有啊，在那裡！雖說是公園，但不是指六區的曲藝場那邊，而是指從池塘往南的一片森林。那裡有許多一樣的長椅。長椅經風吹日晒，油漆剝落，微微泛白。零散的石頭和樹墩好像與這裡非常相稱。飽經人世的風霜、失魂落魄的人們一個挨一個坐在那裡，一副毫無辦法的樣子。我作為其中的一員，看到那種情景，你們大概無法理解，可這是多麼的令人傷感呢！
某一天，我坐在其中的一把椅子上，像往常一樣鬱鬱不樂。正好是春天。櫻花已經過了時候，池塘對面的電影院附近人群熙熙攘攘。咚咚的聲音、樂隊聲、夾雜在其中的氣球的笛聲、賣冰淇淋的叫賣聲，聽起來尖銳刺耳。與此相反，我們所在的森林卻像另一個世界一樣安靜。可能連看電影的錢都沒有的、打扮寒酸的人們互相瞪著飢餓憂傷的眼睛，總是一動不動地坐在一個地方。這樣下去，使人覺得罪惡要發酵一樣，那情景非常令人憂鬱、悲傷。
那裡是森林中一塊圓形的空地。與我們毫無關係的幸福的人們不斷地從我們面前走過。那是打扮入時的女郎，長椅上的落伍者們一齊朝她那兒望去。那些人都走過去，空地變得空無一人。因此我自然地注意到，突然一個人出現在角落的弧光燈的鐵柱子旁。
三十多歲的年輕人，樣子並不是很寒酸，可是什麼地方總有些落迫，至少臉色看來決不是遊客，好像是我們這些落伍者中的一員。他站了一陣，好像在尋找空的長椅。可是，到處都是人，而且與他相比，骯髒不堪，他大概害怕了吧！灰心喪氣打算離開的時候，突然他的視線與我的視線碰到了一起。於是，他好像終於放心了似的，朝我旁邊的僅剩一點空兒的長椅走了過來。在這些人當中，我穿著破舊的絲綢上衣一一說起來有些可笑——但比起他們還是略勝一籌，而且我決不像其他人那樣險惡，這才讓他放心。或者是——這是後來才想到的——可能他一開始就注意到了我的臉。我馬上就敘說這其中的原委。
那個男人在我旁邊坐下，從袖子里掏出日式口袋，開始吸煙。突然，一種奇怪的預感向我襲來。我覺得很奇怪，仔細一看，發現那個男人一邊吸煙一邊從側面盯盯地望著我。那種看法決不是一時興起，好像是別有意味。
他是個略帶病態的老實的男人，與其說令我討厭，不如說我的好奇心佔了上風，我並沒有特別注意他的舉動，靜靜地呆著。那喧鬧的淺草公園中傳來了各種各樣的聲音，可是不可思議的是我覺得很安靜，很長一段時間都這樣。旁邊的男人好像有什麼要說似的。
於是，那個男人終於開口了。「我在哪兒見過你，」他提心弔膽地小聲說。我多少有些預感，所以並不特別吃驚，可是卻怎麼也想不起來。這個男人，一點也不認識。
「認錯人了吧！我不記得見過你。」我回答說。可是他好像是不相信似的，還是怔怔地望著我。或許他有什麼壞主意，他再次說道，「我在哪兒見過你」。
「唉，我也想不起來了。」他說道。「真奇怪、真奇怪。」他歪著脖子，「不是最近的事兒了。我覺得在很早以前經常見到你。你真的不記得嗎？」他說著，反而像懷疑我似的，非常懷念地、笑眯眯地望著我。「認錯人了吧！你認識的那位叫什麼名字？叫什麼？」我問他。他奇怪地回答道：「我剛才還在拚命地想，不知為什麼想不起來。可是我覺得我沒有忘記他的名字。」
「我叫栗原一造。」
「啊，是嗎！我叫田中三郎。」這是個男人的名字。
我們這樣在淺草公園中互通了姓名。奇怪的是，我，當然那個男人也是，對對方的名字沒有一點印象。非常可笑，我們都大聲地笑了出來。於是、於是，那個男人即田中三郎的笑臉突然引起了我的注意。奇怪的是，甚至連我都覺得在哪裡見過他。但是，好像是偶遇親密的故友一樣，感到非常懷念。
於是我突然止住了笑，再次仔細地凝視那個叫田中的男人的臉孔；同時，田中也正好止住了笑，可還是一副笑的表情。要是在其它的時間，不會再繼續談話，到此就告別了。可是正是失業時間，正是無聊時間，季節也正是慵懶的春天。而且是與比我體面的年輕男子聊天，所以心情不錯，就當是打發無聊的時間，繼續著離奇的談話。就是這樣子。
「是吧！還是吧！而且好像是在路上擦肩而過似的，看到過你的臉。真的！」
「可能是。你的家鄉在哪裡？」
「三重縣。最近是第一次到這兒來，現在正在找工作。」
這樣看來，他也是一個失業者。
「我是東京人。你是什麼時候來東京的？」
「不到一個月。
「可能在這段時間在哪兒見過面。」
「不，不是最近的事兒。我的確是在幾年前，你還年輕的時候見過你。」
「是的，我也覺得是。三重縣……我非常討厭旅行，年輕時幾乎沒有離開過東京。我只是知道三重縣在關東地區，地理上都分不清楚，不會在你的家鄉遇見你，你說你也是初次來東京吧！」
