「H莊園的開銷相當大，亨利叔父與勞拉嬸母相處的時候，是個有萬貫家私的財主。勞拉嬸母本人也是富有的繼承人。她和你的父親在他們的父母雙亡之後，都得了一筆數目可觀的遺產。可惜，你父親迷上了交易所的投機買賣。」
埃莉諾嘆口氣說道：
「可憐的爸爸，他從來沒有管理錢財的能力，也不會看行情。一直到死，錢財上的事兒還使他不得安寧。」
「是呀。勞拉嬸母倒是個有能力的人。她嫁給我叔父亨利之後，他們買下了H莊園。有一次她對我說，她搞投資總是財運亨通。」
「亨利姑父把所有的家產都遺留給她了，是這樣吧？」
羅迪點頭說道：
「是的。真遺憾，他故世太早了，而她始終沒改嫁。沒什麼說的，是個守貞節的人。她對我們情深義厚。對我就像對她親侄兒一樣看待。我手頭緊的時候，她總是幫助我擺脫困境。可是我不經常讓她這樣做。」
「她對我也是慷慨好施的。」埃莉諾很感動地插了一句。
「勞拉嬸母真行。」羅迪以贊同的口氣說道，「埃莉諾，你要知道，我們倆的生活可能過於闊氣了……工作也是……
就說現在，譬如說我在『劉易斯和休姆』公司工作。這個地方對我很合適，活兒不累，卻又很體面。因為不管怎麼說，我總在做事。何況，我對未來也不擔憂，因為我把希望寄托在勞拉嬸母身上了。」
埃莉諾嘆息了一聲，「也可以把我們叫做螞蝗了。」
「別說傻話了！我只是說，將來我們會有一筆錢。這自然要影響我們的生活，牽涉日常的言談。」
埃莉諾在思索著什麼。
「可是姑媽從來沒具體談過，她將如何處理自己的錢財。」
「這有什麼關係。我們不是已經準備結婚了嗎，所以，她的財產給我們兩個人平分也好，或是留給我們當中的誰也好，反正都是一樣。」
他溫情地微笑著，又補充道：
「我們相愛，這多麼好啊。你不是很愛我嗎，埃莉諾？」
「是呀。」她冷漠地回答著。
「是呀。」羅迪扮出一副滑稽相，摹仿著她的口吻說道。
「你太迷人了，埃莉諾。你是白雪女王，冰冷得難於靠近。大概，正因為這樣我才愛你。」
埃莉諾突然感到呼吸困難，然而她依然平靜地說道：
「原來是這樣？」
「是的，」羅迪皺起了眉頭說道，「有些女人纏住你就不放，厚顏無恥簡直到了令人作嘔的程度……或者表示出令人難以忍受的愛慕，而且一點兒不講分寸，這種愛讓人喘不過氣兒來，我簡直不能容忍：可和你在一起，相反，我又太不踏實了，你那冷淡孤獨的目光隨時都可能使我感到壓抑，你還會隨時宣布你改變了主意，並且，你這樣做的時候甚至連眼睛都不眨動一下。你真了不起，埃莉諾，你是這樣超群而絕倫，文雅而高尚，彷彿是一件藝術珍品：……我想我們的結合將是非常幸福的。……我們相愛，但又不過分。我們是好朋友，情同手足。我們的興趣在很多方面是一致的。你永遠不會使我感到厭倦，因為你是這樣的變幻莫測，這樣的難以捉摸。我倒會使你膩煩，因為，我確實是個平庸無奇的凡夫俗子。」
埃莉諾搖著說道：
「你永遠不會使我膩煩，羅迪，永遠不會的！」
羅迪親吻了她，又接著說道：
「勞拉嬸母不糊塗，她大概已經猜到了我們相處到了什麼程度。雖然自從我們決定了婚事之後再沒到她那兒去過。
看來，這倒是我們上她那兒去的一個蠻好的借口呢！」
「是的，我正好想過……」
羅迪替她說完了這句話：
「……我們去她那兒的次數太少了，我也想到了這一點。
她初患腦溢血時，我們每周都去，可現在已經有兩個月沒去探望她了……」
「如果她叫我們去，我們會立即去的。」
「那當然了。就因為我們知道，那兒對她照料得很周到。
她又很喜歡奧布賴恩護土。可是不管怎麼說，我們還是有些不夠關心她。我方才說的這些與錢財可毫無關係呀。」
埃莉諾點一下頭說，「我知道。」
「這封可惡的信倒有幾分好處。我們到她那兒去是為了保護自己的利益。除此之外，還因為我們確實喜歡這位令人敬愛的老太婆！」
他劃了一根火柴，點著了信，思索著說道：
「有意思，這封信出於誰的手呢？……是像我們小時候常說的，有人『向著』我們嗎？沒什麼，世上的事真是無奇不有……就拿吉姆·帕延頓的媽媽來說吧，她到里維埃拉去了，在那兒愛上了一個年輕的義大利醫生，她對他一片痴情，後來她把自己所有的財產，直到最後一個銅板都送給了這個醫生，吉姆和她的幾個姊妹設法對遺書提出異議，可是毫無用處……」
埃莉諾笑了。