交談時，突然傳來一陣喊聲：
「鯨魚！……鯨魚！」原來是魚叉手迪克萊斯特在主桅的橫桁上高聲叫喊。
「在哪兒……？」水手長趕緊問。
「下風向三海裏。」這一次，確是無疑，那一方向的海面果然揚起一道水柱。
那鯨鑽進水裏又浮上水面，正是在噴出一道水柱時，迪克萊斯特發現了它。接著又
是一道水柱噴了起來。
眾人並不驚詫於二副阿羅特此時此刻說出這樣的話來：「總算……這條不是死
的！」「不是，」厄爾托先生說，「甚至還不曾受傷，因為水柱是白色的！……」
「三條獨木舟下海！」布卡爾先生一聲令下。
捕鯨從來沒遇上過這樣的天時、地利，海面平坦，微風輕拂鼓起小船的風帆，
離天黑還有幾個小時，足夠打持久戰了。
只消幾分鐘，大副以及兩二副的獨木舟就帶著常用的器具下了海。厄爾托、科
克貝爾、阿羅特各自的船上一名水手把帆，四名水手操槳，魚叉手卡爾戴克、杜律
和迪克萊斯特立於船首各就各位。小船朝東北方向疾駛而去。
厄爾托先生叮囑兩二副要小心謹慎。千萬不能打草驚蛇，要出其不意，攻其不
備。那鯨身形看起來十分偉岸，尾巴間或一甩，水會濺得老高。
「聖—埃諾克」號張開小帆，使第三層帆、前桅支索帆緩緩靠近前來。
三條獨木舟齊頭並進，遵厄爾托先生的特別勸告，不敢爭先搶進。最好能在進
攻獵物的時候聯手行動為妙。
二副阿羅特只得強迫自己按捺急切的心情。厄爾托先生不得不費神朝他時不時
地喊上一句：
「別那麼快……別那麼快，阿羅特，別出列！」鯨魚被發現時，距離海船約有
三海裏——小船只消半個小時就駛到了近前。
小船於是放帆，桅杆也橫放在長凳底下，以免礙手礙腳。每個魚叉手備兩支魚
叉，一支作為備用叉。有鋒利的長矛、雪亮的魚鏟，放在手邊。盤繞在大木桶上的
纜線順船首墜鉛的滑輪滑動時，能夠保證不致攪亂，順暢地繞上船板後面安裝的支
柱滑動。獵物一經刺中，在海面上縱竄亦或是潛入水底時，就火速放纜。
這條不下二十八九米長的‧鯨，屬「古拉瑪科斯」類。胸鰭長達三米，一條巨
尾呈三角形狀，有六七米長，體重估計有百十餘噸。
獵物渾然未覺，正隨著長長的波浪逐波漂遊，碩大的鯨頭轉向小船的旁側。讓
—瑪麗·卡比杜林宣稱這鯨魚至少能出兩百桶油。
三條小船，兩條從側翼出動，一條從後面抄過來，准備見機行事，向左或向右