但奇怪的事出現了，我忽然看到前面閃過一個白色人影，是的，你別不相信，我至今仍清晰地記得，是一個白色人影，就在車頭不遠處，我下意識地停車。當時已經快12點了，大橋上一個人也沒有。車停在橋上，仿佛隨時都會被夜晚吞沒一樣。我不放心地走下車，發現前面什麼東西也沒有。我只好重新上車，繼續尋客。
沒開多久，又是那種感覺，人影仿佛離車子更加近了，我又刹住了車子，這下我連火也熄了。我不敢下去了，待在駕駛室裏面，頭靠著方向盤，眼睛死死地盯著車窗外。車燈的光照不了多遠，四周黑得嚇人。除了風吹動河面的水聲，什麼聲音也聽不到。我當時真的害怕忽然有什麼東西從前面跑出來。我本來想把車子放這裏叫人拉走，自己再搭車回家。可是奇怪了，本來就算淩晨幾點都車流不斷的這裏，忽然半天都沒一個人，也沒一輛車。我聽過許多關於夜車的傳說，什麼搭車的禁忌之類，但只道是大家平日裏閑聊扯皮開的玩笑，卻從來沒當真，沒曾想居然真的落到自己頭上了。我就這樣待在車子裏面，希望等到天亮再說。
溫度開始慢慢降低了，身上開始哆嗦，我有點犯困了，點了根煙，想盡力使自己保持清醒。那時候我不喜歡把煙灰彈在車裏，於是把手伸到車窗外面，一邊抽著煙，一邊想著事情。
忽然，放在外面的手猛地被人拍了一下，我嚇了一跳，把煙都抖落了，整個人幾乎跳了起來。這時外面響起了一個聲音：「師傅，借個火好麼？」
我定了定神，原來是個路人，沒想到這麼晚還有過路人，我很意外。借著車燈的側光，我眯起眼睛看著這個人。他很年輕，幾乎比我女兒大不了多少，外面套了件灰色帆布外套，肩膀上扛了個麻布袋子，可能是晚上出工回來晚了吧。這一帶有些家具加工店，經常會請一些農村的孩子來打工，每天都做得很晚，工資卻異常的少。我為少年點著了煙。那一瞬間，我看清楚了他的臉，那張我永遠都不會忘記的臉。
他的皮膚很幹燥，前凸的額頭，充滿血絲和疲倦的單眼皮眼睛，厚厚的幹裂如久旱的河床的嘴唇，尤其是他的鼻子，出奇的巨大，令我想起了香港某個知名演員。
忽然，一個非常罪惡的想法如同被按進水裏的木瓢一樣從我心底浮現出來，當人恐懼的時候會非常自私，自私到根本視別人的生命為無物。因為我想到一個經常出車的老前輩說過，要是晚上開車，總是在車前看見人影打轉，那就是必然要出車禍，做我們這行的最怕出事，撞壞了車要賠別人錢不說，即便保得住自己的性命，要是把別人撞死了，賠多少錢都不夠，撞傷撞殘更倒黴，一家人都完了。司機都有條心照不宣的那個什麼（我提示他，潛規則），對，就叫潛規則，這詞真恰當！那就是撞傷不如撞死，撞死了一了百了。你別不高興，實際上就是這樣，我雖然很久沒摸方向盤了，但前些日子不還說一個司機把一孩子來回軋兩次麼？他還說回頭的一次是為了救人。狗屁，老子還不知道他想什麼，救人停車不就得了！（他說到這裏，有點激動，又劇烈地咳嗽了幾聲，同學聞聲從外面進來，被他呵斥出去了。）
話扯遠了，當時我的確只想保住自己再說，以後就顧不得了。那個年輕人點了煙，謝了聲，見我沒有走的意思，居然和我攀談了起來。我和他套了會兒瓷，便提出要買他的衣服。
（「買他的衣服？」我聽了很驚訝，他卻揮了揮手，示意我別打斷他。）
起初他非常驚訝，看了看自己的衣服，忽然爽朗地笑了起來，並問我要這破衣服幹什麼，不過是件普通的衣服。我擺擺手，遲疑了一下，對他說，我要的是他裏面那件貼肉的。這時候他不笑了，警覺起來，往後退了一步，不再說話。我馬上跟他解釋，自己並沒別的意思，只是對他裏面的衣服很感興趣，想買下來叫老婆也回去做一件。他松口氣，把衣服扯了扯。
「這是俺娘做的，別人不見得做得出來呢，俺娘是村子裏的一把好手。」他果然很樸實，居然相信如此荒唐的理由。我馬上提出，給他五十，他更驚訝了。我以為他嫌少，就拿出張一百的給他，並指了指他的衣服。這孩子馬上答應了，迅速把衣服脫掉，並遞給我，而我則把那錢給了他。他高興地拿著錢，不停地對我說謝謝，然後消失在夜色裏。
「你知道我為什麼要他貼身的衣服麼？」伯父轉過頭問我。我自然搖頭，他歎口氣。
「我做了件這輩子都後悔的事，做了件讓我良心永遠不安的事。我見他走遠，就把衣服整齊地攤開放在車子前面，然後啟動車子，在上面來回軋，還下車再三檢查，是否軋到了衣服。然後，我繼續開車，果然沒看見什麼所謂的人影了。」
