貞觀十八年，太宗謂侍臣曰：「古有胎教世子，朕則不暇。但近自建立太子，
遇物必有誨諭，見其臨食將飯，謂曰：『汝知飯乎？』對曰：『不知。』曰：
『凡稼穡艱難，皆出人力，不奪其時，常有此飯。』見其乘馬，又謂曰：『汝知
馬乎？』對曰：『不知。』曰：『能代人勞苦者也，以時消息，不盡其力，則可
以常有馬也。』見其乘舟，又謂曰：『汝知舟乎？』對曰：『不知。』曰：『舟
所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟。爾方為人主，可不畏懼！』
見其休於曲木之下，又謂曰：『汝知此樹乎？』對曰：『不知。』曰：『此木雖
曲，得繩則正，為人君雖無道，受諫則聖。此傅說所言，可以自鑒。』」
貞觀七年，太宗謂侍中魏徵曰：「自古侯王能自保全者甚少，皆由生長富貴，
好尚驕逸，多不解親君子遠小人故爾。朕所有子弟欲使見前言往行，冀其以為規
範。」因命征錄古來帝王子弟成敗事，名為《自古諸侯王善惡錄》，以賜諸王。
其序曰：
觀夫膺期受命，握圖禦宇，鹹建懿親，藩屏王室，布在方策，可得而言。自
軒分二十五子，舜舉一十六族，爰曆周、漢，以逮陳、隋，分裂山河，大啟磐石
者眾矣。或保‧V王家，與時升降；或失其土宇，不祀忽諸。然考其隆替，察其興
滅，功成名立，鹹資始封之君，國喪身亡，多因繼體之後。其故何哉？始封之君，
時逢草昧，見王業之艱阻，知父兄之憂勤。是以在上不驕，夙夜匪懈，或設醴以
求賢；或吐‧而接士。故甘忠言之逆耳，得百姓之‧仔摹J髦戀螞渡‧埃‧饕
愛於身後。暨夫子孫繼體，多屬隆平，生自深宮之中，長居婦人之手，不以高危
為憂懼，豈知稼穡之艱難？昵近小人，疏遠君子，綢繆哲婦，傲狠明德。犯義悖
禮，淫荒無度，不遵典憲，‧c差越等。恃一顧之權寵，便懷匹嫡之心；矜一事之
微勞，遂有無厭之望。棄忠貞之正路，蹈奸宄之迷途。愎諫違卜，往而不返。雖
文之大功，就梁、董之顯戮。垂為炯戒，可不惜乎？皇帝以聖哲之資，拯傾危之
運，耀七德以清**，總萬國而朝百靈，懷柔四荒，親睦九族。念華萼於《棠棣》，
寄維城於宗子。心乎愛矣，靡日不思，爰命下臣，考覽載籍，博求鑒鏡，貽厥孫
謀。臣輒竭愚誠，稽諸前訓。凡為藩為翰，有國有家者，其興也必由於積善，其
亡也皆在於積惡。故知善不積不足以成名，惡不積不足以滅身。然則禍福無門，
吉凶由己，惟人所召，豈徒言哉！今錄自古諸王行事得失，分其善惡各為一篇，
名曰：《諸王善惡錄》，欲使見善思齊，足以揚名不朽；聞惡能改，庶得免乎大
過。從善則有譽，改過則無咎。興亡是系，可不勉歟？
太宗覽而稱善，謂諸王曰：「此宜置於座右，用為立身之本。」