「當我們走過這層熔岩的時候。泉流怎麼能從這些岩壁裏飛出來呢？！」
「可是也許下面的熔岩還長著呢，在我看來，我們還沒有下降得很深呢。」
「你怎麼會那樣想？」
「因為如果我們是在地層裏面，那還會熱得多呢。」
「按照你的理論，現在溫度計上有多少度？」
「只有十五度，也就是我們動身以後，只增加了九度。」
「那末，你的結論如何？」
「我相信，一般地說，每往下一百英尺，溫度上升一度。可是也有變化，接近死火山的他方，可能每往下一百二十五英尺才上升一度。我們按照這種最有利的估計來計算一下。」
「快算，孩子。」
「沒有什麼比這更容易的了，」我說道，把所有數字都記在我的筆記本上。「九乘一百二十五等於一千—百二十五英尺深。」
「你的計算完全對。」
「那末？」
「那末，按照我的儀器，我們已經到達了海面以下—萬英尺的地方。」
「真的？」
「當然，除非數字本身失去了作用！」
教授的觀察是不能駁倒的，我們已經在那些礦山例如提羅爾和波希米亞以下六千英尺的地方，溫度應該是八十一度，而我們溫度計上只有十五度。這是值得思索的問題。
第十九章 “我們一定要實行配給了”
翌日，6月30日，星期二，上午六點鐘，我們又開始下降了。我們仍然隨著熔岩的坑道下去，這自然傾斜的坑道正象老式房子裏面的樓梯。一直到十二點十七分，我們才追上了已經停住的漢恩斯。
「啊！」叔父喊道，「我們已經來到了坑道的盡頭了。」
我環顧四周；我們面前正是兩條路交叉的地方，兩條路那是既暗又狹。我們究競走哪一條呢？這是要決定的難題。
然而叔父不願在我或者漢恩斯面前表示躊躇；他指著東面的坑道，不久我們三人就忙著穿過這條坑道。
再說在這兩條路面前，猶豫也沒有用。因為沒有任何跡象可以使你決定該選擇哪一條。完全得碰運氣。
達條新坑道的傾斜率很小，它的各部分都很不同；有時在我們面前出現了一連串拱門，仿佛歌特式教堂的走廊；中世紀的建築師可能在這裏研究過各種形式的尖頂式建築。再往前一英裏，我們就得在那架一半伸進熔岩壁的粗柱子上面的羅馬式低圓頂下面，低著頭前進。
當時的溫度還不是令人不能忍耐。我不由得想象這些熔岩沿著目前很靜的路從斯奈弗噴出來時的景象。我也想象這段洶湧的熔岩流在坑道的四角爆發出來的情景；還有在這狹窄的空間內高熱蒸汽的壓力！
「如果現在這座古老的火山，」我想，「在經過這麼長時期的靜止狀態之後，再開一次玩笑，那會怎麼樣呢？」
我不把這些空想告訴黎登布洛克叔父——他是不會理解的。他唯一的念頭就是繼續走下去、滑下去，在那光滑的路上翻滾著前進，腦子裏充滿一種任何人都不得不欽佩的信念。
下午六點鐘，經過了一天相當順利的工作，我們向南走了六英裏，在深度土講，只有四分之一英裏。叔父表示要休息一下。我們沒有多說話，只顧吃飯，飯後也沒有多思索就睡了。
我們睡的條件很簡單；每個人裹著旅行毯，蜷起身子。我們用不著怕冷或者幹擾。非洲荒地或新世界森林中的航行者在夜間一定要輪流值班；這裏卻是絕對清靜安全——用不著怕野獸或野蠻人。
早晨醒來，覺得精神清爽，也很舒服，我們重新開始旅行，還是象以前那樣，隨著熔岩坑道下去。不過這次並不是往下，完全是沿著地平面前進。在我看來我們只稍微上升了一些。這一點大約在上午十點鐘的時候就更顯著了，最後我變得很疲乏，不得不慢慢地走。
「怎麼了，阿克賽？」教授不耐煩地問道。
「嗯，我累了，」我答道。「什麼，在平坦的小路上才走了三小時就……？」「路可能是平坦，不過實在叫人感到疲乏。」「什麼？你只是在往下走就覺得……？」「請你再說一遍，你意思是還要往上走？」「向上！」叔父說道，聳了聳肩。
第27頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享