「原來如此。」
木島家收到的禮物極多，這話與管理員所說的一致。
木島家為什麼有這麼多人送禮呢？雖然意識到自己心裡有些惡意，就好像用指尖滑過別人家的窗框，察看是否有積灰塵一般，但我對木島家收禮之多仍感不解。
「聽說木島太太很熱心社會工作？」
「我也一樣。參加新葯實驗的工作，製藥廠方面稱之為義工呢。」三木得意的笑著說。
開頭聽到嘻嘻嘻的笑聲時會起雞皮疙瘩，但聽過幾次后，甚至覺得有些可愛。
「有沒有聽木島太太說過有關人際關係方面的事？不一定是義工同伴之間，比方和附近的誰吵架之類，聽過她埋怨或訴苦嗎？」
「你是要找恨她的人吧？」三木說著雙臂抱胸，「那你到老人之家去看看。木島太太好像常到那裡慰問，聽說在那裡和另外一位義工太太吵架。」
我把木島太太去慰問的老人之家地址抄錄下來。
「謝謝，今天下午立刻去。」致謝后要關上門時，又被微弱的聲音叫住。
「為什麼大家都想聽我的看法？昨天也有偵探來問東問西的。」
「偵探？」
「對，說是在調查木島太太的案子。」
「昨夜嗎？」昨夜去找石毛先生，偽裝木島祐美子侄兒的人物掠過我的腦海。灰色西裝、中等身材、頭腦靈活……我說出石毛先生遇見的男人的特徵。
「對。我不知道他腦筋靈不靈活，但的確是穿灰色西裝。」三木點著馬桶蓋頭回答。
木島太太遇害案有偵探在調查的事，引起了我的興趣。這偵探是誰委託的？是否已掌握有力的線索？三木一定看見了我臉上好奇的神色。
「我收下了名片，要看嗎？」
「好，麻煩你。」
進入玄關關上門時，看到門內側貼著女歌星海報。穿著超級迷你裙嫣然而笑的女歌星照片兩邊是月曆，上面寫了一些字，如現場演唱：新橫濱三點等，似乎是女歌星的表演時間。三木說：請進啊。但我掃了裡面一眼，回答說：不，在這裡就好。我站在磚瓦花紋的塑膠脫鞋墊上，等他從裡面出來，透過木珠簾，可以隱約看到室內到處貼著少女海報。
高高堆積的雜誌與雜誌之間，到外散落著泡麵容器、便當空盒等雜物。
雖然我的想法會對不起三木，但是這房間讓我連呼吸都感到恐怖。假使繼續埋首於木島太太的命案，遲早我自己的公寓也會變成這樣吧？我忍不住一陣顫抖。
三木體型肥胖，動作卻很敏捷，或者已經習慣了，像滑雪選手般在雜亂的垃圾及雜誌堆間穿梭，沒有撞到任何東西就返回玄關。
「就是這個。」
名片上的偵探社地址在豐島區大冢。挂名所長的偵探姓葉室。我把名片的內容抄下來。
再度致謝，打算轉身離去時，又被「喂」的微弱聲音叫住。
「你不會認為我是怪人吧？對甘願做新葯試驗晶和追星族的人，你一定覺得奇怪吧？」
「我喜歡努力奮鬥的人。」我回頭，伸出右手表示要和他握手。
「想到什麼的話，我一定會和你聯絡。」三木興奮的用力和我握手，使我感到羞愧。因為要求握手，是想確認他的右手。
「和木島太太吵架的人？」
「到底是指誰呢？」
「她對人挺不錯的，不是嗎？」
「經常來慰問我們這些老人，逗我們開心，我們很感激。」
「是嗎？是我們在逗她開心吧？在看無聊的紙偶戲時，我每次都在傷腦筋。到什麼地方笑才好呢？什麼時候該擠出眼淚？」
「我有同感。口頭說是好心，其實是在強迫我們扮演一無是處的老人。聚餐的時候就是這樣，嘴巴掉出飯粒時，她就高興的說『阿婆，我喂你』，一點也不知道我是故意掉的。」
「我也努力符合她的期望，扮演住在老人之家的可憐老太婆，所以餐會結束之後反而覺得筋疲力盡呢。那時候真巴不得有人給我按摩按摩，但當然不好意思說。」
「一般人的觀念都認為老人不中用。我從前也這麼想。真正變成老頭子、老太婆以後，我才了解許多事。」穿著純羊毛毛衣的男人，坐在對面的椅子注視著我說。
櫻美台銀髮園的餐廳寬敞明亮，和芳鄰餐廳氣氛相仿，數位住在這兒的人圍繞著我。這是木島祐美子常來當義工的老人安養中心，距櫻美台站約五分鐘車程。
剛開始在詢問處提出我的要求時，親切的職員就說「那麼我幫你找幾個合適的人選」，於是在中心內廣播，召集認識木島祐美子的人來到餐廳。果然正如這位職員苦笑著說的，他們個個老而健談，言談之間不斷交鋒。如果閉目聆聽，會產生錯覺，以為正在觀看人氣鼎盛的深夜現場談話節目「不眠不休」。
我只提了一個問題：有哪位義工曾和木島太太發生過衝突？這惟一的問題到目前為止還得不到明確的答案。雖然如此，我明白了一件事，那就是不能稱呼他們老爺爺或老奶奶。
以往我很自然的這樣稱呼年老的扒手，今後必須謹慎的稱呼他們某某先生或太太。
第18頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享