「那麼,我同意娶呢。」
「我早知道您會答應的,當塔莉絲瑪的丈夫,羅特希爾德的兒子也求之不得的,給您帶來5千萬法郎的嫁妝!」
「好吧……我真是三生有幸!」昂梯菲爾作了個鬼臉,毫不掩飾地回答道。
「來吧,我的妹丈。」贊布哥答道。
他站起身!似乎打算上樓去。
「她在這兒!」昂梯菲爾喊道。
他的面部表情活像一個犯人,剛被叫醒,獄吏跟他說:「去吧,鼓起勇氣……今天執行。」
「她在馬耳他,您忘了,耐心點兒,多情人。」銀行家答道。
「現在我們去哪兒?」昂梯菲爾鬆了一口氣,問道。
「去發電報。」
「向她宣布這個消息?」
「是的,叫她到我這兒來……」
「您想把消息告訴她,可以,贊布哥先生,不過我提醒您,我是不能……在突尼斯市等待我的……未婚妻的。」
「為什麼?」
「因為你我二人一刻也不能耽擱!馬上開始尋找小島,測定它的方位,難道不是當務之急嗎?……」
「嘿!妹丈,這有什麼要緊呢?最快也是要等8天,最慢也是要等8天。」
「這對公證人可事關重要,您應該和我一樣著急才是,得趕快占有卡米爾克的遺產!」
是呀,銀行家至少是跟他一樣心急,他本來就是一個見錢眼紅的吝嗇鬼,表面裝作無動於衷,其實早已心急如焚,恨不得立即把億萬財富鎖進他的保險櫃。因此,他決定遵從對手的意願。
「好吧,」他說「我完全尊重您的看法……我們回來時,我再把妹妹請到這兒來……不過,我得把喜事先告訴她。」
「是呀……幸福在等待著她!」皮埃爾答道。然而,他並未說明,會給那位多年來就夢想找到一位丈夫的女人,帶來什麼樣的幸福!
「不過,」贊布哥說,「我需要符合手續的保證。」
「寫吧,我簽字。」
「同意,保金多少?」
「就是您將得到的那份,5千萬法郎……」
「一言為定……就這麼辦!」昂梯菲爾答道。他只好作贊布哥小姐的丈夫了,既然命中注定他有這避不開的幸福。
銀行家拿起一張白紙,用粗大的字體寫下一份契約,行文字斟句酌,完全符合法律手續。契約中指出,如果在財寶發掘後15天內,昂梯菲爾拒絕正式娶塔莉絲瑪小姐為妻,那麼,未婚夫應得的卡米爾克總督那份遺產,須全部歸未婚妻所有。
皮埃爾-塞爾旺-馬洛把他那憤怒而花哨的簽名寫在契約上。銀行家把它鎖在保險櫃的一個密匣裏。
同時,他從中取出一張發了黃的紙……這就是卡米爾克20年前寄來的那封信。
昂梯菲爾從衣兜裏掏出公文袋,從中取出一張紙,……年深日久,業已變黃……這就是在第一個小島上找到的那封信。
瞧,兩位繼承人就像兩個決鬥者,互相對視著,慢慢伸出手臂,一觸到紙,手指便顫抖起來。把信交給對方,是不是感到惋惜呢?……多麼驚心動魄的一幕啊!就這麼一個動作,上億元財富便流進了一個家族。
「您的信呢?……」昂梯菲爾問。
「您的呢?」銀行家反問。
