「什麼時候，大概是上午11點30分左右吧。對了，是那個女人來電話以後的事。」
「宿舍里還有其他人在嗎？」
「您的意思是說，有沒有人能證明命案發生時，我不在現場？」
池田第一次笑了。野上這時才發現，池田看起來像四十歲左右的人，其實實際年齡與自己差不了多少，說不定還更年輕。
「如果是那樣的話，至少有三人能證明。那天，高中棒球賽里有本地的球隊比賽，大家都聚集在宿舍的起居室里，剛好是三點到五點半吧。
當地隊的成績一直不好，中途有些人走了。我因為要等電話，所以從頭看到底。」
「您的宿舍在哪裡？」
「學校旁邊的上原。」
從上原到車站大約有一公里。
（這個人是清白的。）
野上只能這樣斷定。
「那麼，打電話來的女人沒有說為什麼想見您嗎？」
「啊，沒有。」
池田連連眨著眼（他在說謊——），野上立刻感覺到了。
「您是知道《藝備地方風土記的研究》這本書了？」
「是埃」
「她是從尾道的譚海堂書店買的。賣給譚海堂的是您吧？」
「是啊，是我賣的書吧。」
「她好像是為了這本書而要見您的。她沒有說嗎？」
「沒有。」
「連想見您的目的都沒有說嗎？」
「是埃」
「那不是很奇怪嗎？一個陌生女性打來的電話，您怎麼會不知道為什麼就同意見面？」
「可是不管怎樣，那是事實。」
「那麼，為什麼出事後，您沒有向警察通報呢？您為什麼沒有想到這可能會是條重大線索呢？」
對野上不停的追問，池田有些難於應付。
「確實，如您所說，現在想起來確實不對。可是，當時只希望不要被牽連進去。也正是因此，又引發了以後的案件……」「以後的案件？」
野上受到了意外的衝擊。富永的案件是他準備的第二張王牌，現在卻被對方先打了出來。
「其實，庄原的七墳原，一個男子被殺的案件……」似乎野上的思維總是趕不上節拍，池田又直截了當地提到了那樁案件。
「那個人打電話來，也是說要見我。」
「那是什麼時候的事？」
「九月二號和八號兩次。他二號打電話來是確認我是否方便。當時我告訴他，八號傍晚有空。那天是我當值，因此很閑。八號中午他又打來了電話，說是晚上8點左右來。可左等右等，最後還是沒來……可是第二天，報紙報道了一名叫富永的人被殺時，我嚇了一跳。當時我想也許是別人吧，可是年齡相符，而且以後他一直沒有電話，那麼應該是同一個人了。我好像被死神跟著似的，到處都充滿著恐怖。」
「也沒有向警察通報吧。」
「是啊，對不起。如果我向警察通報的話，那麼前面的案件又會被扯進來，總之我不想有任何牽連。而且，誰也不會想到我與此事有什麼瓜葛……對了，警察先生，這些您是怎麼知道的呢？」
「正如電話里所說，是從尾道的譚海堂那裡聽來的。」
「啊，果然如此。」
看到池田嘆著氣沮喪的神態，野上終於明白了，這個人知道是從譚海堂泄漏了風聲，知道不能再瞞了。不然，肯定還會隱瞞下去。
「那麼，富永先生沒有說他要見你的理由嗎？」
「啊，沒有。說是見面后自然會知道。而且，我也沒想到富永先生和正法寺小姐會有什麼關聯。可是，富永也連著被殺，我才注意到……怎麼，這兩件事有關聯嗎？」
「這個答案，您應該比我更清楚。怎麼說吧，這一切都是因你將《藝備地方風土記的研究》的書賣給譚海堂引起的。」
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