「哎喲！」大石從看上去太小的襯衫口袋中掏出手帕，擦著禿了的油光發亮的額頭，「我就是怕打雷。好像完全變成和去年一樣的氣氛了啊！」

「是啊！不過去年雨下得更早，在我們三人剛到各自房間安頓下來時就下了。」說著，三田村透過中院一側的玻璃門，看著眼看就要吐出大量雨水的黑色天空。

「您記得很清楚啊！」島田說。

三田村用右手的指尖撥弄著戴在左手無名指上的金戒指，白色臉頰上浮現出淡淡的笑容：「島田先生，那是因為正好在雨下起來時發生了那件事。」

「那件事？」

「是的，您應該知道吧？當時住在這裡的女傭根岸文江從塔的陽台上跌落了下來……」

「啊，是嗎？」島田伸出舌頭舔了一下嘴唇，「嗯，我倒不是很清楚。對，好像是這件事先發生。」

根岸文江的墜落……

那時的雨聲、雷鳴聲、水車聲，還有她拖得很長的慘叫聲，又在耳邊清晰地響了起來……

一年前的9月28日。下午2點過後三個客人到了，過了一會兒——比規定時間遲到了的第四個客人古川恆仁，在已經下起來的大雨中來了。這時……

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第六章 過去

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（1985年9月28日）

大門（下午2點20分）

「都是些我不太願意過多交往的傢伙！」

三個人隨著倉本從通向南迴廊的門內消失后，正木慎吾誇張地聳了一下瘦骨嶙峋的肩說：「他們心裡好像都各懷鬼胎似的。為什麼偏偏要選這些傢伙？」

「以前我不是解釋過一次了嗎？」面具的主人用沙啞的聲音說。

他們都是紀一所收藏的藤沼一成作品的愛好者。不僅如此，而且從很早以前就開始和藤沼家有很深的淵源。

美術商大石曾經幫著經手過一成的作品。森滋彥是曾高度評價一成作品的藝術性，並使之聞名於世的美術研究者的兒子。而三田村則是12年前那場事故時，紀一他們被送入的醫院的繼承人。因此，當他們前來接洽時，紀一就無法拒人於千里之外了。

「要說想欣賞一成老師作品的愛好者，還有很多呢。難道你不打算也向他們公開嗎？」

「不打算！」紀一乾脆地搖了搖頭，「我這樣做只不過是一種贖罪而已！」

「贖罪？什麼意思？」

「只是為了安慰一下自己的良心。」

作為兒子來說，自己將一成留下的作品獨佔，這一點還是讓他有一些罪惡感。為了多少緩和一下內心的責難，紀一才向他們公開這些「獨佔物」的。僅此而已，所以既沒有向其他人公開的必要，也沒有這種打算。

「那件作品呢？剛才那個美術商提到的。」

「那又另當別論了。」紀一條件反射似的把聲音沉了下來，「你見過吧？」

「沒有。一成老師好像對那件作品並不滿意——不太願意給人看，而且那件作品完成不久后他就病倒了。」

「是嗎？」面具的主人慢慢地環顧一下門廳。昏暗的象牙色牆壁上裝飾著幾幅畫，「可能父親自己也不知道為什麼會畫了那幅畫。他自己很疑惑，也很恐懼。」

在紀一看來，藤沼一成是真正的幻視者。毫不誇張地講，只有把自己親眼看到的景象原封不動地描繪出來，他的畫才能成立。所以，對於自己最後看到的景象——將其描繪出來的那幅畫，他才會感到疑惑和恐懼。

「到底，那是什麼樣的……」

對於正木的問題，紀一堅決地搖了搖頭：「也許我以後會告訴你的，但現在我不想再多說什麼了。我只想說……」

「什麼？」

「我自己也害怕那幅畫，甚至可以說是厭惡，所以把它藏在一個誰都看不到的地方。我既不想給任何人看，也不想讓自己看。」

正木不想再進一步追究，連忙岔開話題：「還有一個人好像是個和尚吧？」

「嗯，是藤沼家的菩提寺的副住持。今天從高松渡海過來。」

「副住持？這麼說來是住持的兒子呀？」

「是的。他的主持父親和我父親很有交情。」

「原來如此，他多大了？」

「和你差不多，好像還是單身。」

「單身！」正木瞥了一眼左手無名指上閃著白光的貓眼戒指。

「啊——觸及到你的傷心事了！」

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