「搞錯？」
「這種事絕對不可能，行川老人不可能會做出殺人之類的蠢事。」
吉敷也忍不住想笑了。一提到行川殺人，每個人都異口同聲說出類似的話，但，行川以前豈不是在藤枝市殺人，才會在宮城監獄里服刑？
吉敷指出這點時，秦野又哼笑出聲，這大概是他獨特的笑的方式——曾飽受挫折而養成的習慣。
「他沒有殺人。」秦野說。
「你所謂的沒有殺人是？」吉敷不由自主反問。
「就是行川老人並未在藤枝市殺害男童。」
「你的意思是，這是冤獄？」
這是對警察的桃戰，吉敷的語氣加強了。
「如果令你感到不愉快，我道歉，但事實就是事實。你可能不了解行川的事件吧？但是我和行川老人在一起將近二十年，他曾詳細告訴我那樁事件的始末，也曾提出訴願，希望警方能再次針對事件詳細調查，所以我才會有自信的這樣說。」
「但，殺人者不會承認自己殺人的，不是嗎？」吉敷不自覺提高聲調。
「刑事先生，那隻不過是逍遙法外時才如此。你沒有待在牢里的經驗可能無法理解，在未被送進監牢之前，沒有人會出賣同伴的，因為一旦出賣，在牢里整天共同生活的同伴遲早會知道。
「如果是已宣告死刑確定的囚犯，因為一直呆在單獨牢房，又是另一回事，但，在普通牢房的話，若和同伴沒有共進退的意識，實在很難混得下去。而真正殺人的人，半夜裡一定會夢魔、捶手頓足又哭又叫，同伴們絕對會知道的。」
「那麼，為何會被判決有罪？」
「刑事先生，我這麼講請你別生氣，因為我只是在講實話，也是為此，我才不想見你的……藤枝有一位著名的探長叫便山，大家都叫他捏造事實的便山。」
吉敷沉默不語，坦白說，便山之名他也聽過。
「此人因為根本查不出兇手，所以找上在公園流連、經營舊貨回收業的行川老人，逮捕他后連日嚴刑拷打讓他自白，陷其入罪。」
「但是，這樣的話豈不是沒有證據？」
「在逮捕行川老人之前，便山就從藤枝市的變態狂、精神有障礙者、遊民等等之中找出適當的對象，——加以嚴刑拷打，也因此，有五位自白罪行的兇手出現。而，這些人後來都證實其不在現場證明，結果便山只好不情不願地釋放了。
「之後，在另外一樁事件時，便山將他認定是兇手的少年以練習為名義，帶至警局內的武術館，連續多日加以毆打，讓少年不得不屈打成招。也就是說，便山乃是這種亂七八糟的男人，誣陷他人的前科多得不勝枚舉！
「這麼說是對刑事先生很不敬，但，在全國各地警察中，像這樣的人……算了，還是別再說了。不過，最近在大阪，豈非也出現拾金不昧送交警方的家庭主婦，被警察誣告為嫌犯的事件？
「在藤枝市的行川老人之事件時，是有人目擊帶著男童的男人，但，目擊者也明確表示是穿著入時的年輕男人。而老人當時是遊民，一身骯髒衣服，同時年齡也超過四十歲，怎麼看也不會是穿著入時的年輕人。問題在於，實在找不到兇手時，警察為了顧及面子，也只好誣陷行川老人為兇手。
「當然，警方可以找一些冠冕堂皇的理由來搪塞，譬如說是為了消除民眾的不安，或是為了維持社會秩序之類的，可是被誣陷為兇手之人該怎麼辦呢？像行川老人，就因此飽受二十多年的地獄之苦。」吉敷默默聽著。
「刑事先生，或許你會認為說成地獄之苦是太誇張了些，但，以行川老人的立場，絲毫都不誇張。像我這樣的人，因為比較懂得逢迎應付，在牢里混得還算不錯，可是老人什麼都不懂，會被折磨死了，自然就加倍辛苦了，也飽受虐待。坦白說，如果沒有我在他旁邊，老人早就……
「你認為老人為何在宮城監獄里呆了二十幾年呢？就是因為他沒有殺人。不知有多少次他被告知，只要承認殺人，馬上就可以獲釋，但，老人每次都搖頭，也因此，只好等待地方法院下判決的那位審判長死亡了，結果到了前年，他才終於等到。不管如何，這是一個只顧面子的世界！」
秦野以低沉的聲音乘興說著，看樣子他內心鬱積著相當不滿。
「不，我沒有任何意思，畢竟現在我已非需要呼籲改善監獄內體制的身份。」
「在監獄里無論遭受何等不合理對待，我一向認為這都是在補償自己的罪孽而忍受來，只不過，行川老人事實上無辜，我才會同情地去照顧他。」
「但是，他終於也出獄了。」
「總算出來是沒錯。但，真正有殺人的我只待了十三年就出來，可是他卻待了二十年哩！人生中最寶貴的時間都在圍牆內白白耗掉，永遠沒辦法挽回。」
「行川在監獄里真的那樣受到虐待嗎？」
立刻，秦野有傷疤的臉頰又浮現晦暗的笑容：「那真是太殘酷了，老人就是因為寒冷和慢性傷害，一條腿泡湯了，他本來能夠正常行動，卻因漫長的監獄生活，那條腿完全麻痹。對他本人來說，那就像是每天接受嚴刑拷打般的痛苦。所以，我認為老人絕對不管怎樣也不希望再回牢里去的，就算死了也不想回去，畢竟那種日子並非人所能忍受。因此，老人不可能會殺人！」
「但是，他刺傷對方，這是千真萬確的事，有很多人目擊整個過程。」吉敷說。
男人沉默了，良久才開口：「那樣善良的老人，真笨！但，萬一真有這種事，絕對有相當理由吧？理由是什麼呢？」
「為了消費稅，只為不想付區區十二圓的消費稅，刺殺食品店老闆娘。」
「豈有此事！老人不可能做出那種事的，一定是搞錯了，一定有問題！」秦野的聲調提高了。
吉敷從口袋裡拿出吹口琴老人的照片，遞給秦野：「這個人是行川郁夫嗎？」
秦野接過照片，凝視著：「啊，愈來愈老了……不錯，就是他。他現在怎麼了？這裡是哪裡？」秦野遞迴照片。一看，他的眼眶微微潤濕了。
「是東京，他在淺草，同樣是遊民。」
「是嗎？他說過自己單獨一人，沒有家人親友……我好幾次對他說，如果出來了一定要跟我聯絡，但，他可能怕帶給我困擾吧……坦白說，他真的是個好人，有藝術才華，可以稱之為藝術家。因為個性善良，又總是嘿嘿笑著，因此常受眾人的虐待，可是他卻比生活在自由世界里的任何一位偉大藝術家還要有才華，幾乎全部受刑人都知道！」
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