他曾經聽說過，在官吏中，大藏省的人成績最為優秀。據會計師說，這位尾山正宏走的是「秀才」路線，在這兒當兩年稅務署長作為實習，然後再調回大藏剩想到這裡，他再看看署長服裝整潔，就象馬上外出似的，胸袋上插著雪白的手帕，態度瀟洒，猛一看，不象是位稅務署署長。
「今天我們想了解一下您管區內的徵稅成績。」田原裝模作樣地拿出筆記本和鉛筆。
「好！」
年輕的署長稍一低頭，思索起來。他的態度十分謹慎小心，不愧是「秀才」，在回答問題前作好充分準備，似乎不會象一般官吏胡言亂語。
「是啊！」尾山署長抬起頭來，靜靜地說，「從目前來看，徵稅成績大體上是良好的。是不是舉一些詳細數宇？」田原並不想聽數字，急忙說；「數字就不要舉，請您談一談您管區內的大體情況。」尾山署長從漂亮的煙盒裡掏出一支香煙，又用他那纖細的手打著了打火機。
「成績大體良好，那是署長您到任以來經過努力而取得的吧！
「時枝立即從旁客套起來。
「不，不。那不是我的成績。」
尾山署長露出女人一樣的微笑；「那是因為整個經濟形勢好轉，全體職員的努力以及納稅者的合作。〃」是的，是的。「田原趕忙記下。可是他倆幾乎沒有經濟常識，不知道再問些什麼好，自然而然只能問些署長私人的事。
時枝問道，
「署長先生，失禮得很，不知您哪一年大學畢業？」「昭和二十七年。」「太年輕了。」時枝感嘆道，「來這稅務署前您在哪兒工作？」「來這兒以前，我在大藏省主稅局。」「呵。」田原想道，主稅局是大藏省的中樞機關，是「秀才」雲集的地方。
「署長先生，您的家庭。……」
田原接不上話茬來，只得想些話來裝門面。一談到家庭問題，便轉入了採訪的一般常規。
「只有我和妻子兩人。」
「呵，是嗎？孩子呢？」
「還沒有。」
尾山署長的臉上又浮起溫柔的微笑。
田原想起會計師的話來。在官吏中有所謂「幹部路線」。
這個尾山以優秀成績畢業干東京大學，通過國家高級公務員考試，再加上在大藏省有後台，將來肯定會飛黃騰達。做為所謂「幹部候補生」，先到基層來實習，然後平安無事地調回大藏省，一步一步地往上升。
「署長先生，您有些什麼愛好？」
「不，我這個人沒有什麼愛好。」尾山署長伸手彈了彈煙灰，「至多幾下下圍棋罷了。」「嗬，下圍棋嗎？那一定是位高手羅！」「不，不，我結后以後才學的。沒什麼長進。」「結婚以後學下棋，那太有意思了！」時枝趁勢接下去，「是不是受太太的影響？」「不。」署長苦笑地搖搖頭，「並不是受內人的影響，她倒不會下棋，主要是岳父特別愛下棋，所以我也學會了。」「您岳父大人也愛好這一門。……」「不，他也不是專家，岳父也是大藏省的官吏，在業餘棋手中他算得上是位高手。」這句話鑽進了田原的耳朵。原來他的岳父是大藏省的官吏。
「對不起，訪問岳父大人的尊姓大名。」「他姓岩村。」「是。」田原立刻記下。
「實在冒昧得很，不敢動問，岩村先生擔任什麼職務？」署長的視線從田原的臉上掃過，意思是我說出「岩村」，你應該知道他是什麼人。
「大藏省的次官，半年前過世了。」
田原心中一怔。這位秀才不僅因為學校成績憂秀，而且在大藏省里有硬靠山。
「是。那個。……」田原一時又接不上話茬。
尾山署長若無其事地悠然自得地抽煙，這位次官的女婿給了新聞記者滿意的答覆。
後來，田原和時枝了解到，這位岩村次官是執政黨實力派的一員，在大藏省內也是實權派。
最後，田原和時枝說了一些客套話，裝裝門面離開了署長室。
尾山署長殷勤地送他們到門口，圓滑、周到。
兩人穿過辦公室，只見剛才空著的法人稅科科長和間接稅科科長席上都有人了。
田原的目的是來看這兩個人的，他觸了觸時枝的肩膀，來到正門旁邊人來人往的去處。
「給我一支煙。」
田原向時枝要煙，順便從口袋裡掏火柴，乘機觀察兩個科長的面貌。
法人稅科科長崎山亮久看來四
十四 五歲，細長的臉，鼻子底下留著短須，儼然是個對部下發號施令的稅務署的官吏。「春香」的女招待阿夏竟會看中這樣的人，實在令人意外。另一個科長野青欣平從相貌上看是與崎山相反的類型，年齡相仿，胖乎乎的紅臉膛，正在專心致志地翻閱文件，記住這兩個人的臉容，就算達到今天的目的。田原和時枝滿意地拉開稅務署的門，向外走。
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剛交四月，初夏的太陽照得人頭昏目眩。
「怎麼辦呢？」
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