以為政。君嚴其禁,臣或犯之,況上啟其源,下必有甚,川壅而潰,其傷必多,
欲使凡百黎元,何所措其手足!此則君開一源,下生百端之變,無不亂者也。
《禮記》曰:「愛而知其惡,憎而知其善。」若憎而不知其善,則為善者必懼。
愛而不知其惡,則為惡者實繁。《詩》曰:「君子如怒,亂庶遄沮。」然則古人
之震怒,將以懲惡,當今之威罰,所以長奸,此非唐、虞之心也,非禹、湯之事
也。《書》曰:「撫我則後,虐我則讎。」荀卿子曰:「君,舟也。民,水也。
水所以載舟,亦所以覆舟。」故孔子曰:「魚失水則死,水失魚猶為水也。」故
唐、虞戰戰栗栗,日慎一日。安可不深思之乎?安可不熟慮之乎?
夫委大臣以大體,責小臣以小事,為國之常也,為治之道也。今委之以職,
則重大臣而輕小臣;至於有事,則信小臣而疑大臣。信其所輕,疑其所重,將求
至治豈可得乎?又政貴有恒,不求屢易。今或責小臣以大體,或責大臣以小事,
小臣乘非所據,大臣失其所守,大臣或以小過獲罪,小臣或以大體受罰。職非其
位,罰非其辜,欲其無私,求其盡力,不亦難乎?小臣不可委以大事,大臣不可
責以小罪。任以大官,求其細過,刀筆之吏,順旨承風,舞文弄法,曲成其罪。
自陳也,則以為心不伏辜;不言也,則以為所犯皆實。進退惟穀,莫能自明,則
苟求免禍。大臣苟免,則譎詐萌生。譎詐萌生,則矯偽成俗。矯偽成俗,則不可
以臻至治矣!
又委任大臣,欲其盡力,每官有所避忌不言,則為不盡。若舉得其人,何嫌
於故舊。若舉非其任,何貴於疏遠。待之不盡誠信,何以責其忠恕哉!臣雖或有
失之,君亦未為得也。夫上之不信於下,必以為下無可信矣。若必下無可信,則
上亦有可疑矣!《禮》曰:「上人疑,則百姓惑。下難知,則君長勞。」上下相
疑,則不可以言至治矣。當今群臣之內,遠在一方,流言三至而不投杼者,臣竊
思度,未見其人。夫以四海之廣,士庶之眾,豈無一二可信之人哉?蓋信之則無
不可,疑之則無可信者,豈獨臣之過乎?夫以一介庸夫結為交友,以身相許,死
且不渝,況君臣契合,寄同魚水。若君為堯、舜,臣為稷、契,豈有遇小事則變
志,見小利則易心哉!此雖下之立忠未有明著,亦由上懷不信,待之過薄之所致
也。豈君使臣以禮,臣事君以忠乎?以陛下之聖明,以當今之功業,誠能博求時
俊,上下同心,則三皇可追而四,五帝可俯而六矣。夏、殷、周、漢,夫何足數。」
太宗深嘉納之。
貞觀十六年,太宗問特進魏徵曰:「朕克己為政,仰企前烈。至於積德、累
仁、豐功、厚利,四者常以為稱首,朕皆庶幾自勉。人苦不能自見,不知朕之所
行,何等優劣?」徵對曰:「德、仁、功、利,陛下兼而行之。然則內平禍亂,
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