「僕人們是什麼時候去睡覺的？」
「十點鐘左右。」
「我聽說威廉平常不是也在這個時候去睡覺的嗎？」
「是的。」
「這就怪了，正在這個出事的夜晚，他卻起來了。現在，如果你肯領我們查看一下這所住宅，我將感到很高興，坎寧安先生。」
我們經過廚房旁邊石板鋪的走廊，沿著一道木樓梯，逕直來到住宅的二樓。我們登上了樓梯平台。它的對面，是另一條通向前廳裝飾得較為華麗的樓梯。從這個樓梯平台過去，就是客廳和幾間卧室，其中包括坎寧安先生和他兒子的卧室。
福爾摩斯不慌不忙地走著，留神著這所房子的式樣。我從他的表情可以看出，他在緊緊地跟蹤著一條線索，可我還是一點也猜不出他所跟蹤的是什麼。
「我說先生，」坎寧安先生有些不耐煩地說道，「這肯定是非常不必要的。樓梯口就是我的卧室。我兒子的卧室就在隔壁。我倒要請你判斷一下，這賊要是上了樓，而我們竟毫無覺察，這可能嗎？」
「我想，你應當到房子四周去調查，尋找新的線索，」坎寧安的兒子陰險地笑道。
「我還要請你們再將就我一會兒，比如說，我很想看看從卧室的窗戶可以向前望出去多遠。我知道，這是你兒子的卧室，」福爾摩斯把門推開說道，「這就是發出警報時他正坐在那裡吸煙的更衣室吧！它的窗子朝向什麼地方？」福爾摩斯走過卧室，推開門，把另一間屋子四下打量了一番。
「我想現在你總該滿意了吧？」坎寧安先生尖刻地說道。
「謝謝你，我認為我想看的都看到了。」
「那麼，如果你真的認為必要的話，可以到我的房間里去。」
「如果不太打擾你的話，那就去吧！」
治安官聳了聳肩，領著我們走進他自己的卧室。室內的傢具、擺設很簡單、平常，是一間普普通通的房間。當我們向著窗子走去時，福爾摩斯慢騰騰地走，以至他和我都落在了大家的後面。床的旁邊，有一盤桔子和一瓶水。我們走過床邊時，福爾摩斯把身子探到我的前面，故意把所有這些東西打翻在地。玻璃瓶摔得粉碎，水果滾得到處都是，這驚得我張口結舌！
「看你弄的，華生，」福爾摩斯沉著地說道，「你把地毯弄了個一塌糊塗。」
我慌亂地俯下身來，開始揀水果，我知道，我的朋友想讓我來承擔責任，是有一定原因的。其他人也一邊揀水果，一邊把桌子重新扶起來。
「哎呀！」警官喊道，「他到哪兒去了？」
福爾摩斯不見了。
「請在這裡等一等，」亞歷克-坎寧安說道，「我看，這個人神經有些不正常，父親，你來，我們一起去看看他鑽到哪裡去了！」
他們衝出門去，警官、上校和我留在房裡面面相覷。
「哎呀，我同意主人亞歷克的看法，」警官說道，「這可能是他犯病的結果，可是我似乎覺得……」
他的話還沒講完，突然傳來一陣尖叫聲，「來人啊！來人啊！殺人啦！」我聽出這是我朋友的聲音，不禁毛骨悚然。我發瘋似地從室內沖向樓梯平台。呼救聲低下來，變成嘶啞的，含混不清的喊叫，從我們第一次進去的那間屋裡傳來。我直衝進去，一直跑進裡面的更衣室。那坎寧安父子二人正把歇洛克-福爾摩斯按倒在地上，小坎寧安正用雙手掐住福爾摩斯的喉嚨，那老坎寧安似乎正扭住他的一隻手腕。我們三個人立即把他們從福爾摩斯身上拉開。福爾摩斯搖搖晃晃地站起來，面色蒼白，顯然已經筋疲力盡了。
「趕快逮捕這兩個人，警官，」福爾摩斯氣喘吁吁地說道。
「以什麼罪名逮捕呢？」
「罪名就是謀殺他們的馬車夫威廉-柯萬。」
警官兩眼盯著福爾摩斯直發愣。
「啊，好啦，福爾摩斯先生，」警官終於說道，「我相信，你不是真的要……」
「咳，先生，你看看他們的臉！」福爾摩斯粗暴地大聲說道。
的確，我還從來沒有見過這樣一種自認有罪的面部表情。
那老的似乎呆若木雞，堅定的臉上現出沉痛慍怒的表情。另一方面，那兒子卻失掉了原有的活潑態度，變得象凶神惡煞一般，雙目露出困獸般的逼人凶光，已沒有絲毫文雅神氣。警官一言不發，走向門口，吹起了警笛。兩名警察應聲而至。
「我只好這樣，坎寧安先生，」警官說道，「我相信這一切可能都是一場可笑的誤會，不過你可以看到——啊，你想幹嘛？放下它！」他舉手打去，亞歷克準備擊發的手槍咔噠一聲被打落在地。
「別動，」福爾摩斯說道，從容地用腳踩住手槍，「它在審訊時才有用。可這才是我們真正需要的呢。」他舉起一個小紙團說道。
「那張紙被撕走的那部分！」警官喊道。
「一點也不錯。」
「在哪裡找到的？」
「在我預料它所在的地方找到的。我馬上就把整個案子給你們講清楚。上校，我認為你和華生現在可以回去了。我最多一小時就會和你們再次見面。我和警官要訊問罪犯幾句，但在午餐時我一定會趕回去的。」
福爾摩斯非常守約，一小時以後，他同我們在上校的吸煙室里又會面了。他由一個矮小的老紳士陪伴前來。福爾摩斯向我介紹，這就是阿克頓先生，頭一件盜竊案就發生在他的家裡。
「我向你們說明這件小案子時，我希望阿克頓先生也在場聽一聽，」福爾摩斯說道，「自然，他對案子的詳情也很感興趣。我親愛的上校，接待了象我這樣一個愛闖禍的人，我恐怕你一定感到後悔吧。」
「恰恰相反，」上校熱情地答道，「我認為有機會學習你的偵探方法，是我最大的榮幸。我承認，這是完全出乎我意料之外的，我也完全不能解釋你所獲得的結果。我連一點兒線索也沒有看出來。」
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