「那麼你得考慮到這屋子裡發生的事情的原因——你得查出為什麼這些事情會發生。」
「可是這一點我仍然是同意你。」
休巴德太太無法容忍，尖聲插嘴說，"一派胡言！」
「你錯就錯在這裡，"柯林頭微轉向她說。"你不得不把心理背景列入考慮。」
「什麼胡言亂語的鬼心理學！"休巴德太太說。
「那是因為你根本一點都不懂，"柯林說。他把目光移回到波羅身上。
「我對這些課題有興趣。目前我正在修習精神病學和心理學的碩士學位。我們遭遇到各種牽連廣泛，極為駭人的案例，波羅先生，你無法單單以原罪的律條就把這個罪犯給打發掉，或是單純地認為他蓄意藐視法律。你得了解問題的根源，如果你想有效治療青少年犯罪。」
「偷竊就是偷竊。"休巴德太太頑固的說。
波羅溫和地說：
「我的觀念無疑是老式的，不管我準備聽你的，馬克那先生。」
「這樣說非常公平，波羅先生。現在我來試著把這件事說明給你聽，使用非常簡單的術語。」
「謝謝你。」
「我從你今晚拿來還給莎莉·芬奇的那雙鞋子說起。一隻鞋子被偷走，只有一隻。」
「我記得這個事實曾引起我的注意。」
「啊，可是你並不明白其中的意義。這是最最漂亮最最叫人滿意的案例之一。灰姑娘情結。灰姑娘，沒有酬勞的苦工，作在火爐旁，她的姊妹們穿上她們最好的衣服，去參加王子的舞會。一個仙女也把灰姑娘送去參加舞會。午夜來臨時，她漂亮的衣裳變成破破爛爛——她急忙逃走，留下了一隻鞋子。我們遭遇的是一個將自己比？
為灰姑娘的心靈（當然是無意識的）。我們所有的是挫折、仰慕、自卑感。這個女孩偷了一隻鞋子。為什麼？」
「是個女孩？」
「自然是個女孩。稍有一點頭腦的人都知道。」
「真是的，柯林！"休巴德太太說。
「或許她自己並不知道為什麼她會這樣做——可是內在的意願是明明白白的。她想成為公主，讓王子認出她同時向她求愛。另一個重大意義是，那隻鞋子是偷自一個正要去參加舞會的迷人女孩。」
柯林的煙斗早就熄掉了，他現在更顯熱切地揮動著。
「現在我們來談點其他所發生的事。一個善於偷取各種小東西的人——一切跟女性魅力有關的東西：一個粉盒、唇膏、耳環、手鐲、戒指。這有雙重意義在：這女孩想要引人注意，她因此甚至要受到懲罰——不良少年常見的案例；這些東西沒有一樣可以稱得上是一般的偷竊罪行。」
「胡說，"休巴德太太充滿火藥味地說。"有些人就是不老實。」
「可是在被偷走的東西中有一隻具有某些價值的鑽戒。"波羅說。
「那被歸還了。」
「還有，馬克那先生，你當然不會說聽診器是女性的小小東西吧？」
「那有較深一層的意義。在女性魅力方面自覺不如人的女人可能在事業發展上尋求升華。」
「還有烹飪書籍呢？」
「家庭生活的一個象徵，丈夫和家人。」
「還有硼酸粉呢？」
「我親愛的波羅先生。沒有人會偷硼酸粉！為什麼要偷這種東西？」
「這正是我自問的問題。我必須承認，馬克那先生，你似乎一切都有個答案。那麼，向我說明一下一條舊法蘭絨褲子的失蹤的意義——據我所知，是你的法蘭絨褲子。」
柯林首次顯得很不自在。他臉紅起來，清清喉嚨。
「這我可以解釋——不過這有點複雜，或許——呃，有點難堪。」
「那就算了，省得我不好意思。」
波羅突然傾身向前，敲敲年輕人的膝部。
「還有撒到另一個學生文件上的墨水，被割碎的絲巾。這些事都沒有造成你的不安嗎？」
柯林沉著、高超的態度突然暗自起了變化。
「它們是造成我的不安，"他說。"相信我，她應該接受治療。不過是醫學上的治療。這不是個警方的案子。這可憐的人爾甚至不知道這一切是怎麼一回事。她全被一些結困住了。如果我……」
「那麼你知道她是誰？」
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