刀上,破膛開腹,摔倒在他那勇敢的對手身旁。
「聖—埃諾克」號幾乎每天都要起錨開航,逆風換搶駛出費尼斯托海灣去尋找
鯨魚,晚上再兩手空空地回到錨地。
有時候,海船會順風扯上三層帆、前桅帆、三角帆,出海而去,了望船員不停
地守望,獨木舟隨時准備出擊。可是每二十四小時,才勉強會發現一條鯨魚,卻又
距離太遠,想都不必想去追擊了。
「聖—埃諾克」號來到了阿揚附近,這個小港位於西海岸,皮貨生意很是紅火。
在那裏,船員們終於捕到了一條中型幼鯨——是美洲人叫作「卡康塞斯」的那
一類。那鯨當時就翻了白,只出了六桶油,油質大抵與抹香鯨相當。
大家看到了,這次北太平洋漁獵可能會一無所獲。
「並且,」厄爾托對菲約爾醫生重複說:「如果是在冬天,我們還有可能湊合
著捕獵海豹……從10月份起,它們會在鄂霍次克海的冰面上出沒,海豹的毛皮價
錢可不低。」「可惜,厄爾托先生,幾個星期之內還入不了冬。可到入了冬『聖—
埃諾克』號卻已經離開此地了……」「那麼,菲約爾醫生,我們會空艙……可以說
是空腹而歸嘍!」千真萬確,薄冰乍現的時候,那些兩棲動物、海豹等等,如果不
是成千上萬的話,也會成百上千地出現在莽莽冰原之上。乘它們曬太陽的時候,獵
捕起來易如反掌,只要趁其熟睡攻其不備即可。獨木舟揚帆駛近,幾名水手跳下船
來,抓住睡獸的後蹄,就可以把它們弄到小船上。不過,這些海豹十分警覺,聽覺
異常敏銳,而且目力過人。因此,一旦其中一只驚醒,所有海豹就會齊刷刷鑽到冰
下溜之大吉。
9月4日,二副科爾貝爾又遇上了一條孔鯨。尾巴套上纜繩,拖回船邊,只等
第二天使錨吊轉上來。
第二天,在艙面廚房裏生了火,一整天的時間裏都忙著融煉鯨脂。值得注意的
是,這鯨肋部剛剛受傷,顯然並非魚叉所致,傷口為咬齧所傷。總的算來,這條鯨
魚只煉出了四十五桶油。
通常,在鄂霍次克海獵鯨與別處海域方法不同。獨木舟被派往離海船很遠的地
方,有時要過五六天才返回大船。不過,不要因此認為它們在此期間會一直呆在海
上。晚上,獨木舟會回到岸邊登陸,以免被潮水沖走。然後,水手們就用樹枝堆成
座座小丘,吃過晚飯後一直呆到天明,小心提防著熊的進攻,天一亮就重新出海捕
鯨。
在「聖—埃諾克」號重返費尼斯托小海灣以前,幾天的時間過去了。海船甚至
往北一直駛到船只往來很多的港口鄂霍次克小鎮附近,但卻沒有泊船停歇。
