"我知道任何星星這麼長時間的運行資料，你們都不會保存，但我說的是電腦預測，蒂爾蘭多。你們擁有的可靠資料至少有一百年了吧，對嗎？"
"比一百年還多。"
"那更好。將他們設定，把時間向前和向後推進，預測它們的運行情況。讓計算機告訴你，過去的二十一個世紀中，每天這六個太陽的位置組合情況，然後再讓它告訴你未來的二十一個世紀的組合情況。如果你編程有困難，我相信法諾一定會樂意幫助的。"
"我想能夠對付。"蒂爾蘭多用很沉著的語氣說道，"但是你介不介意告訴我做這事的目的？我們要編寫曆書了嗎？即使是曆書，所需內容也僅僅是公曆未來幾年的時間。因此，你們究竟要幹什麼？"
"我以後會告訴你。"比尼說道，"我向你保證。"
他讓她在她的桌子邊抽煙，自己穿過天文台大樓，來到阿瑟的工作區，在阿瑟計算過卡爾蓋什第二理論的三台電腦的顯示屏前坐了下來。比尼若有所思地盯著中間的那台電腦看了很長時間，這台電腦曾經顯示過卡爾蓋什的運行軌道被假設的卡爾蓋什第二幹擾的情況。
他敲了一個鍵，卡爾蓋什第二的模擬軌道線出現在了明亮的顯示屏上。它是一個巨大而怪異的橢圓，匡在卡爾蓋什自己那小巧幾乎是圓形的軌道上。他仔細地看了一會，然後敲了那些能把太陽調到顯示屏上的鍵，沉思地看著顯示屏上的太陽。看了大約有一個小時，讓它們以各種組態呈現出來：一會兒是奧納斯與塔諾和西撒出現在天空，一會兒是奧納斯與特雷和帕特魯出現，一會兒是奧納斯和多維姆與特雷和西撒出現，一會兒又是多維姆與塔諾和西撒出現，一會兒又僅僅只有帕特魯和特雷——
是的，都是正常的組合。
但哪些為不正常的組合呢？
只有塔諾和西撒？不！這不可能發生。宇宙中組合太陽系的位置關系是很密切的，它決定了根本不可能只有塔諾和西撒出現在這個半球的天空，除非奧納斯或者多維姆，或者它們兩者能同時看得見。也許幾千年以前有這種可能，他這樣想道，盡管有所懷疑。不過現在當然是不可能的。
特雷、帕特魯、塔諾和西撒同時出現？
又不對。這兩組成對的太陽處於卡爾蓋什的對角位置；當一對出現在天空時，另一對卻躲到了卡爾蓋什的背後。有時它們四個的確也能出現在天空，但這兩對組合的太陽出現時，奧納斯總能看得見。那就是著名的五陽天——這種天與另一個半球的多維姆單陽天同時出現，這種情況每隔幾年才能發生一次。
那麼只出現特雷而沒有帕特魯或只出現塔諾而沒有西撒呢？
這，從理論上講，是對的。當組合的一組太陽靠近地平線時，其中的一個太陽在地平線的上方，而另一個在短暫的時間內則在地平線的下方。但不能稱為重大的太陽事件，僅僅是一個短暫的時間差離。組合的太陽仍然在一起，只是短暫地被地平線分開而已。
六個太陽同時出現在天空的情況有嗎？
完全不可能！
更糟的情況——真讓人無法想像！
然而，他還是將它考慮了一遍。想到那些可怕的情況，比尼全身都在打寒顫。如果六個太陽會同時出現在天空，那麼另一個半球的某些地方就無論如何也看不見太陽。黑暗！黑暗就會降臨！然而卡爾蓋什的任何地方的人們，除了對黑暗有一個抽象的概念外，什麼都不知道。他們從未遇到六個太陽轉到一起，世界的大部分地方被極度的黑暗籠罩的情況。這種情況會發生嗎？
"會嗎？"
比尼思量著這一可怕的可能。塞裏蒙給他解釋火焰派理論的聲音又在他的耳邊響起：
"——所有的太陽都會消失——"
"——星星將從黑色的空中降下火焰——"
他使勁地搖了搖頭。對天體中太陽運行情況的了解怎麼也讓他接受不了六個太陽會同時出現在卡爾蓋什上空這一想法。它根本就不可能發生，更不是什麼奇跡。比尼根本就不相信奇跡。太陽在天空中的布局情況總是這樣的：在卡爾蓋什的任何一個時刻和任何一個地方，天上至少都有一個或者兩個發光的太陽。
忘掉那六個太陽吧，什麼黑暗——全都是荒謬的遐想。
還有什麼需要考慮的嗎？
只有多維姆在空中出現？他想，就是那顆紅色的小太陽？
喔，是的。這事會發生，但不經常。當塔諾、西撒、特雷、帕特魯和奧納斯組合在一起，同在一個半球的上空形成五陽天的時候，世界的另一半就只剩下多維姆了。比尼不知道這一時刻是否就是黑暗降臨的時候。
有這樣的可能嗎？多維姆自身發出的光很少，是微弱的紫紅色光，人們可能把它誤認為黑暗。
但實際上這並不合乎情理，哪怕是小小的多維姆也能夠提供足夠的光源，讓人們擺脫對黑暗的恐怖。再者，只有多維姆的日子過幾年才會出現一次。它們雖然不常見，但也並不十分特別。確切地說，如果一個能發微光的太陽出先在天空會對人們產生影響，而這個影響會導致巨大的心理錯亂的話，那麼，每個人就得為下一個只有多維姆的日子擔憂。根據比尼的回憶，這種日子很快會來臨，大約只有一年左右的時間。而事實上沒有任何人對此擔憂。
但是如果只有多維姆在天空出現時，發生了另一件事情，某個特別的東西，某個實實在在不尋常的東西，擋住了它發出的微光——
蒂爾蘭多出現在他的旁邊，悶悶不樂地說道："行了，比尼，我已經將你要的太陽預測程序設置好了。不但前後各有4200年，而且倒退的時間還是無限期的。法諾給了我數學方面的建議，我們設置的程序是，如果你想預測到何年，它就能給你提供何年的數據，或者追溯到宇宙形成的那一時刻。"
"很好。請把它連接到我用的計算機上好嗎？法諾，請到我這裏來一下。"