不怕，他告訴自己，什麼都不怕。
瓦裏塔312把一個小小的裝置遞到他的手上。"這是一個中輟性開關。"她解釋道，"全部駕駛要持續十五分鐘，但是，如果你已經了解到了想了解的情況——或者開始感到不舒服——你只需按一下這個綠色開關，電燈就會亮起來。敞篷車就會快速到達隧道終點，並折回到起點的站上。"
"謝謝，"謝林說道，"我想我不需要。"
"但你應該帶上，以防萬一。"
"我的計劃是體驗全程。"他對她說道，對自己的炫耀很有些得意。
但做事必須膽大心細，他提醒著自己。盡管不打算使用中輟開關，不帶上它可是不明智的。
就算是以防萬一罷。
他大步走上月台。凱拉裏坦和丘貝洛緊緊地盯著他，像是要把他看穿。他幾乎聽到了他們的內心所想：這個肥胖的大傻瓜將在裏面變成個軟蛋。喔，就讓他們這麼想吧。
瓦裏塔走開了。顯然，她是去開隧道的機械裝置去了。
是的，她已經就位了，正站在高懸於右邊的控制室裏，示意一切都已准備就緒。
"博士，是否打算上車——"凱拉裏坦說道。
"當然，一定。"
受到傷害的人不足十分之一。這些人情緒不穩，生來就害怕黑暗。我不是那樣的人，我是個情緒穩定的人。
他上了車。要求系上安全帶。他費了很大的勁，才把安全帶調到腰圍那麼大，將它系上。敞篷車緩慢地向前滑動，非常緩慢。
黑暗正等待著他。
不到十分之一，不到十分之一。
他清楚恐黑綜合症是怎麼回事。他深信，這一了解會保護他不會受到任何傷害。盡管人類本能地害怕黑暗，這並非意味著沒有光就會給人類造成傷害。
造成傷害的東西是什麼呢？謝林明白，那就是人對黑暗的反應。對付它的辦法就是保持鎮靜。黑暗僅僅就是黑暗，是外部環境的改變。我們憎惡黑暗，是因為我們生活在一個沒有黑暗的地方，這裏有六個太陽，總是陽光普照。無論何時，都有四個太陽的光照。通常三個在天空，兩個以下太陽在空中的情況從未有過——更何況，它們中的任何一個都能發出足夠的光亮來抵禦黑暗。
沒有了光線——
黑暗降臨了——
黑暗！
謝林已經駛入了隧道。最後一絲光亮已在他的身後消逝，謝林看到的是一片茫茫的黑色世界。前面什麼都沒有：一片虛無。黑洞？深淵？無垠的黑色地帶？他坐在車上，跌跌撞撞向前行使。
他感到汗水傾瀉而出，濕透了全身。
他的兩膝開始打顫。前額劇烈地漲痛。他把手舉起來貼在臉上，可是什麼也看不見。
中輟開關——中輟開關——中輟……
看不見，全都看不見。
他直挺挺地坐著，腰板僵直，不露聲色，眼睛圓睜，盯著正在穿梭的黑色虛無世界，一步一步地向前延伸。在他的靈魂深處，原生的恐懼開始沸騰，噗噗地直往上冒。他竭力地控制住自己，盡量保持鎮靜。
隧道的外面仍然是陽光普照，他告訴自己。
這是暫時的。十四分三十秒後，就能回到亮處。
十四分二十秒。
十四分十秒。
十四分——