的名字也是悅耳動聽的。」
霍普金斯為誇獎瑪麗也盡了一份力：
「我可憐的瑪麗。她爸爸這個討厭的老頭子變著法兒不讓她過好日子。」
「就是嘛，從這個老鬼的嘴裡你聽不到一句好話。」奧布賴恩表示有同感。「你看，水開了。」
不一會兒，濃茶已經沏好。兩位護士在韋爾曼太大卧室隔壁房間里的一張桌旁坐好了，這是奧布賴恩護士暫用的屋子。
「羅迪先生和埃莉諾小姐今天到。」奧布賴恩告訴對方說道。「早晨來電報了。」
「我就看出來了嘛。」霍普金斯活躍起來，「韋爾曼太大可興奮了。他們好久沒來了，是吧？」
「有兩個多月了。羅迪先生是個可愛的紳士，就是舉止太傲慢了。」
霍普金斯說道：
「我前些時候看到過埃莉諾的一張照片，是和女友在紐城照的。」
「她可是社交界的紅人，對吧？」奧布賴恩感興趣地說道，「她的裝束打扮總是與眾不同，你認為她確實很美嗎？」
「很難說，這些上流社會的小姐太大們服粉搽得太多了，你簡直看不出她們本來的模樣兒了。我個人認為，看外表她遠不如瑪麗。」
奧布賴恩把嘴唇一癟，歪著頭說道：
「你看的也可能對，可是瑪麗缺乏那種風度。」
霍普金斯用教訓的口吻說道：
「要是有穿戴，風度也就有了。」
兩個女人品著芳香的飲料，挨得很近地坐著談天說地。
奧布賴恩講道：
「昨天夜裡出了一件怪事兒。我和往常一樣，兩點鐘走進韋爾曼太太的房間，想幫她躺得舒服一點，可是可憐的老太大還沒睡。一看見我就說：『相片，給我相片。』我回答說：
『好吧，韋爾曼太大，可是能不能最好等到早晨再說？』她堅持說：『不，我現在就要看一眼。』於是我就問：『相片在哪兒？
您是不是想看一張羅迪的相片？』可是老太婆神態反常地說：『誰的？羅迪的？不，是劉易斯的。』說完，頭就從枕頭上一點點往上抬，抬得那麼費勁……我幫她坐起來，她從床旁小桌子上放著的一個小匣里取出了鑰匙，讓我打開斜面寫字檯的第二個抽屜。裡面果真有一張鑲著銀框的大相片。您知道，真是一個美男子呀！相片上橫寫著『劉易斯』，當然相片全是舊式的，因為是好多年前照的。我把相片遞給了她，她左看右看，看了好長時間。然後嘆了口氣，讓我放起來。您信不信，當我放好相片回過頭來一看，她睡著了，睡得像個嬰兒一樣的香甜。」
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