「您要怎麼樣呢，二副！」醫生反駁說，「只要不是我親眼所見……我就不會
盲信……」
①羅馬神話中的海神。—譯者注
「不管怎樣，」布卡爾先生轉向凱寧船長，說道，「您不會認為『瑞普頓』號
遇難是由於什麼『可卡康』、槍烏賊，或是海蛇的襲擊所致吧……？」「不，」凱
寧船長回答，「不……不過據水手中有人說，我們可憐的海船可能是被一條條長臂
和大螯抓住，掀翻，然後拖進深淵裏去的……小船尋找『聖—埃諾克』號時，水手
們一直在講這件事……」「啊！」布長爾先生叫，「您的水手的話在我的船上肯定
有人聽！……
我們的船員大多相信這些海怪存在……箍桶匠不停地給他們講各種各樣的海怪
故事……照他說來，『瑞普頓』號之所以遇難，罪魁禍首是某種既像蛇又像腔腸動
物的怪物……事實上，在有反證以前，我會堅持認為我們的海船是撞上了太平洋上
新近形成的不名暗礁……」「我認為這一點無可懷疑！」菲約爾醫生補充說，「隨
讓—瑪麗·卡比杜林去胡說八道好了！」晚上九點了。夜裏脫淺的希望也成了泡影。
大家知道，這一次潮水大概還不及上一次漲潮時大。不過，布卡爾船長不想忽略任
何細節，他讓人將小船裝上盡可能多的桅杆圓材，然後放下海去。考慮再減輕船載
已經於事無補，除非拆下二層帆和頂帆桅杆及索具，還有帆布及桅桁。這活兒幹起
來可不輕，並且假使「聖—埃諾克」號最後能脫淺，可沒了桅杆，幾乎失靈的情況
下，萬一遇上壞天氣，又怎麼辦……‧總之，要等到第二天，如果大霧散盡，陽光
普照，就可以進行精確的觀測，如果可能准確地測定位置，那麼就知道該如何行事
了。
盡管如此，布卡爾船長以及高級船員卻都不想休息。水手們躺在甲板上，並不
回艙位裏去。他們憂心仲忡難以成眠。只有幾名見習水手沒能抵得住困意。恐怕打
雷都不會驚醒他們——「瑞普頓」號的大多數船員由於過度疲勞，也都酣睡不醒。
奧立維師傅在艉樓上大步走來走去，五六名水手正圍著箍桶匠，至於讓—瑪麗·卡
比杜林在講些什麼，不難想象。
高級船員休息室裏繼續的談話，往往會使每個人對海怪存在與否更加各執一端。
甚至菲約爾醫生與二副阿羅特之間的討論開始變成唇槍舌戰。
突然，一件意外結束了這場爭論。
「注意……注意！」厄爾托先生挺身而起，高聲喊道。
「海船脫淺了……」二副科克貝爾緊接著喊道。
「船要漂起來了……船漂起來了！……」羅曼·阿羅特肯定地說，坐下的馬紮