「哈哈！在老練偵探的眼中，能看到一般人看不到的事物。」
福爾摩斯說罷，一面笑一面吸起煙斗來，但日本人保持沉默。稍後福爾摩斯繼續說道：
「這沒有什麼大不了的。如果不是寫字到深夜的人，上衣的右邊袖口和肘部就不會磨得這麼光亮。而喜歡寫字的人，當然也不可能完全不讀書。」
這一來不得不使夏目露出佩服的神態，他連連點頭兩、三次，贊道：
「說得有理。」
但福爾摩斯似乎並不領情，他輕蹙眉頭，說道：
「做這類說明沒有什麼意思，你還是把煩惱事快快道來。剛才我正和華生哀嘆倫敦的犯罪界已永遠失去冒險精神和想象力了。」
日本留學生說明的情況大意如下。他住在普拉奧利路的公寓里，晚上都會聽到類似亡靈的叱喝聲：「滾出去！從這家裡滾出去！」他無法忍受了，搬往佛羅登街的公寓居住，結果仍遇到這種怪事。
我津津有味聽著日本人的敘述，但我的老友卻掉以輕心，蹺著腿，擺出似聽非聽的樣子。
「老實說，若在日本國內，我想我不會怕這種怪力亂神的事。」日本人繼續說：「可是在這異國陌生地方，正如你也能想見的，我無親無故，沒有可以依賴的人，或許因此而特別神經質吧。你不以為我說的是無聊話嗎？」
福爾摩斯舉起拿煙斗的手，聳了聳肩。
「哪裡的話。過去確實也碰到過幾樁類似你所說的事件，但太陽底下無新事。從瑣碎的小事中看到創造性要素，便是藝術家的眼光了。」
沒想到福爾摩斯竟把騷擾夏目的煩惱事說成是瑣碎小事。
「不過夏目先生，我很榮幸見到你。」福爾摩斯繼續說道：「你所遇到的事情，我不認為是什麼嚴重的事。但我們因此事而相識，我會永遠記得你的名字和面孔。如果今晚那亡靈又在你房中出現的話，請在明天與我聯絡，我立即趕過來。不過，假如我的想法沒錯的話，那幽靈恐怕不會再在你房中出現了。」
「你這話是什麼意思？願聞其詳。」日本人一邊從沙發上站起一邊問道。
「不，我一貫的宗旨是在查清事件真相之前不做任何說明。若事態按我的想象發展，那時候再向你說明一切吧。
「那麼，夏目先生，今天的商談到此為止。歡迎你經常來訪貝克街，但希望你不會繼續受此事困擾。下一次我想請你談談貴國的事情。」
「你好像頗感失望。」日本人離開后，我對福爾摩斯說道。
「是的，有一點失望。因為是神秘國家來的稀客，原以為能聽到一些有趣的話題，沒想到來客只說了些普通內容的話。」
「我不這麼認為。」
「不要沉浸在無聊的深淵裡，華生。根據我的淺薄經驗，像這類所謂幽靈事件，往往沒有大的發展可能性。蒙泰萊幽靈事件是如此，凱內斯班克將軍的孿生兒幽靈事件也是如此。所以對這位日本人所說的幽靈事件也可這樣看待。當然，他還會來貝克街，但很有可能向我們道謝說幽靈已消失無蹤了。」
「你這樣說的理由何在？」
「這個嘛，嘿嘿，或許幽靈已知道日本人來過我這個愛管閑事者的家。說起來，要解除日本人的疑惑很簡單，那就是……啊！又有人上樓梯了。希望這一次能聽到正經點的投訴。
「歡迎光臨！門口太冷了，請進來到暖爐邊坐一會，就會忘記外面的風雪。」
一旦無聊被打破了，事件往往接踵而至。這次進來的是一名打扮高貴的婦人，戴著長手套，輕輕撩起裙擺。保持這種姿態是因為方才一直在雪地上行走的緣故吧，多半是腦子裡想著某種困擾的事，甚至進了房間也忘了放開裙子。
