「你說的約定是什麼意思？」
「你舅舅事先知遣你要來嗎？」
「我……不……他不知道，那……那是我心血來潮的。」
「沒有別的原因嗎？」
「我……原因嗎？沒……沒有原因，為什麼一定要有原因才行呢？我……我只是要見我的舅舅。」
「不錯先生。」
沉默——長久的沉默。皮爾遜的整個面部肌肉都流露著猶豫不決的表情，偵探每次望他，都產生憐憫之感。這小子是否明白，明顯的猶豫與坦白承認有同樣的效果呢？
最後，吉姆·皮爾遜深深地吸了一口氣說：
「我……我想……我還是和盤托出的好。不錯……我確實見到了他，我在火車站問到西諾福特的路怎麼走，人們告訴我去不了啦，車子過不去。我說有急事。」
「什麼急事？」偵探追問。
「我……我急於見我的舅舅。」
「看來事情就是這樣了，先生。」
「那個車站搬運工人不停地搖頭說去不了，我一說出舅舅的名字，他臉部頓時開朗，他說我的舅舅實際上住在埃克參頓，並詳細告訴我怎樣找到他租賃的屋子。」
是幾點鐘？先生。」
「我估計是一點鐘左右，我到三皇冠的旅館訂了一間房，吃了午飯，然後，我……我才去看舅舅的。」
「吃了午飯立刻去嗎？」
「不，不是立刻。」
「幾點鐘夫的？」
「我說不準。」
「三點半？四點？還是四點半？」
「我……我看時間不會那麼晚。」他越來越吞吞吐吐。
「店主貝令太太說你是四點半去的。」
「我四點半去？我，……我看她弄錯了，不會這麼遲才去的」「去了以後怎樣？」
「我找到舅舅的屋子，和他談了話就回旅館了。」
「你是怎樣進入你是舅的屋子的？」
「我按鈴，他就出來開門。」
「他見到你不感到詫異嗎？」
「對……對，他相當驚詫。」
「皮爾遜先生，你跟他在一起談了多久？」
「一刻鐘……二十分鐘，唉，我離開時，他安然無恙，我敢發誓，他安然無恙。」
「你幾點鐘離開他的？」
年輕人兩眼下垂，講話含含糊糊，「我不知道準確的時間。」
「皮爾遜先生，我看你是知道的。」
偵探肯定而平靜的語氣產生了效果。這個子低聲說：「五點一刻。」
「你是在五點四十五分回到三是冠的，而從你舅舅那裡走到三是冠最多不過七、八分鐘。」
「我並不是直接回去的，我在街上逛了一陣。」
「冰天雪地，在雪堆中遊逛嗎？」
「當時並沒有下雪。那是後來才下的。」
「你跟你舅舅談了什麼話？」
「啊！平平常常的話。我……我只是想跟他老人家談談，表示敬意而已。」
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