「海外出差用的外幣制度放寬之後就非常簡單。倘若是出國旅遊，自動兌換最高到七百美元，很多國家倘若是三至六個月的旅遊入境可以相互免去簽證。總之，內田君和平賀君替我清查羽田和福岡的出入境管理事務所，桑田君和內藤君負責調查日本航空公司和國泰航空公司，小林君向外務省了解。荒井君和山田君重新徹底清查新東京旅館。
「我馬上與台北的警察取得聯繫，調查10月1日有沒有橋本國男的出入境記錄。真的還差一步，全靠大家了！」
搜查本部的辦公室里燈火輝煌。這時間，倘若是安穩的市民家庭里慢慢地該上床睡覺了，這裡的人卻突然忙碌起來。
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調查結果得知，10月1日日本航空公司725航班和國泰航空公司86航班準時航運。而且在乘客名單里竟然有著橋本國男的真名。同時在羽田、福岡的出入國管理事務所的出入境登記卡上，的確留有他在10月1日出入日本的記錄。
但是，那些字體明顯有著經過惡意加工的痕迹，筆跡難以鑒定。台北方面也打來國際長途電話，證實橋本在那天進出過台北。
還得知，橋本經某家旅行代理店預訂過羽田-台北-福岡的機票。他是從與國內航班機票不同的其他途徑預訂的。
警方還調查了橋本因為檢疫而預防接種可能去的醫院，但一無所獲。
差不多同時，台北方面來複函，說以橋本國男的名義於五月中旬提出過以業務為目的的簽證要求，並獲得了准許。
申請護照時所需要的戶籍複印件之類，即便第三者也可能得到，所以倘若在他人的複印件上貼上自己的照片，就能夠以他人的名義出入境，但橋本是堂而皇之地以自己的名義出入境的。
不知道這是因為輕蔑警方不會注意到這一點，還是因為自己的照片以他人的名義留在外務省里，所以擔心以後自己去國外時會有麻煩？恐怕兩者皆有。
只是，奇怪的是，從10月1日回溯六個月之內，外務省里沒有以橋本國男的名義申請發放護照的。
「這傢伙，難道沒有護照就出去了？」荒井刑警喃語道。
「有那麼混賬嗎！沒有護照不可能走出羽田的。出入境登記卡不是還留著嗎？」小林刑警反駁說。
「那也一樣啊！」
警員們都感到納悶，護照是一種身份的證明。發放護照，是為了讓國民在出國旅行時，向外國官方表示本人確實是自己國家的國民，並可要求在國外旅行中提供方便和必要的保護。
想要去國外旅行的人，要帶好申請報告和戶籍複印件等必要的文件，向外務大臣（經都、道、府、縣知事）申請發放護照。護照上如無入境審查官的出境入境簽章，就不能進出日本。
一般護照自發行之日起六個月內不出國就失效，所以橋本申請護照應是10月1日起回溯六個月以內，但卻沒有發現有此記錄。
但是，出入境登記卡上留有他的名字，這是他擁有有效護照的證據。而且，台北方面也辦理過簽證。簽證是國外派出機構向本國官方推薦證明，這是真正的日本人，請准許入境，同時還證明這名旅客的護照是正式且有效的。而且驗證者檢查護照，要在護照上簽名，所以得到簽證，就是有效的護照。
然而，橋本國男在10月1日以前的六個月內沒有申請過護照。警員們都是一副困惑的表情。
「等一等！護照中應該有定期護照！」村川警部忽然揚起目光。
「定期護照？」內田對陌生的詞語皺起了眉。他覺得這起案件中陌生的詞語實在太多了。
「對！護照分公用、外交、普通用。我記得普通用是一次性護照，一旦回國便失效了，倘若是定期護照，一定期限內能多次出入境。對不起，將那裡的一本《六法》拿過來。」
村川警部等山田刑警將放在書架上的《六法全書》拿過來后，翻了好一會兒，不久面露喜色。
「看！確實沒錯，這傢伙使用的準是這種。」他指著《六法》上某頁的一個地方說道。
那裡正是護照法第十二條。上面寫著：——
國內需要領取護照者，因外務大臣指定的特殊任務需要在本國和一國或兩國以上的特定國家之間多次往返的人，只有在外務大臣認為必要的時候，作為多次往返之用，才能發放定期護照。
確認警員們將這段看完以後，村川的手指又指著下一個地方——
同法第十八條第一項第三款，定期護照的名義人自發放之日起經過兩年，若在國內滿兩年以後，若在國外滿兩年以後第一次回國后，該護照失效。
「上面是這麼寫著！」
警員們都發出感嘆恍然大悟。倘若橋本領取的是定期護照，自發行之日起兩年有效，所以有可能是在10月1日以前的兩年內申請的。盡以為是一次性護照，光盯著那六個月的時間內是迂腐的。
「刑警也要去國外走走！」
內田刑警苦笑著，大家也都一致贊同。
「但是，外務大臣指定的特殊任務，是指什麼樣的工作呢？嘿！我覺得旅館好像很適合這一條。」
喜歡爭辯的小林刑警說道，這個問題很實在。倘若旅館不適合那個特定任務所指的範圍，就不會給橋本發放定期護照。
「下面就核查這一點。」
村川警部點頭稱是。他拿起聽筒，命令接「外務省」。
總機接通了外務省的電話，警部報出自己的身份當面提問。聽說是警視廳搜查一課，對方回答得也非常謹慎，大家都屏住氣注視著，村川接著要拿筆記本。
「那麼！旅館之類也包括在其中嗎？」村川停頓了一下問道。
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