巴爾薩克和他的同事們不安地交換了一下眼色：莫非他們落入了另一個瘋子的手裏？
「如果我們在這裏看到的一切都是您創造的，那麼，為什麼您要把自己的勞動成果都交給蓋裏-基列爾呢？為什麼不過問一下他是如何使用您的勞動成果的呢？」沙多雷醫生問道。
「當萬能的造物主把無數的星辰撒滿天空的時候，他會擔心出禍星嗎？」卡馬雷自豪地反問道。
「他有時也會進行懲罰的，」醫生喃喃答道。
「我也要懲罰，和他一樣！」卡馬雷令人信服地說道，眼裏燃燒著一種令人不安的火光。
逃亡者們不知所措了：怎麼能夠信賴這個或許是有天才的、但無疑是個喜怒無常的人呢？
「有一個問題，不知是否問得恰當，卡馬雷先生。」阿美傑-弗羅拉斯說道，他試圖把談話引到不太冒險的題目上去，「請問您，您是怎麼認識蓋裏-基列爾的？您怎麼會想到要在這裏建設一座城市？」
「好吧。」卡馬雷答道，開始安靜下來，「方案是蓋裏-基列爾提出的，但實現這個方案的是我。我認識蓋裏-基列爾是在一個英國人的探險隊裏，這個探險隊是一個叫做喬治-巴克斯頓的大尉指揮的……」
聽到這個名字，大家不約而同地瞧了一眼冉娜-巴克斯頓，她卻木然不動。
「東加勒在這個探險隊裏當過中士，雖然從那時到現在已過去多年了，昨晚上我還是馬上就認出了他。我是以工程師的身份被邀請參加這個探險隊的，為的是考察那一個地區的山脈、河流，尤其是礦藏。我們從豪莎人居住的地區出來之後，往北走了兩個月。這段時期的某一天，突然出現了蓋裏-基列爾。我們的隊長很熱情地接待了他。從此他就留在探險隊裏，……」
「是不是請您講詳細點？」冉娜-巴克斯頓問道，「從此是不是他逐漸取代了巴克斯頓的職位，而大尉很快就不見了？」
「我說不清楚……」他不太有把握地說，「我工作很忙，沒有注意到這些小事。而且，我見到蓋裏-基列爾的機會並不比見到大尉更多。不管怎樣吧，有一回，我到外面出差兩個星期，回到原來的宿營地時，探險隊已經不見了。我正在為難，不知何去何從的時候，卻碰到了蓋裏-基列爾。他說，大尉帶了大部分人馬回到河岸那邊去了。於是我就跟著蓋裏-基列爾，當時我有好幾個發明計劃，他把我帶到這個地方，建議我在這裏搞實驗。我同意了他的建議，這就是我與他的全部關系。」
「卡馬雷先生，讓我來補充幾句，告訴您一些還不知道的情形。「冉娜-巴克斯頓嚴肅地說道，「自從蓋裏-基列爾參加了這個探險隊，探險隊的成員便成了一夥強盜。他們燒殺搶劫，無所不為；他們破開女人的肚子，把小孩撕成一塊塊……」
「不可能！」卡馬雷反駁道，「我親自呆在那裏。真見鬼！我可從來沒有見過這類事情。」
「您在這裏十年了，可是發生在您跟前的事卻沒有看到。我剛才談到的情況，已經是全世界都知道的歷史事實啦！當關於他們的罪行傳到歐洲時，法國政府就派了軍隊去討伐喬治-巴克斯頓的隊伍。您那天在原來的宿營地沒有找到喬治-巴克斯頓，因為那時他已經死了。」
「死了？」卡馬雷目瞪口呆了。
「喬治-巴克斯頓大尉是被殺死的，並不是像至今人們所想象的那樣是士兵的槍彈擊斃的。我們剛才欺騙了您：我的名字不叫莫爾娜，而叫冉娜-巴克斯頓，是您過去的隊長的妹妹。我到非洲來，為的就是尋找我哥哥無罪的證據，那些罪行都是別人犯下的。」
「殺死的！」卡馬雷重複了一句，他聽了揭露的事實，心情很沉重。
「而且是從後面下手的。」冉娜-巴克斯頓補充道，一面從腰帶上解下曾殺死過喬治的武器。「我到過我哥哥的墳墓旁，發掘過他的遺骨。我們找到了這把匕首，喬治是被這把匕首刺破心髒而死的。凶手的名字曾經刻在匕首柄上，可惜時間太久，看不清了。但這上面還可以看清i和I這兩個字母。今天聽了您講的情況，我想這個名字就叫做『蓋裏-基列爾』，不會錯的。」
馬爾塞爾-卡馬雷顯得更加激動，把指關節搞得咯吱作響，焦燥地揩著額頭上豆大的汗珠。
「這太可怕了！太可怕了！而幹這件事的也有我，我！」他重複地叫著，一種惘然若失的光澤又出現在那瞪得很大的眼睛裏。
「你給我們避難的地方嗎？」巴爾薩克問道。
「問我讓不讓你們避難？」他以一種不太習慣的熱忱答道，「難道你們以為我也是這些罪犯的同夥？不，我要懲罰他們！你們放心吧！」
「在談到懲罰之前，首先要能夠自衛。」講究實際的阿美傑，弗羅拉斯應聲答道。
馬爾塞爾-卡馬雷微笑起來。
「蓋裏-基列爾還不知道你們在這裏。即使他知道了……」他作了一個表示不必擔心的手勢，「好好休息吧，你們是安全的。」他按了一下電鈴。一個黑人仆役進來了。
「查戈，」卡馬雷簡單地下著命令，「把這位女士和這幾位先生帶到他們的房間裏去。晚安，先生們。」他很禮貌地說了一聲便走出了房間。這不但使客人們十分吃驚，連那接受了困難任務的黑人也不知所措，……
這可憐的查戈到哪裏去找床鋪呢？因為這個工廠從來也沒有接待過客人。
巴爾薩克見那黑人感到為難，便對他說，他和他的同事們沒有床鋪也是可以對付的，他們就留在這裏過夜了。
他們坐在椅子上或沙發上等著天亮。早上六時正，卡馬雷進屋來了。他對他的辦公室變成了客人們的臥室這一點毫不感到驚奇。
「你們好，先生們！」他泰然向客人們問好。
「您好，卡馬雷先生！」大家同聲回答他。