「從箱根到這裡真的是第一次。在大阪上的學，在此之前一直在那兒工作。」
「是大阪嗎？要是大阪的話我去過。可是是在十年以前。」
「那就不是在大阪。我七年前直到現在，就是說中學畢業前一直都在家鄉。」
這樣聊著有些啰唆，可是那時我們都很緊張，從哪年到哪年在哪兒，哪年哪月去哪兒了，連這樣的細節都想了起來，互相核對，沒有一個重合的地方。偶而去同一個地方旅行，可是年代卻完全不同。這樣一來，更加不可思議。我說是不是認錯人了，可他卻認為不可能有如此相像的兩個人，要是一個人覺得如此也就罷了，我也覺得好像在哪裡見過他，所以就不能斷定是認錯了人。越聊越覺得對方像是熟識的老友，雖然如此，可是也越來越不清楚在哪裡見過了。你有過這樣的經歷嗎？實際上是一種很奇怪的心情。神秘，是的！某種神秘的感覺！不僅是為了打發時間、解悶，隨著疑問的增加，這樣追根究底也理所當然。可是，最後還是不清楚。多少有些焦急，可是越想頭腦越混亂，不由得覺得兩個人從很早以前就認識是極其清楚的事實。可是，不論怎麼談還是抓不到要點，所以我們只能再次笑起來。
可是雖然不得要領，但是談著談著，互相有了好感，姑且不談過去，至少從那時起成了難忘的好友。然後，田中請客，我們進了池塘旁邊的咖啡店，一邊喝茶，一邊又談了會兒我們的奇緣，那天我們正常地告別了。甚至互相說請過來玩，成了很好的朋友。
要是這樣的話，那也沒什麼好講的了。可是，過了四五天，我弄清了一件離奇的事情。我知道了我和田中還是有某種關係。開頭說的戀愛故事就是從現在開始的。（栗原稍微對我笑了笑）田中好像是忙著找工作，一次也沒來拜訪過。我像往常一樣難以打發時間，某天突然想起來，去他住的上野公園後面的旅店拜訪。已經是傍晚，他正好從外面回來，看到我，幾乎要說我等著你呢，突然叫到「我知道了、我知道了」。
「那件事，我全清楚了！是昨天晚上。昨天晚上在床上，突然想起來了！對不起，還是我錯了。我們一次也沒見過。可是雖然沒有見過，但也並非毫無緣分。你認識北川森子這個女孩嗎？」
被突然一問我吃了一驚，可是聽到森子這個名字，感到很久很久以前拂面吹來那輕柔的微風，覺得有些解開了幾天以來的謎。
「我認識！可是，是很久以前的事了。十四五年前吧，還是在我學生時代。」
如以前所說，上學的時候我非常擅長交際，有好幾個女朋友，森子是其中之一，是位特別地留在我記憶中的女孩。在XX女中上學，很漂亮，在我們的紙牌會當中，總是最受歡迎，可以說是女皇。雖然漂亮，可是不知哪裡有點凶，是個讓人感到難以接近的美人。
「對這個女孩（說話者栗原有些語塞，害羞地笑了）實際上我很著迷，而且因為害羞一直都是單相思。我娶的仍舊是畢業於同一所女子學校的、她的同學——一位二流美人。現在別提什麼美人了，變成了難以對付的歇斯底里患者，就是當時十分普通的阿園。就是說，森子是我以前的戀人，對我夫人來說，是她的同學。」
可是三重縣的田中怎麼會認識森子呢？縱然如此，為什麼我覺得見過他呢？我無法理解。於是我便問他，接著知道了非常意外的事情。據田中說，正好在前一天晚上，躺在床上突然想起來一件事，是關於為什麼覺得見過我的。於是，疑問完全解開了，所以他想立刻通知我，不巧，那天（就是我拜訪他的那天）因工作的事有個約會，所以沒能去我那裡。
田中這樣解釋之後，從桌子的抽屜中拿出一件東西，「你認識這個嗎？」他說。我一看，那是個美麗的小鏡子，已經很不流行了，好像是很漂亮的年輕女孩用的。我回答說一點也不認識。
「可是，這個你總該認識吧！」
田中說著，別有意味地望著我的臉，打開兩折的小鏡子，靈巧地抽出嵌在厚綢布里的鏡子，拿出了藏在後面的一張照片，放在我的面前。令人吃驚的是，這竟是我年輕時的照片。
「這個小鏡子是我死去姐姐的遺物。我死去的姐姐就是剛才說的森子。您吃驚也是正常的，實際上是這麼回事。」
於是，田中開始說起來。他的姐姐森子因某種原因小時候起就被送到東京的北川家做養女，從那裡上的XX女中。她還沒畢業的時候，北川家裡遭了禍，不得已回到了故鄉出生的家裡，即田中家。那之後的一段時間，她還沒有結婚就生病去世了。我和我的夫人都很粗心，一點也不知道這些事情。真是意外的發現。
剩下的隨身物品中有一個小箱子，裡面有很多女孩用的零零碎碎的東西。田中把它作為姐姐的遺物珍存著。
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