「桐山警部呢？」

「剛好出去了。」

「是嗎？」

桐山不在的時候可以乘機出去辦事。可是，剛想到這裡，桐山就回來了。

「野上，彙報一下去東京的情況吧。」

「是。」

野上將訪問正法寺家和淺見家的事大致說了一下。

「被害者為什麼從福山來三次的原因，家屬也不知道。只是，關於綠皮封面的書，好像是最後一天買的。因此，可以充分考慮她是因為買了書而突然想到三次的……」「不要再說了。」桐山不高興地說道，「你就是為了調查這些東西而使用了大量經費去東京的嗎？」

「不，不是這樣的。」

「哦，那麼還有什麼沒有說的嗎？」

野上實在是太氣憤了，但仍強行克制住自己，沒有將尾道的事說出來。

「好像沒有什麼了吧，就這樣了。今天可以回家了，你也累了。」

桐山的話里明顯地帶有挖苦味道，不過這時的野上對什麼都顧不上了，只想趕快收拾東西準備離開，對石川投來的同情目光，也只能從心裡表示感激。

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第四章 暗礁

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雖然是有約但野上對池田到底來不來卻沒把握。然而池田謙二五點鐘時準時出現了。池田是個身高約一米六的小個子。膽怯的眼神從度數很高的眼鏡片後面顯露出來，野上立刻站起來走了過去。

「是池田先生吧？」

聽到問話，池田害伯地點了點頭。面對面坐下后，還不斷地注意著周圍的動靜。其實野上事先已在一個僻靜的角落佔了座位，不用擔心談話的內容被別人聽到。

「其實，我是這個。」

野上只讓池田一個人看了他的警察手冊。

「警察……」

池田在嘴裡嘟噥著，綳起了臉，似乎更要隱藏心裡的秘密。他生硬地問道：「有何貴幹？」

從他的語氣里，野上感覺到，他對警察的來訪早有一定的思想準備，表情里多少帶了些做戲的成分。

「池田先生知道一個叫正法寺美也子的女人吧。」

「只知道名字。」

「沒有見過面嗎？」

「沒有。」

「那麼，為什麼會知道名字呢？」

「當然了，報紙上有登載嘛。」

「不只是從報紙上吧？」

「其實，我接到過她的電話。」

對方的回答如此直率，反而讓野上有些不知所措。

「電話？是什麼樣的內容？」

「說是想見我。我記得她是從福山車站打來的，說是馬上要來三次，四點左右再給我打電話。」

「那是上個月九號的事吧？」

「是埃那時學校正放暑假，我一直呆在宿舍里。電話是先打到學校里，再打到宿舍來的。我不好意思拒絕，只能在宿舍里等著。」

「然後呢？」

「只有這些。過了五點鐘還沒有電話來，很令人生氣。第二天，看了報紙才知道那個女人被殺害了。」

「那麼，四點到五點，你一直都在宿舍里了？」

「啊，結果那一整天都在宿舍里。中間出去買過一次煙。」

「那是什麼時候的事？」

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