「最低的估計。」本-拉多斬釘截鐵地說。
「這麼說……我發財了！」簡結結巴巴地說，盡管她鎮靜、沉著，不免還是有點激動。
「咱們別激動，」本-拉多說，「咱們別激動……當然，我的意見是您的地塊的這個部分應該蘊藏著價值不菲的金塊，不過，除去口袋裏裝的沙子富含金砂可能是偶然的之外，還要考慮清除地表的土石所需要的巨額資金。您需要人力、工具……為了清除堆集如山的石頭，炸藥也不是多餘的。」
「我們今天就開始工作，」簡力量十足地說，「帕特裏克和我，我們試著不在任何人的幫助下清理出一個小小的角落。我們從那裏得到的金子可以使我雇用勞力、購買必要的設備，以便加快工作的速度。」
「這個想法是明智的，」本-拉多同意，「剩下的只有祝您運氣好啦……」
「同時請接受，還有薩米先生，我的誠摯的謝意，」簡補充道，「沒有你們的幫助，我將決定越過國境，深入阿拉斯加腹地，沒人知道……」
「既然我是您的合夥人，」本-拉多有些更加冷靜地打斷說，「埃傑頓小姐，從自身的利益出發，我也應該幫助您找到最好的方法，盡可能減少您所代表的資本的損失。」
「這是對的。」簡承認，她露出滿意的神情。
薩米-斯金打斷顯然刺激他的神經的這番談話。
「你們兩人是什麼要命的商人啊！你們真是超群出眾！……我不是『合夥人』，但這並不妨礙我也十分滿意！」
兩兄弟讓簡-埃傑頓開始新的開發，雙雙返回129號地塊。這時，已經來了幾個工人。傍晚時分，洛裏克用很高的工資招募到三十來個工人，一天的工資常常超過10美元。
這是當時博南紮地區的工資行情。不少工人每天收入75至80法郎，其中不少人發了財，因為這筆錢掙著容易花著難。
工資的提高並不奇怪。舉例說吧，在蘇庫姆礦區，一個工人一個小時可以淘洗100美元的金子。實際上，工人只提取了收益的百分之一。
前面說過：129號的設備是最簡陋的：只有盤子和盆。不過，喬賽亞斯-拉科斯特不認為必須補充過於原始的設備，他沒有做的事情，他的外甥要做了。在工頭的幫助下，又出了個好價錢，129號的設備中增加了兩架搖汰台。
搖汰台很簡單，是一個長3尺、寬2尺的盒子，像是裝在搖架上的棺材。盒子裏面有一個帶一塊方毛氈的篩子，篩子濾掉沙子將砂金留下。搖杆裝在這個器械下部頂端，使之產生規律性的震蕩。如果砂金的顆粒太小，用手拿不起來，那麼，一定數量的水銀就在搖汰台的下部與這些細小的砂金混合起來。
與搖汰台相比，本-拉多更想安裝一個金砂淘洗槽，他沒有買到，就打算自己制做。這是一個木制的水槽，每隔6尺有一個橫的溝。將泥水注入槽中後，因比重不同，泥土與石英被水沖走，金砂則留在了橫溝內。
這兩種方法都相當有效，其結果都不錯。但是，它們都需要安裝一台水泵將水提到淘洗槽或搖汰台的最高處，這就大大增加了設備的價錢。倘若地塊在山裏，有時可以利用自然的瀑布，然而河邊的地塊必須使用機械方法，這是一筆不小的開支。
因此129號的經營在更好的條件下重新開始了。
薩米-斯金一面按照自己的方式思考問題，一面不知疲倦地觀察本-拉多以怎樣的熱情與激情投入這項工作。
「顯然，」他自言自語，「本未能逃過這個正在流行的傳染病，願上帝保佑我不要被傳染上！我擔心這種病不會好，哪怕是發了財之後，金子永遠也不會嫌多！……不！要有過多的黃金，也許過多也不夠！」
129號的主人們還沒到這一步，差得遠呢。如果相信工頭的話，這兒的礦床是富礦，就算是吧！不管怎樣，它不會慷慨大度地交出自己的財富。要到達地下的含金礦層有許多困難，金礦層的走向與四十裏河的水流方向一致。本-拉多發現礦井的深度不夠，還要往下打井。這個時期已經解凍，井壁不再堅固，因此，打井是一項大工程。
不過，說實在的，投入到這些昂貴的工程中去明智嗎？讓購買地塊的公司或者個人去幹不是更好嗎？本-拉多不是應該滿足於盤子和搖汰台的收入嗎？
的確，每盤的收入剛夠1／4美元。付了工人的工資之後，所剩無幾；並且，工頭的精確說法是否有可靠的根據也令人懷疑。
整個六月，天氣不錯。下了幾場暴雨，有時夾著狂風，但很快就過去了。沿著四十裏河，中斷的工程很快就又開始了。
七月初的幾天裏，129號地塊的主人們所能做的事情就是將3000美金寄往道森城，存入美國貿易與運輸公司他們的賬戶上。
「為了多給他們寄錢去。」薩米-斯金說，「如果我的口袋裏有錢，我就掏出來加上，讓他們對失去129號地塊感到遺憾……不過，3000美元！……他們會嘲笑咱們的。」
「耐心點，薩米，耐心點！」本-拉多回答，「這一天會來的。」
像工程師說的那樣，為了這一天的到來，必須加緊行動。到了七月，美好季節只剩下兩個月了。十點半落下的太陽淩晨一點之前又出現在地平線上。並且，在日出日落之間，還有黃昏，那時剛剛可以看見拱極的星星。用第二組替換第一組，勘探者就可以不間斷地工作。在國境的另一側，在阿拉斯加的金礦上，人們就是這麼幹的。美國人的幹勁兒令人難以置信。
令本-拉多十分遺憾的是根本不可能向美國人學習。盡管洛裏克到處搜尋，他只招募到40名工人。
在1272號地塊上，簡-埃傑頓也遇到了同樣的困難。她不得不滿足於十來個工人，不管出什麼價錢，再也找不到更多的人了。
每天晚上，她都把自己努力的結果告訴薩米-斯金和本-拉多。地塊的含金量鼓舞人心，並沒有保持在初次試驗的水平上。每盤的平均收益上升至4美元，10美元一盤的也並不罕見。在這種情況下，十個熟練的工人保證季節結束時有幾十萬法郎的收入也就夠了。
遺憾的是，簡-埃傑頓的工人幾乎全部用於清理地面，盡管帕特裏克忠心耿耿、力大無比，這項工作仍然進展緩慢。不過，隨著石塊不斷地落入下層，露出沙子的面積漸漸擴大；可以預測，七月中旬，1272號地塊將開始為其主人提供可觀的收益。