每次到村子和鎮上去，德造都小心避開那些有狗的人家。即使是這樣，放養在外面的那些狗他還是無法躲過，這些狗都圍著德造，一個勁地咬個不停。
這究竟是為什麼。德造不明就裏。最初他認為可能是凶兆，現在看來不象是什麼凶兆，因為只有狗看破了德造的真面目。全日本的狗似乎都知道他的底細。不久，人們就會注意到這一異常情況，事實上，這也不可能不引起人們的注意。
自打開春以後，德造就把喂給戈羅的食物減少了一半。按理說，現在正是加大喂食量的時候。戈羅沒有表示不服，它在吃完那些不多的狗食之後，就默默地跑到背陰處蹲下來。
戈羅骨格很大，但瘦得厲害。這一瘦便更顯得陰森可怕。德造在—旁默默地看著它。
連一只狗也不能養活，德造深感苦惱。
實際上，處理辦法很簡單，要麼打死，要麼趕跑。但是德造沒有這樣做，他為狗食不濟而苦思焦慮。他想，也許自己是真的老了。
6
——去偷牛！
因為是梅雨季節，連日的陰雨把伊那穀與世隔絕了。這時德造想到了偷牛這個主意。德造也覺得奇怪，自己居然會冒出這麼個念頭。他一直在想用什麼辦法才能弄到一大塊肉。想著想著，眼前浮現出一個龐然大物，是牛的身體。
夜半，雨下得正急。
德造躡手躡腳地向牛棚摸過去……。
這個村子離蓬萊寺很遠。中間隔著好幾個村落。牛丟了以後，牛主人決不會想到離得遠遠的蓬萊寺的。
他想，偷牛這事一定很簡單。一般牛棚都不上鎖，進去開了柵門牽出來就完事了。外面緊連著山，身後的足跡頃刻之間就會被雨水沖刷掉。翻過山回到蓬萊寺，就大功告成了。
進去，德造在關西時，曾和一個偷牛賊住在一起。這個人在偷牛賊當中是個老油子。他告訴德造一些絕招——悄悄走近牛棚，遞上一束草。趁牛伸出長舌頭想把草卷入口中這一時機，用錐子猛地紮上去，然後用帶子上下綰住，牽了就走！這樣一來，牛不跳也不叫，老老實實地聽從擺布，你牽到哪兒，它就跟到哪兒。
這時，他的耳邊望響起了這段話。
但是，德造並不打算依計而行。一個外行人的動作絕不可能會如此麻利。他只想牽著牛走，不叫的牛也是有的。據說有些牛甚至很樂意跟著走。
牛棚白天的時候德造已經去看好了，位於房後的一塊地邊上，裏邊喂著三頭牛。
德造躡手躡腳走過去。柵欄門上系著一個繩結，他不費吹灰之力就解開進到了裏面。德造大步走近前去。
三個牛槽一字排開，白天德造已經看好，最左邊那條黑牛個頭最大。只有這個牛眼珠是紅的，看上去象是充血了似的。其餘的兩頭眼睛都很清澈。宰殺紅眼珠的牛不使人覺得可憐，德造暗自想道。
牛圈口也有個簡易木柵，開了柵門以後，德造叫了叫牛。因為不知道該怎麼叫，他只好連聲「噓噓」。
猛然，德造驚恐地蹬大了眼睛，黑暗當中，傳來沉重的鼻息聲。同時，他感到牛好象跳了起來。一個黑影朝他撲過來，鼻息當中充滿怒氣。不，應該說是殺氣。
德造大駭，掉頭發足狂奔。連他自已也不知道他是怎麼逃出小屋的。等他回過勁來的時候，發現自己已經到了外邊的那塊地裏。田裏種的什麼，他也弄不清楚，田埂子和地上的爛泥使他趔趔趄趄地直想跌跤。
牛越追越近了，牛蹄子聲嗒嗒地震得地直響。喘息聲如打雷一般。德造邊跑邊想，這下全完了。無論如何是跑不過牛的，尖銳的牛角已經抵住了他的後脊。
德造發出一聲短促的慘叫。牛角頂住了他的身體，肩胛骨那裏一陣劇痛，隨即，德造便被遠遠地摔了出去，然後又重重地橫倒在地上。德造不顧一切地往前爬著，前面有棵樹，他一下子靠了上去。說時遲那時快，牛角又頂了過來。樹幹劇烈搖晃了一下，大滴大滴的雨珠落了下來。牛的鼻息撲面而來，德造感到一種嗆人的、帶有焦糊味的、充滿怒氣的氣息直沖鼻子。
德造棄樹而逃。面前就是一片林子。德造直奔林子而去。關健就看能不能逃進這片林子。此舉真可以說是生死攸關。身後的大地在顫抖，牛氣勢洶洶地又逼了上來。
德造發瘋般的死命狂奔。牛角又頂住了他的後背，德造的身體一下子被挑飛了出去。
落下的時候，下面正好是個水塘。
德造遊到岸邊，抓住一叢亂草。
比暗夜還要黑的黑牛挺著尖角圍著水塘跑了好一陣。
直到幾分鐘以後，德造才上了岸。黑牛早已經跑得不知去向了。
德造進到林子裏邊。
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