「哦？這是怎麼回事？」我奇怪地問。
「你知道應物麼？有時候人們為了躲避災禍，會弄一點假東西來應自己的劫難，被拿來做替身的叫應物。我本來會發生車禍，於是把那孩子的衣服當作應物，來回軋過，就當作了軋了人的劫。這，也是別人教我的。我只是試試，沒想到還真有用。」
（下面依舊是同學父親的口吻。）
我非常開心，以後便把這事忘記了。那個農村來的年輕人，我也沒再去找他。後來我生意越做越好，很快就買了自己的車，錢也越賺越多，於是又在這裏買了房子。
可是，在一次朋友的聚會上，我們在醉酒的時候偶然談起了應物這件事。其中一人說道：
「如果是貼身衣服被拿去做了避劫應物的人，大多數都活不長，會死於非命。」
我一聽大驚，酒也醒了，馬上再三求證，大家都是一致的回答。我草草應付了酒局，馬上憑著殘存的記憶，在那次遇見那個年輕人的地方附近的木工店到處詢問。費了好大的周折，還好他的外貌比較特殊，最後在一家非常小的木工鋪子裏問到了。
「你說大鼻子小李啊。」老板端著飯碗，漫不經心地說。
「是啊是啊。」我一見有了眉目，非常高興。誰知道這位老板卻說，小李已經死了，日子就在那次遇見我後沒幾天，忽然在做工的時候恍恍惚惚地沖向馬路，結果被來往的車子撞死了。他家裏都是貧苦農民，由於是自己違反法規，一分錢都沒得到，連安葬火化的錢都是這裏不多的幾個老鄉湊的。我聽完後當時人就木了，呆立了好久，連老板叫我都沒反應。
你知道我當時有多麼自責麼？我本沒想到他會這樣，以為他頂多倒黴幾天，不料卻害了人家性命。這和殺人有什麼區別？我所能做的只能是經常去為他掃墓，祈求他的原諒，並定期去他老家，盡一點微薄之力。每當他的親人送我的時候千恩萬謝，我都覺得非常羞愧。
時間慢慢過去，每當我閑下來，那人的臉總在我眼前轉悠，這件事永遠是我的一個心結。我原以為這個秘密會被我帶進棺材，但事實證明，有些東西躲不掉的，該來的，終會來。
在雨竹（我同學的名字）念大學二年級的時候，一次照例的回家休息，我忽然發現她脫鞋的時候少了只襪子，便隨口問了句，不料她的回答幾乎讓我嚇出一身冷汗。
原來剛才在樓下，雨竹遇見了一個戴著寬沿灰帽的人，聽口音不像本地人。經過交談，雨竹知道他是外地來的，他一再要求買雨竹的貼身物件或者襪子一類的。起初我女兒認為這人很荒唐，甚至呵斥他走開，但這人聲淚俱下地央求，並說有特殊用途，是用來救人用的。雨竹心腸軟，經不住他的勸說，就把左腳的襪子給他了，臨走前，那人給了雨竹一張一百元的鈔票。
（「一百元？」我不禁問道。伯父也停下來，轉過頭，神情有些黯然。）你也想到了吧？在我接過的一瞬間，就有一種非常不祥的感覺。當年我給那年輕人的一百還真不是小數目，而且那種錢明明在新幣改版後已經很少見了。而且怕是假錢，我一般會在錢的左上角寫上一個五角星的符號。我把錢幣翻過來一看，果然，那個熟悉的符號正在上面。
我的頭轟的一下大了。來了，果然來了。雖然這麼多年我都盡力向善，我不奢求能得到那孩子的原諒，只希望自己的良心好過點。我還設想過自己的下場，但當它真的來臨的時候，而且是報在我自己的後代身上時，我卻猝不及防。女兒在旁邊叫我都沒聽見。
「或許不過是巧合啊，您可能多慮了。」我雖然也聽得有些奇異，但仍想安慰他。伯父哼了一聲。
「我當時也是這樣安慰自己。等我給你看點東西，你就不會這樣想了。」他掙紮著想下床。我阻止了他，並在他的提示下，從對面的箱子裏翻出了一盤錄像帶。我非常奇怪，但不便去問，只好放進了錄像機。伯父要求我仔細去看。
這是一盤監控錄像，我看見日期赫然是幾年前的，我明白了，這就是樓下攝像頭的錄像。錄像是黑白的，但還算清晰，不久，畫面上出現一個戴著灰色寬沿布帽的人，帽簷壓得很低，看不清楚臉，看樣子像是在等什麼人。又過了會兒，一個學生模樣的女孩子走了過來。我一下就認出來了，這就是我同學雨竹。那人見到雨竹，立即沖過去攔住她跟她說話，雨竹開始沒搭理他，兩人還起了點小爭執。後來那人似乎開始哭了起來。最後，雨竹脫下了襪子，塞給了那人後便走進去了。
拿到襪子後，那人便朝著攝像頭走過來。是的，他現在正對著攝像頭。我看見他的手慢慢地伸向頭部，摘下了帽子。