劉備在四曆二一九年當上漢中王這時也是劉備的最盛時期。而這時要任命誰為漢中太守，就成了一個非常重要的問題。所謂的漢中太守，指的就是北方軍隊司令官，也就是當蜀與魏進入作戰時，必定得位在第一線的人物，因此非得要選出一個有能力的人才行。當時，一般都認為應該是由張飛來擔任，而張飛本人亦如此認為。只不過，後來擔任漢中太守的卻是魏延，讓大家都吃了一驚。
魏延這個人在此受到相當高的評價，而他對劉備也有相當的忠誠，只不過，在劉備死後，對於孔明從魏延的角度看來，實在不覺得這個人怎麼樣。也就是說，對於在先帝生前從沒有上到過前線的人，他是怎麼都無法止住不滿的感覺。
在《三國演義》中，對於孔明偏心的場面不少，尤其是在對魏延的時候更是明顯。本來魏延是在赤壁之戰後才跟隨劉備的，在他還在某位太守的身邊做食客的時候，因劉備軍攻擊而來，魏延將那位太守殺了，而後降伏成為劉備的部下。
這時，在《三國演義》中，孔明曾說過魏延是殺死恩人的糟糕人物，因此最好是把他殺掉，不過，劉備只是隨口應應而已，並沒有把他給殺了。就這樣，這時的孔明已經看出魏延具有謀反之相而提出將之殺死的這件事，就一直成為以後的伏線。不過，比較奇怪的是，之前其他的人——還有許多將君主殺死後投靠劉備的人物——孔明卻什麼都沒有說就接受了，為何只有在魏延的時候會有這樣的主張呢！如果是要做為數十年之後謀反的伏線，也未免太前後矛盾了吧？因此我相信這一定是故意安排出來的。
隨著時間的經過，孔明進入了與第三十四位司馬懿的戰鬥中。這就是葫蘆穀之戰，乃是在《三國演義》中，第一○三回內的故事。
他在非常狹隘的山穀中，准備把司馬懿引誘而來——這個引誘的任務就是由魏延負責然後現放火讓其無法逃生。只要利用秘藏的火藥引爆即可引發強大的火勢，而在將司馬懿燒殺的時候，也可以同時把魏延一起燒死。
只不過，這時剛好下起了雨，使得司馬懿撿回了一條命。而同時，魏延也得救了，於是——不過，這本來就是虛構的東西，這場戰役也不存在於現實之中——魏延非常生氣，認為你明知道我還在其中，居然還放火，不是分明就想置我於死地嗎？孔明倒是推托道沒有這回事，而是部下馬岱——喜歡《三國志》的人應該知道他是誰才是——不小心點著了火，這完全是他的失誤，就將馬岱由將軍降為兵士。
依據本文的說明，孔明原本是想將司馬懿和魏延一同解決的，沒想到卻失敗了。當我第一次讀到馬岱最後只好穿著濕衣逃走的時候，不由得感到好過分，我認為在《三國志》中所出的策略，這是最肮髒的手段，在此之後我對孔明——當然是《三國演義》的孔明——就怎麼都難有好感了。
也因此我對於讀了《三國演義》後站在孔明那邊的讀者，在讀了這一段故事後依然能夠對其感到尊敬自是感到不可思議。只不過這段故事的有無，依版本而有所不同，因此也有可能是後代的編者所添加的。
不過，不管是哪一種說法，在史實上的孔明是絕對沒有任何責任的。在《三國演義》中即使是對其偏心，但作者是否具有別的意圖，所以才有這一段不公平的策略描寫呢？我倒是蠻想知道的。
好了，似乎跑得有些太快了，現在我們回到第三十二位的關羽。關於這個人，我想已經不需要再敘述他是個什麼樣的人了。不過，在此倒必須要說一說為什麼關羽被選入，而張飛則沒有的理由。
在這一次名將的條件中，我們之前共設定了A、B、C、D等四項，其中的C，也就是珍愛部下，並獲得部下深厚信賴這項條件，讓張飛落榜了。為什麼呢？因為我個人乃是因被部下所怨恨而殺死的。
而另一個原因則是在仔細分析過後，其實在談到關羽時不得不談到張飛，乃是因為他總是和關羽一同行動的緣故。
當然張飛是很厲害，這點是大家都沒有疑義的，不過，關羽這個人在死後神格化，有中國人的地方就一定會有關帝廟的存在。與之相較，張飛這個人雖然在演劇什麼之中，是以天真的老粗將軍形象而受到歡迎，但要說到是個名將嘛，由於他對部下並不優厚，因此也就只好讓他落選了。
另外還有一個我覺得比較可惜的人，在此稍征提一提，那就是趙雲。這個人在日本也算十分受到歡迎。
《三國演義》的讀者應該大家都知道蜀漢有五虎將軍吧！指的乃是關羽、張飛、趙雲、馬超、以及黃忠等五人，實際上，在歷史上是沒有「五虎將軍」這個稱呼的，不過，在正史的《蜀志》中，倒是有著「關張馬黃趙傳」的文章，傳關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲之順序而共同寫成一篇傳記。大概也就是因為這樣，才會在虛構的世界中，有了五虎將軍這樣的稱號吧！
依據史實，關羽、張飛、馬超、黃忠這四人在生前已是被認定為同格的人物。當劉備當上漢中王的時候，也就是在西曆二一九年之時，他任命關羽為前將軍、黃忠為後將軍、馬超為左將軍、而張飛為右將軍。這前後左右當然是同級的陸軍大將軍，而在此時，趙雲則還在二級之下，趙雲這個人，大致是擔任劉備之親衛隊長這樣的功能，而及不上其他四人乃是率領數萬軍力作戰的地位。
