平賀想起了護城河旅館的梅村。他了解國外遊客，也許知道除國泰航空公司以外的台北航班。打電話詢問，得知他今晚夜班，要晚上8點上班。直接向羽田機場的管理處打聽馬上就能弄明白，但離8點沒多久了，平賀決定等到梅村上班。
「你真是執迷不悟呀！」
同僚們調查回來見他死等著，便打趣地說道。
梅村的回答，將決定平賀「重大發現」的價值。平賀簡直像等待公布考試成績的考生那樣，心神不寧地等到8點。
8點的鐘聲響了。平賀考慮到梅村走到總服務台的時間，便又等了五分鐘，接電話的是梅村。
梅村對平賀的提問隨口答道：
「倘若那樣，JAL（日本航空公司）里就有啊！班次我忘了。8點10分從羽田起飛的，每周有四次航班直達台北，是星期一、三、五、六。到達台北時就是上午10點半左右。」
「那次航班，10月1日那天也有嗎？」
「應該有吧。嘿！詳細情況問問JAL吧！」
「謝謝了。多虧你的幫助。」
平賀激動地放下話筒。接著，他又打電話給日本航空公司國際航班，證實剛才梅村的話是正確的。
得知，那班飛機是725航班，上午8點10分飛離羽田，10點45分到達台北，10月1日那天也準時航運了。JAL問訊處的人還告訴他，倘若轉乘國泰航空公司86航班，有一小時五十分鐘，所以快的話能趕上。
於是，兇手的形蹤巧妙地接上了。上午8點10分在羽田起飛，在台北返回福岡是15點25分，在博多大飯店殺人後，17點40分再離開福岡。而且，經宮崎、大阪到羽田是22點20分，沿高速公路一號線回旅館，躲過總服務台的目光進房間，在22點55分離開了旅館。
於是，從早晨8點10分起到22點55分合計十一個半小時？……不行！
平賀思索到此，神色蒼白，表情愕然。橋本是在上午11點24分到達品川的新東京旅館。上午11點以後在東京的旅館里的人，怎麼會在同一天上午10點45分出現在台北呢？
發現去福岡的國際航線，並追溯著它的航線，因過分地忘情，以致忘記了起點東京的時間。
橋本的空白是由上午11點24分開始的，此後是否的確在旅館里還不明朗，這是早就知道的
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「等一等！」平賀苦思冥想著，如徑直墜向深淵的人殊死地想要抓住什麼似的。
橋本在11點24分之前的去向真的清楚了嗎？在皇家賓館向總服務台上夜班的人打招呼，聽說是那天的上午7點，不！準確地講是6點40分。
他說，接著他在9點左右離開皇家賓館，中途吃了早飯，上午11點24分去品川的新東京旅館訂房間。
據橋本稱，是因為「工作緊急」，所以關在客房裡一直到夜裡快11點鐘。但是，既然工作如此急，為什麼不更早一點訂房間呢？其證據就是，他在上午7點之前回自己的旅館取文件，去總服務台上夜班的人那裡讓人看見他，而且在9點時離開皇家賓館……那麼說起來，從7點之前到9點，他到底在幹什麼？上班族在早晨7點之前趕到公司時間是很緊的。他在企畫部，上班時間與普通職員沒有多大差別吧？
他忍著瞌睡擠出來的極珍貴的兩個小時，當然應該補充應急的工作，提早去新東京旅館訂房。還是趁早晨安靜，在自己的辦公室里工作？有什麼人看見過他？說是9點離開皇家賓館去吃飯，但為什麼不在自己的旅館里吃呢？餐飲是旅館的王牌。企畫部長又是為工作提早上班，所以應該大模大樣地吃。
倘若因什麼事情，不便在自己這裡吃，也可以提早到新東京旅館，在那裡吃。早晨9點以後要吃滿意的東西只有旅館吧，但橋本卻偏偏說是半路上吃的。這半路上是指哪裡？
同時，假設他確實在半路上吃早飯。他9點離開皇家賓館，11點24分到新東京旅館，從平賀町到品川坐車大約二十分鐘，他實際卻花了兩個多小時，用在半路上的什麼地方吃早飯。
對肩負重任、早晨七點之前趕到公司、關在旅館的客房裡長達十一個半小時工作的人來說，這段時間太悠閑了。
對了！如此說起來，7點之前向總服務台的人打招呼之後，到去品川的旅館訂房間的四個半小時的去向，全都是橋本自己說的，沒有經第三者確認。總之，這四個半小時的時間裡，他在哪裡？幹什麼？一無所知。
上次的調查將空白的起點設在去新東京旅館辦理訂房手續的11點24分，全力傾注在此後十一個半小時的分析里，忽略了橋本在11點24分之前的去向。但是，在證明國際航線「殺人歸國旅行」的現在，其行動（11點24分之前）有著與以前無法相比的重大含義。就是說，10月1日上午6點40分到11點24分的大約四個半小時，是橋本的「第二個空白」。
至少，倘若是在上午11點以後去新東京旅館辦理訂房手續，就沒有必要在大清早7點以前去公司里取文件。
有什麼事？這四個半小時里一定有什麼事！
他向還留在本部的警部辦公桌走去，心想應該將自己的發現和想法告訴村川警部。
村川警部當場就召開搜查會議。國際航線這一新的發現，儘管有著新東京旅館上午11點24分這一壁壘，但還是引起了全體警員的興趣。
「橋本離開皇家賓館是7點之前，到新東京旅館是11點24分，住宿登記卡上的字的確是他寫的，不是讓他人代筆。但是，平賀刑警發現的這條經台北的路線，填補了他那十一個半小時里的一大段空白。除早晨的時間不一致以外，兇手將作案場所選定在福岡，在被害人斷氣前逃離現場，預訂東亞航空公司365航班的機票，大阪轉機，到東京22點20分，22點55分在新東京旅館結賬離開，將這些全部聯繫在一起，是令人信服的。
而且，尤其希望提醒大家的就是，橋本在皇家旅館總服務台露面的早晨6點40分這個時間，正是能趕上上午8點10分從羽田起飛的日本航空公司725航班。國際航班預訂機票是在一個小時之前，但倘若事先打電話預約好，稍稍遲一點也能上機。早晨高速公路車輛少，清晨6點40分向725航班聯絡最恰當。」
「但是，這……」
荒井刑警剛想要反駁，村川攔住了他。
「我知道，你是想說，新東京旅館的事沒有作出解釋吧？現在的確無法解釋。但我認為橋本使用了什麼詭計。橋本只能經台北才能殺害被害人。只要識破這個詭計，他的現場不在證明就能打破。還差一步！」
村川的話漸漸地充滿著威嚴。大家都覺悟到兇手已經被逼到了盡頭。
「但是，取得護照和簽證有那麼簡單嗎？」
小林刑警問道。
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