盡管本-拉多全力以赴，129號地塊的前景不如1272號地塊樂觀。
鑒於他的性格，他有時直接參加勞動都不足為怪了。他在監督工人的同時，也放下架子和工人們一起幹活：手持盤子淘洗129號的泥巴。他經常親自躁作搖汰台，薩米在一旁以嘲笑的神態望著他。至少此人保持著鎮靜，表弟竭力將自己的熱情傳給他一點，但是沒有成功。
「那麼，薩米，你不來試試嗎？」他說。
「不，」薩米-斯金總是一成不變地說，「我沒有這個天賦。」
「可是，這並不難。搖晃一個盤子，將砂石用水攪和，盤子的下面就是砂金。」
「是這麼回事，本，你要怎麼樣呢，我不喜歡這個行當。不，盡管一小時付給我兩美元！」
「我肯定你的手氣會很好的！」本歎口氣說，同時作了個遺憾的表情。
然而有一天，薩米-斯金終於屈服了。他老老實實地拿起一個盤子，裝上剛從礦井中挖出來的土，將土變成泥水後再慢慢倒出去。
連薩米-斯金不停地咒罵的這種金屬的影子都沒有。
「一無所獲！」他說，「甚至連一袋煙草的錢都沒有。」
薩米打獵時運氣好多了。盡管追逐獵物的偶然性幾乎天天——似乎他是故意的——使他來到1272號地塊，在那裏他等著簡-埃傑頓停下工作，使他浪費了寶貴的時間；但是他回來時一般獵囊總是滿滿的。無庸置疑，這種持續不斷的成功得益於他的狩獵才幹，然而附近平原上與山穀中豐富的飛禽走獸也起了某些作用。樹林中沒有駝鹿，他沒有看見過駝鹿；但是馴鹿卻經常見到。至於沙錐、雪雞和野鴨，在四十裏河兩岸的沼澤地裏成群結隊，多得是。因此，薩米-斯金在克朗代克的逗留時間延長之後，可以從狩獵中尋求安慰，然而對綠穀鄉下眾多的野生動物也不無遺憾。
七月的前半旬，淘洗獲得了更好的結果。工頭終於到達了真正的黃金礦層，並且越接近國境線含金量就越高。盤子和搖汰台生不出數量可觀的砂金。盡管沒有收獲價值不菲的金塊，這半個月的收益不低於35000法郎。這就證實了激起本-拉多野心的洛裏克的說法。
根據在129號地塊的工人們中間流傳的消息，隨著德克薩斯人亨特的131號地塊不斷向東開發，他也發現了礦床的含金量在提高，和129號的情況一樣。毫無疑問，根據礦層在兩個方向上的含金量不斷豐富這個情況，可以肯定在邊界附近，可能就在邊境線上有一個口袋，一個「博南紮」。
受到這個前景的刺激，亨特和馬洛納的工人、兩個加拿大人的工人面對面地前進。他們在兩國爭議的現在的邊境線上碰頭的一天很快就會到來。
德克薩斯的工人們都是祖籍的美國人，有三十來個人。很難聚集到一群更可悲的冒險家了。他們的表情令人不安，類似野人，凶猛、殘酷、喜歡爭吵，一句話，與他們在克朗代克地區臭名昭著的主子們十分相配。
此外，一般來說，在金礦上工作的美國人和加拿大人有所不同。加拿大人通常更聽話、更安靜、更遵守紀律。因此，大公司喜歡聘用他們。但是美國公司還是使用自己的同胞，盡管他們凶猛、有造反的傾向、幾乎天天打架鬥毆；毆鬥是在黃金產區泛濫的烈性酒類引發的。很少有一天警察不出動、到這個或那個地塊上去幹預。刀光閃閃、槍聲時有所聞，有時還會死人。至於傷者，必須送到道森城的醫院去；那裏因持久的傳染病病人不斷送去早已人滿為患。
在七月的第三周內，開發經營的效果繼續看好，但是，本-拉多、洛裏克和他們的工人們一直未發現有價值的金塊。不過，收益終於大大超過了支出。7月20日，一筆12000美元的現金又寄到了美國貿易與運輸公司薩米-斯金和本-拉多先生們的帳戶上。
薩米-斯金搓著手說：
「威廉-布羅爾先生要露出尷尬的樣子啦！」
勿庸置疑，今後的收益將大大超過十萬法郎。那麼，如果有買主上門，就可以堅持要高價了。
在1272號地塊上，形勢也向好的方向發展。簡-埃傑頓在清理出一小塊地方之後，終於進入了收益時期。屬於她的價值3000多美元的砂金存放在兩兄弟的小屋內准備下次送到道森去。本季節結束後，盡管開始時有不少困難，日進展緩慢，她完全可能從地塊上收入五萬法郎。
七月末，薩米-斯金提出了一個表面上看不無道理的建議。
「我看不出為什麼，」他說，「咱們必須呆在這兒？為什麼簡小姐和咱們不把地塊賣了呢？」
「因為，」本-拉多回答，「在國界修改之前不能賣個好價錢。」
「喂！」薩米反駁，「去他的141度經線吧！可以通過信函、通過中間人出售，在蒙特利爾斯納賓先生的辦公室裏和在道森城一樣。」
「在這麼好的條件下就不一樣。」本-拉多說。
「為什麼？現在，簡小姐和我們，咱們已經知道了咱們地塊的價值。」
「在一個月或者六周之後，咱們知道的就更多了！」工程師宣布，「別人的出價就不止千萬美金，而是8萬、10萬美金了！」
「咱們要這麼多錢幹什麼用呢？」薩米-斯金大叫。
「有好的用途，請放心，」本-拉多肯定地說，「你沒有看見越往西礦層的含金量越高嗎？」
「看見了，一直向前走，最後會到達131號地塊，」薩米-斯金注意到，「當咱們的人和那位有趣的亨特的人接觸時，我不知道會發生什麼事情。」
的確，有理由擔心那時雙方的人員可能發生械鬥，他們每天都在逼近兩個金礦共有的分界線。甚至互相已經開始謾罵，有時還聽到強烈的威脅。洛裏克與美國工頭有過爭執，後者是個野蠻粗俗的大力士。當亨特和馬洛納回來時，這些謾罵也許就會變成行動了。互相已經投擲了不止一塊石頭，他們沒有察看石頭中是否有金砂。