「我並沒有打算去你家，我自認不是那麼厚臉皮的人。」
「我誤以為你要安慰我，所以我才是厚臉皮的人。」
我充耳不聞，抬頭仰望。烏鴉在天空飛翔，展翅盤旋的姿勢彷彿移動的影子，感覺比飛機的影子還大。
我在步道上快步行走，邊走邊說：「我要去拜訪九0二室的山田太太，案發當天她也看見可疑的女人。還有……也想去找叫做三木的人。」
「三木……？啊，大概是那個叫做小光棍的人吧。」
「小光棍？」
「我女兒這樣叫他，因為他一個人獨居。我看我陪你去吧。」
我想了想：「不，我自己去比較好。老鰥夫和小光棍握手的情景，光是想像就讓人感到憂鬱。」
木島雙手插在褲袋走在我旁邊，以肩頭碰了我一下。
「要小心哦。」
「當然，我會很謹慎。」
我斬釘截鐵的回答。這是說給我自己聽的，因為我好想靠在木島的臂彎，但這是非分之想。
讓木島在三樓下電梯后，我繼續上到九樓。但三分鐘后，我又搭電梯到七樓。因為今天是周日，九O二的山田家要到迪士尼樂園，正忙著做準備。年齡和我相仿的山田太太冷淡的說：「已經全部告訴警方了。」甚至連脖子上垂掛著彩色水壺的孩子，也以充滿敵意的眼神瞪著我。發現自己是不速之客，我趕緊撤退。
在七樓下電梯。不知是否假日都是如此，連接各住戶的開放式走廊靜悄悄的。全部坐北朝南的這棟公寓，走廊的左側挑空，柱子和欄杆外展開一片丘陵地帶。為了建設公寓社區，開發工作似乎無窮無盡，山巒到處可見開鑿痕迹。巨大的挖土機挖起砂土，裸露出灰色的岩層，使我聯想到吃了一半的芋頭蛋糕。
在貼著三木名牌的門旁，掛著粉紅色塑膠牛奶箱。三木或許也是奧林匹克C的愛用者。
用繩子捆綁的舊報紙和雜誌堆，以及塞滿空罐的超市塑膠袋堆在門旁，我一面伸手按門鈴一面看著這些東西。既然這麼多廢物堆在走廊，室內想必一塵不染、整齊有序吧。我懷著祈求的心情期待著。
「誰？」門內傳出的聲音細微，分辨不出是男是女。
隔著門說明來意后，聽到拉開鎖鏈的聲音，從門縫間流泄出女性熱門歌手的樂曲。
「嘿，你在調查木島太太被殺的案子？」
三木長相奇特，嘴唇閉攏兩顆門牙也會露出來；一開口說話，類似嬰兒乳頭顏色的牙齦全部清晰可見。
我遞出名片，簡短的說明是個人調查時，三木把名片湊近眼前，幾乎快碰到厚厚的鏡片，並且喃喃說道，嘿，你是保安員。聲音與體型頗不相稱，相當纖細。
「聽說你和木島太太經常有來往？」
「對。」
三木門只開一條縫，也無意到走廊來，引起我的興趣。我把臉塞在門縫間，探視裡面。
室內窗帘緊閉，昏暗如同沒有窗戶。雖然主要是因為室內昏暗，不過，頭髮剪齊到眼鏡框上，穿斜紋連身褲的三木，我以保安員的銳利目光都看不出他的年齡。既像青澀的十來歲少年，又像慣作年輕打扮的叔字輩人物，甚至也可能是特立獨行的中年男子。
我振作精神問：「木島太太是怎樣的人？」
三木雙手插在連身褲口袋，像是在家霸道、在外懦弱的孩子害羞時那樣扭動著身體。
「她是個好人，非常愛照顧人，常常說人家送的節慶禮物吃不完，把罐頭、甜不辣、泡麵等食物送來給我。哦，還有親手做的布丁、烤牛排。味道差了一點，不過我若挑剔可是會遭天譴的。她很慷慨，送來的禮物對我幫助很大哩。」
也許像奧林匹克小姐說的，三木是自由工作者。我說聲失禮，詢問他這個問題。
「我是專業追星族。」三木嘻嘻嘻的笑起來，「從前我是規規矩矩的上班族，但有一天我下定決心，與其把人生獻給公司，不如獻給偶像明星。從此，我一個月去追逐偶像，一個月去熱海的溫泉。」
因為聲音太低，我的手不知不覺移向耳朵，靠近三木身邊。
「做自己喜歡的事，又能在溫泉區逗留一個月，真令人羨慕。」
「說是溫泉，但我可不是去泡熱水的。」
厚鏡片妨礙我看清他的眼神，但感覺得出聲音中的起伏。
「我是去泡藥水，做臨時工，充當新葯的實驗品。」
三木隔月去做的工作，使我啞口無言，在熱海的醫院住宿一個月，服藥，每隔一小時抽一次血，說起來等於是人類土撥鼠。據說代價是五六十萬元。
「風險愈大的葯，鐘點費愈高。」夾著嘻嘻嘻的笑聲，三木繼續說，「在溫泉區期間，不用愁吃。他們擔心我衰弱，所以生魚片、肉類什麼的，拚命給我吃好的。苦的是回到這裡以後，與當紅偶像一起坐新幹線、搭飛機，加上參加音樂會，錢再多也不夠，所以只好把吃飯的錢省下來。我沒有餓死，可說是托木島太太的福。常聽說好人早死，原來是真的。」
問起木島祐美子的為人，第一次有人說她是好人，我幾乎懷疑自己聽錯了。雖然如此我仍覺得必須將這句話說給木島聽。
「木島太太是……這麼說有點失禮，是因為知道你生活有困難，所以幫助你的嗎？」
「你是說認識的契機嗎？是從社會服務工作開始的。起先她來要求捐款協助交通事故孤兒。我心想，來了一個啰嗦的老太婆，所以對她說了拒絕募款最有效的台詞：我自己正需要幫助呢。於是第二天，嘿，她就帶著果醬，還有什麼來著？嗯，好像是煮甜不辣來給我吃。她家裡似乎經常有人送禮。」
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