我在SP92上的最後一周的第一天平靜地開始了。我的鬧鐘響了，我爬出了救生艙。我在模擬器中度過了四個小時，也就是在奧林匹克雨林裏漫步了四個小時，然後沐浴更衣，又陪亞哥恩值了一會地早班。
我正在和舒勒爾一起吃午飯吃那令人作嘔的蛋白布丁；我們有兩百種不同口味的布丁，每一種都平淡無味，可是我們必須得吃它，這是為了在我們不得不棄船，躲在救生艙裏時避寒做准備的這時，格特爾茲拉響了警報器，我們全都匆匆趕到了駕駛艙。
「你們可能不相信，」格特爾茲說，「我想我們又碰上了一艘。」
「定位。」舒勒爾命令道。
「方向2-9－1．5，高度12°，距離500公里。它沒有發出任何聲響。他們改變了導航波束，但我發現了他們排出的氣流」。
亞哥恩爬進了左舷炮的座椅。這時，肯普也來到了我身後，但他並不急於控制右舷炮，只是抓住把手穩住自己，站在格特爾茲的後面。
「我已搜索到目標，」格特爾茲說，「看起來像DG一3。」
「信號發射穩定在42％。」亞哥恩報告。
「截擊准備就緒。」舒勒爾報告說。「現在太陽的位置對我們有利。」此時每個人都把目光集中在肯普身上。
他掃視了我們一圈，目光在我身上似乎停留得稍微長一些。
「這正是我們到這兒來的使命，」他說，「開始吧。少尉，可以把這個位置讓給我嗎？」
「是，長官，」格特爾茲爬出了主駕駛位置，轉而控制右舷炮。肯普滑進了主駕駛座椅，戴上頭盔。
「最佳太陽射點是在4分32秒之後，」舒勒爾說。我們將利用耀眼的陽光隱蔽我們的主推沖器的排氣。
「肯士力先生，」肯普說，「如果他們發現了我們，很可能要有一番戰鬥，也許你願意回到救生艙裏躲避一下。」
「謝謝，」我說，「不過我來這兒可木是為了在打仗的時候躲起來的，我要抓住一切時機。」
她努了努嘴，「你暫時可以這麼做，不過我要對你的安全負責任，如果我命令你進救生艙，你就必須馬上去，不許問任何問題。明白了嗎？」
「是，長官。」我敷衍著。
在我離開特區報界來到星帶地區後不久，曾看了一部不完整的錄像片，裏面的一名聯邦特工混入了強盜們的銷售機構，在那裏，他們可以把偷來的東西換成現金。後來特工被他們抓住了，結果被折磨了整整十七個小時至死。上周我們談起這個時，格特爾茲、舒勒爾還有亞哥思都說看過，因此我們都清楚被活著抓住意味著什麼。
這就是為什麼我們中間沒人報怨這艘飛船只配有兩只雙人救生艙的原因。如果交戰中我們被迫棄船的話，我們的救生艙有限的藏身量甚至還趕不上一個中等裝備的對手。
但是如果肯普懷疑我會不遵守命令的話，他也就不會那樣說了。「找到固定物，抓牢。」他說，我握緊了抓手，等待著。
「30秒後點火。」舒勒爾說。
格特爾茲和亞哥恩開始准備武器系統。
「20秒。」
「武器准備就緒。」格特爾茲報告。
「10秒，」舒勒爾又停了一小會兒命令道：「點火。」
這次加速不會超過75重力加速度，但卻顯示出了大多數離子驅動系統的平穩無聲的特性。當它把我一下子拉向後艙的時候，我竭力抵住在舷氣塞門的邊緣以保持平衡，同時雙手緊握把手，不敢有一絲松懈。
「十秒鐘後主機關閉，」舒勒爾宣布後，很快G力消失了。
「我們現在的航向和速度與目標保持一致。沒有跡象表明我們已被發現。所有系統運行正常。」
我們跟蹤這艘DG－3整整十三個小時，他們一直也沒有改變導航波束以擺脫跟蹤者，不過他們航行不規律的轉向表明他們還並沒有發現我們。我們花了兩個小時再次與太陽看齊，並改變導航波束以和他們保持一致，這期間前後兩艘飛船僅保持200公里的距離。
我們又跟了他們二十六個小時，這段時間裏船員們又恢複了原來的作息時間表，只不過每次崗位不能少於兩人。忽然，亞哥恩捕捉到了另一艘飛船的發射信號。
「Tamerlane號，」他說。「它是作為一艘穀神星外的測量船注冊的，三名編制人員，加上兩名隨行人員。距離我們4000公里」。
「他們發現了這艘船」。格特爾茲補充道，「他們正在改變航向。」
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