「怎麼說？」
「你想，哪一個孩子不想跟媽媽在一起？而母親和子女能在一起享受天倫之樂，真是世界上最大的宰福。在戰爭期間，人人生命危在旦夕，不知哪一天會生離死別。再者，有很多女人想生小孩而沒辦法生育。這些離家出走的人竟然白白放棄與子女相聚的機會，而去追求別的事情，真是令人難以想象。世界上難道還有比親情更幸福的事嗎？——所以我說她們真是身在福中不知福呀。」
憐子的一番話似乎有感而發，美那子也是「不知福」的女人嗎？那麼她究竟是追求什麼呢？冬木此刻為了不能了解美那子而有點焦躁起來。另一方面，才二十幾歲的憐子竟有如此的想法，也令人有點意外。
走了不久，果然看到一座小小的土地廟。來到這裡，景象完全不同了，有一種豁然開朗的感覺。路兩旁的雜革已被修剪的整整齊齊，還有一片像小學操場大小的空地，陽光直射過來，顯得明亮極了。
空地盡頭是一棟二層樓的新建小褸，走近了卻相當寬敞。這是一棟L型的建築物，屋樑與牆璧塗上巧克力色，窗戶則是白色的。建築物前面豎立著幾根圓木，上面釘著一塊木牌，上面寫著。「望鄉庄」。不用說，這就是福江老人所指的出租公寓了。
冬木望著憐子說，
「我們進去找找看吧。」
「好。」
憐子點點頭。
於是兩人走向前去。屋前停了一輛灰色小汽車，但不見一個人影。冬木從屋外透過玻璃門向裡面望去，有一個小個子的男人穿著奶油色上衣和綠色的長褲，大約是上了年紀吧，看起來懶洋洋的。
「請問，這是出租公寓嗎？」冬木提高嗓門問。
「也可以這樣說吧。」
這個男人看起來並不怎麼高興，懶洋洋地打量著面前的兩個人。
「請問管理員在不在？」
「這兒也沒什麼事，是我在管理。」
男人面無表情。
「我們想跟您打聽一件事。」
冬木一邊說，憐子一邊從皮包里拿出剛才給老人看的那兩張照片。
「7月9日左右，你是否見過這個人在附近走動？」
男人大略地看了照片，卻立刻抬起頭來重新仔細地觀察冬木與憐子。冬木直覺認為他認得照片中的人。
「有印象嗎？」
男人隔了半晌才似乎不太情願地開口。
「這個人租了這兒的l5號房間。」
「咦？什麼時候的事？」
「契約是從上月25日訂的，不過他到7月9日才住進來，大約停留了四五天吧。」
「就是那一間。」男人指著二樓轉角的房間說。那個房間有兩個窗戶，窗戶緊閉，駝紅色的窗常垂下來。
冬木謝過這個男人，和憐子急忙向那兒走去。那男人雖然臉上沒有什麼表情，卻亦步亦趨地跟在二人後面。
整棟房子里冷冷清清，出奇地安靜。從門口向內就是一條筆直的走廊，L形的建築物樓梯就在轉角。二樓也是完全相同的情形，走上樓梯，第二個門上便寫有「15」的黑字。
憐子與冬木輪流敲門，裡面沒有回答。
「他不在啦。」管理員在背後大聲地說，像是很生氣的樣子。
「我已經有3天沒看到人了，4天前窗常就一直沒拉起來，一定出去了。」
憐子冷靜地看著管理員，問他。
「你沒有鑰匙嗎？」
「沒有。」
男人想也不想地答道。
「那麼，請你把門碰開！」
什麼？男人似乎嚇了一眺，但是憐子的表情強硬，不容妥協。
「請你把門撬開，我想確定家兄是否在裡面。」
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丹野蜻久的屍體被發現在市內西油山望鄉庄15號室的報告在當天——7月20日下午4點半傳到轄區西福岡警察署。這是由現場附近田限派出所警察發出的通知。
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