她的年紀約莫四十歲上下，或許更年輕一點也說不定。由於寒冷以及可能出於內心的絕望，雙頰肌膚乾巴巴地，臉色憔悴，身子不斷地輕微顫抖著。
「我沒有心情悠閑地烤火取暖呀，福爾摩斯先生。」婦人用嚴肅的口氣說道：「我從來沒有像現在這樣地絕望過。遭遇如此不愉快且不可理解的荒唐事的人，在全倫敦恐怕只有我一個。所以我無論如何都要向你訴說。我想金斯萊也是這樣的心情。不過他的精神多少有問題，不會忖度自己的心情。」
「啊，林奇小姐。」福爾摩斯用手制止那婦人繼續喋喋不休，又用手指著客用沙發，說道：「你的毛病與我的這位朋友華生差不多。請先在暖爐邊的沙發坐下吧。如果把事情從頭到尾按順序講，我會更快明白。知道嗎？」
但是婦人沒有按福爾摩斯所說的去做，她睜圓雙眼原地呆立著。
「你怎麼知道我的名字，福爾摩斯先生？」
「如果你不喜歡人家知道你的名字的話，以後撣雪時就不要再用綉了名字的手帕。」
我見到訪客開始露出笑容。
「聽說你是很注意繁瑣細節的人。在你眼中，我一定是個驚慌失措、亂七八糟的人了。但只要你聽過稍後我作的敘述，就能理解我的失態了。那麼，我就不客氣地到暖爐邊的沙發就座了。」
「請坐。先喝點東西暖暖身子吧。華生，給她一杯兌水白蘭地。」
婦人坐到沙發上，慢慢啜飲幾口我送上的白蘭地，不久她似乎下了決心，緩緩說出以下奇聞：
「我從童年時代開始一直過著貧困生活，直到長大成人，認識了一位倫敦的有錢老人，之後便與他結婚了。先夫與我結婚之前一直保持單身，所以沒有子女。他自稱有一名弟弟，但我至今沒有見過面。我結婚後姓名改為梅雅莉?林奇，以前姓霍普金斯。
「由於先夫在去年九月去世，我繼承了倫敦北部普拉奧利路的宅邸，在那裡與管家夫婦一起生活。因為沒有替先夫生過孩子，他去世后，我以養貓作為生活的慰藉。大貓又生小貓，目前家中共有四隻貓兒，鄰居戲稱我家為貓屋。我也餵養附近的野貓，平日在屋子的庭院里經常聚集著許多貓。先夫不但有房產，還留下金銀珠寶和存款，所以我的生活無憂無慮。
「可是在我十幾歲的時候，弟弟離我而去。他比我小六歲，現在的年齡應該是三十四歲。我苦盡甘來，總算得到穩定而優渥的生活。我對弟弟的思念日甚一日，決心無論如何要找到他，假如弟弟依然過著貧困生活的話，就把他帶來家中與我一起生活。為此我在報上刊登廣告，但全無反應。
「正當我灰心喪氣時，突然天賜良機——一位名叫喬尼?普里格斯頓的人來訪。福爾摩斯先生，倫敦這城市真是各種人無奇不有。那人是看到廣告找上門來的，他稱自己的職業就是尋人。這人看起來已上年紀。也因為如此，似乎顯出經驗頗豐富的樣子。反正我也沒有其他更信得過的人可以拜託，就決定讓他試試，把弟弟的種種情況都告訴他了。
「我弟弟的名字叫作金斯萊。我們只有姐弟兩人。弟弟出世后不久，父母雙亡，我們被遠房親戚收養。這門遠房親戚心地不好，對我們姐弟兩人百般凌虐，我們受委屈的事太多，若一一說出就太費口舌了。記得有一天晚上我和弟弟離家出走，當時我十九歲，弟弟十三歲，當我們在街頭和公園流浪時，被一個巡迴演出的賣藝團體收留。但過了不久，弟弟又離團出走，從此以後就不知所蹤。有傳聞說他進孤兒院了，但我當時哪有能力去各地孤兒院逐一查訪。就這樣，與弟弟分別二十多年。
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