「沒有什麼！」
「什麼都沒有！全是空箱子。一定是裝貨機出了故障而他們沒發覺。」
「你確定那些箱子是應該裝合金鋼的嗎？」
「當然確定。提貨單上的其它每樣貨都到了，而且單子上還特別指明了那些鋼材是裝在這種特制箱子裏的。」他用手搔了一下亂蓬蓬的頭發，這頭發使得他比平時更像只鬈毛狗了。
我沖他咧嘴一笑：「也許這是種隱形鋼材。」
「隱形，失重而且摸不著。我能在給中心的回電中這樣描述嗎？」
「只要你願意。」我對他說，「不過先等一下，我先去告訴麥琪她的臥室在哪兒，然後想和你談談。」
我把麥琪蓮娜帶到整個總部最舒適的臥室。她再一次為幫沃茨找工作的事而感謝我，這使我在回辦公室的一路上心情比一只重鳥還要沉重。
「頭兒，什麼事？」雷肯問。
「是關於發給中心的那份電報。」我告訴他，「我是指今天早上我讓你發的那份，我不想任何人對她透露此事。」
他嘻嘻一笑：「想親自對她說，是吧？沒問題，我會看牢嘴巴的。」
我有些自嘲地說：「也許我發出那份電報是個愚蠢的行為。」
「你這麼認為嗎？」他說，「可我卻很高興你那樣做。真的是個好主意。」
他走了出去，我竭力控制住自己才沒向他扔東西。
如果有必要提一下時間的話，那天是星期二。我只把它記作我粉碎波萊斯兩大難題之一的日子。
我當時正在口述一個關於青麥耕種的通告，波萊斯對地球很重要，正是因為這裏是某些植物的原產地和惟一產地，而它們的衍生物是一些藥品的必需成分。我覺得頭暈目眩，因為我正看著麥琪蓮娜做記錄，她堅持在到達波萊斯的第二天就開始工作。
突然，仿佛有如神助，一個想法從我暈乎乎的腦袋裏跳出來。我停止了口述，打電話叫雷肯過來。他進來了。
「雷肯，」我說，「訂購5000安瓿J－17調節劑。要加急運送。」
「頭兒，你忘了？我們已經試過那種藥了，以為也許能幫我們消除在布區的幻像，可是它並不能對我們的視神經起作用，我們照樣看到幻像，它能夠控制的是人的體溫高低或」
「或睡眠時間長短！」我打斷了他的話，「這正是我想要的，雷肯。想想看，因為是繞著兩個太陽公轉，波萊斯上白天和黑夜交替得十分頻繁而且毫無規律，所以我們完全不依照它們制定作息，對不對？」
「沒錯，所以」
「所以既然沒有我們能夠依照的波日和波夜，我們就成了一個遙遠得看不見的太陽的奴隸，以24小時為一天。其實『布區作用』每20小時發生一次，是十分規律的，我們可以用調節劑調節我們的睡眠時間，變成以20小時為一天6小時睡眠，12小時清醒在人們的眼睛耍鬼把戲的時間，讓每個人都在甜甜的睡夢中度過『布區』，而且在一個黑暗的臥室裏，即使你醒了也什麼都看不見。一年會多些或少些日子但再沒人會精神失常了。這個主意有什麼毛病嗎？」
雷肯的眼神變得呆滯茫然，然後用手「啪」地拍了一下腦門。
他嚷道：「太簡單了，這就是惟一的毛病！簡單得該死，只有天才才想得到！兩年來我一直在慢慢變瘋，解決的辦法卻簡單得想不到！我馬上就著手幹！」
他朝外走了兩步，又轉回身：「那我們怎麼讓房子不倒塌呢？快，趁你現在還是個天才或別的什麼，趕緊想！」
我笑起來：「為什麼不去試試空箱子裏你那一堆隱形鋼材呢？」
他罵了句「瘋子」，然後帶上了門。
第二天是星期三，我放下工作，帶麥琪蓮娜做環波萊斯的遠足。只要同麥琪蓮娜？直在一起，任何遠足都是愉快的。只是，我知道我只剩一天時間和她共度了。世界末日會在星期五降臨。
明天「亞克號」將會從地球啟航，載著能解決我們難題的調節劑和地球中心派來接替我的那個家夥。飛船將沿曲線穿越太空，到達在阿吉爾Ⅰ-Ⅱ星系之外一個安全地點，再借助火箭推動力進入這個星系。它將在星期五抵達，然後我將被它帶回地球。我盡量不去想這事兒。
我相當成功地把它拋到腦後，直到我們回到總部。雷肯迎上來，那張難看的大嘴都快笑豁了。他嚷嚷著：「頭兒，你成功了！」
「太好了。」我說，「可是你指什麼成功了？」
「你告訴了我怎樣去加固地基！你解決了這個難題！」
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