可事與願違。多龍塔夫人去世半個月後，就出了事。
自母親去世後，莎娃一直沒有露面，連閨房都不曾邁出過一步。每日三餐時也見不到她。銀行家在她面前覺得尷尬，更不想自尋煩惱，同她單獨交談，因此便讓她自行其是，讓她單獨生活在公館內她居住的那塊地方。
薩卡尼不止一次地怒斥西拉斯-多龍塔，罵他容忍這種局面。姑娘閉門不出，已成習慣，他就再沒有任何機會見到她了。這將使他日後的打算難以實現。因此他清楚地正告銀行家：雖然服孝期間的前幾個月裏不能辦喜事，也不能讓莎娃以為她父親和薩卡尼放棄了這門親事。
薩卡尼終於按捺不住，對著西拉斯-多龍塔又是威逼，又是苛求，銀行家只好於八月十六日派人通知莎娃，說當天晚上要跟她談談。因為他通知莎娃說薩卡尼也想參加談話，估計莎娃不會同意。想不到莎娃回話說，她遵從父命。
晚上，西拉斯-多龍塔在公館大廳裏心急火燎地等著莎娃。銀行家決心在談話中擺出父親的威嚴，讓女兒順從其安排。薩卡尼則想竭力克制自己，少說多聽，他尤其想摸清姑娘心裏到底有些什麼想法。他一直害怕姑娘已經知曉了某些他們尚未料到的事。
莎娃准時來了。薩卡尼站起來施禮，但姑娘卻不予理睬，連頭都不點一下。她像是沒看見他，或者說，她不想見到他。
西拉斯-多龍塔打了個手勢，莎娃坐了下來。在孝服映襯下，她的面色更加蒼白了。她神情冷淡，等待西拉斯-多龍塔發問。
「莎娃，」銀行家說：「你母親去世了，您痛心疾首，獨居一隅，我能體諒到你的心情，所以未曾打擾過你。但是，這些傷心事過後，我們有必要料理一下某些有關切身利益的事情！……盡管你尚未成年，也應該了解一下你應得的遺產份額……」
「如果說只是遺產問題，」莎娃答道：「那就毋需多說了。我並不想從你所說的遺產裏得到些什麼！」
薩卡尼不禁一愣，頓感大失所望，驚疑中夾雜著幾許不安。
「我想，莎娃，」西拉斯-多龍塔接著說：「你恐怕自己也不明白你在說什麼吧！不管你願意不願意，你都是你母親多龍塔夫人的遺產繼承人，而且一旦你成人，根據法律我就得把這筆財產交給你……」
「我放棄這份繼承權！」姑娘平靜地回答道。
「為什麼？」
「這很清楚，因為我沒有任何權利！」
銀行家一下子從椅子上站了起來。他怎麼也沒料到會得到這樣的回答。薩卡尼則一言不發。他認為莎娃在耍花招，他聚精會神，想搞清莎娃究竟在玩什麼把戲。
「我搞不懂，」西拉斯-多龍塔見姑娘的回答如此冷淡而迅捷，開始急躁起來：「我搞不懂你的話是什麼意思，也不知道是什麼想法讓你說出這種話來！況且我也不是來跟你討論什麼權利和法律的！你受我保護，根本就沒有資格說什麼拒絕或接受！我想，你應該服從你父親的意志，不該妄加反對吧？……」
「也許吧！」莎娃答道。
「正該如此！」多龍塔有些不冷靜了，他嚷嚷起來：「正該如此！你提早三年，就口出狂言！要到成年之後，你才能自由支配你的財產呢！在此之前，你的利益統統由我掌管，我要按自己的意願去保住它！」
「好吧，」莎娃答道：「那我就等著吧。」
「你還要等什麼？」銀行家反問道：「你忘了，服喪期一過，你的情形就不同了！你還要繼承財產，這不只關系到你一個人，那就更不能掉以輕心了……」
「對！……那樁交易嘛！」莎娃輕蔑地答道。
「請您相信，小姐，」薩卡尼被擊中要害，連忙插言：「請相信，是一種更為崇高的感情……」
莎娃仿佛根本沒有聽見他的話，她一直盯著銀行家。銀行家被激怒了，對她說：
「對，不止你一個人……你母親的去世絲毫不能改變我們的計劃！」
「什麼計劃？」姑娘問。
「你倒裝模作樣，好像忘了似的！就是要薩卡尼同你成親，做我女婿的計劃！」
「您真以為有了這門親事，就會讓薩卡尼成為您的女婿嗎？」
莎娃的反問直截了當，多龍塔站起來就要往外走，他想竭力掩飾內心的慌亂。但薩卡尼一個手勢制止住了他。薩卡尼想繼續談下去，搞清問題到底出在什麼地方。
「聽我說，父親，因為這是我最後一次這樣稱呼您，」姑娘這時說道：「薩卡尼先生想娶我，並非因為他愛我，而是為了得到我今天要拒絕的那筆財產！這個家夥再厚顏無恥，也不敢向我否認這點！既然他提醒我已經答應了這門親事，那我的回答很簡單！是的！當我看到父親的榮譽在這個問題上受到損害時，我就不得不作出犧牲！可是父親，這一點您非常清楚，您不能參與這筆肮髒的交易！如果您想讓薩卡尼先生變得富有，把您的財產給他好了！……他所想要的不過就是這些！」
姑娘站起來，向門口走去。
「莎娃，」西拉斯-多龍塔走到她面前：「你的話裏……前言不對後語，我聽不明白……也許連你自己都弄不明白！……我想，是不是你母親的去世……」
「我母親……是的！是我母親……我可憐的母親啊！」姑娘念叨著。