兩年後，當劉備正式即帝位之時，馬超為驃騎將軍、張飛為車騎將軍、兩人均已為元帥級的待遇，不過這時的趙雲卻完全沒有晉升。只不過，要說實力和功績的話，趙雲和其他四人也沒有太大的差異。因此在正史的《三國志》著成時，其作者陳壽就將趙雲與其他四人並列而成一篇傳記了。而在成為虛構的《三國演義》時，本來應該在五人最後的趙雲就依在關羽與張飛之後，而在馬超與黃忠之前了。趙雲這個人在生前以其實力來說，雖可說是不過不失，但在死後，其評價倒是不斷上升。
關於第三十三位的周瑜，之前也曾提過，這個人乃是在赤壁之戰中打敗曹操的人。赤壁之戰如同大家所知，造成了曹操致命性的大敗北，不過，我認為實際上倒是沒有到這種程度。
關於這段故事，我以前也曾經寫過一篇較短的文章，曹操主要的部下可說是沒有一個人戰死，將之與劉備敗於陸遜之際所戰死的將軍名單拿來一比，立刻就可以看出其中的差異。接下來，曹操在赤壁之戰以後還修築的名為銅雀台的大型宮殿，雖然進行了這樣大型的土木工程，然而在曹操的統治下，並沒有提高稅金的記錄。因此無論是在個人的資源上，或是在財政上，都可以看出赤壁之戰其實並沒有造成那麼大的失敗。況且他在之後還是持續地進行軍事行動，增加自己的領土。
只不過，失敗就是失敗，不管怎麼說，大家都相信曹操在此外是失敗了。也就是說，這乃是政治上的效果，只要大家都相信了，曹操就是失敗了。確實在實際的戰鬥上是對曹操不利，而且還發生了疫病由於和北方的風土完全不同，因此得病的人不少。不論怎麼想，由於都不可能再持續戰線，因此曹操決定退兵，造成了他的失敗。
不過，最重要的一點，還是赤壁之戰本身具有相當象征性的意義，其重點在於中國歷史上的重要戰役，幾乎都是北方進攻，南方防守的南北大戰。在這樣的戰爭中，如果南方獲勝的話，天下統一就不會成功，而會造成此後持續的分裂狀態。赤壁之戰也是其中相當具有象征意義的一個例子。
是故，貝塚茂樹博士——他乃是湯川秀樹博士的兄長——在岩波新書《中國之歷史》一書中提出了自己的看法：如果曹操在赤壁之戰中獲勝的話，那麼天下就會統一，而此後的百年左右應該就會是個和平的時代。然而，相反地，由於孔明及周瑜做了不必要多餘的事，所以亂世才會一直持續。只法這，如果他的假設成真的話，《三國演義》就無法成立，而數千萬的讀者也會因此而失落了。
在赤壁之戰後，周瑜意圖進攻蜀國。他的戰略是：如果能夠將長江流域統一的話，天下就會南北二分，而足以對抗曹操。假設他成功的話，那真可說是讓南北朝時代提早來臨一般，只可惜在正式作戰前，他就暴斃了。
他暴斃的狀況，其實也蠻奇特的。首先是任何人都會懷疑的，是不是劉備的陣營派出刺客來將周瑜暗殺死了呢？因為如果周瑜「天下南北二分之計」實現的話，那麼劉備這一方就一定只有被消滅了。是以周瑜的暴斃，最有利的就是劉備。
只不過，如果是劉備將周瑜暗殺掉的話，那麼周瑜的君主孫權自然是絕對不可能坐視的。以這種大義的名份，他大可對劉備發起全面攻擊。然而他卻並沒有這麼做，因此想來也只有病死一途了。不過，如果以小說的方式來做其他想像的話，那倒是還有許多其他的可能性。
接下來的是第三十四位的司馬懿。司馬懿，字仲達，這個人在《三國演義》中雖然是和孔明相對的可憐角色，但是以將軍的情況來說，他應該是比孔明更高竿才是，至少他讓孔明連一步都無法踏進魏國境內。在孔明死了之後，則是阻止了公孫淵——這是支配魏國的東北部，也就是現在中國的東北地方以至於朝鮮半島北部一帶的大勢力。形式上雖為臣服於魏，但實際上根本就是半獨立狀態。在此司馬懿實行了急襲，一擊便將之滅亡。雖然好像一句話就將之帶過，但以這時的作戰指揮看來，可說是形容地非常貼切。總之，這是一場在歷史上也不多見的速攻作戰。
接下來是第三十五位的陸遜，這個人光是因擊破劉備就足以在歷史上留名了。這個人的家族也是代代出文人，除了其子陸抗相當有名之外，其孫子陸機則生於接下來的晉代，擁有非常高的文名，可說是背負著吳國的一族。
再接下來的是第三十六位的鄧艾，這個人乃是滅亡蜀國的人。他越過了任誰都認為無法越過的險惡山地，突然現身於蜀之盆地，而向成都施以急襲。
在中國大陸國經出版過一份中國曆代名將的撲克牌，其中的一張，乃是一位如登山家一般使用繩索從出崖下落的將軍，那時我還在想這是誰呀？原來就是鄧艾。本來這個人是在魏國擔任等同農林大臣地位的人物，然後來轉入軍事方面，卻呈現了天才般的用兵能力。只可惜他在之後因為卷入陰謀而遭殺害。
此外，這個人也有口吃的毛病，在中國，要舉口吃的例子時，大概都會想到鄧艾。而因為鄧艾的奇襲，也造成了三國之中蜀的最早滅亡。
陸遜：紀元後一八三～二四五年，吳（今江蘇省吳縣）出身。為後漢以來的名家，仕吳。當建立蜀國的劉備為了要報關羽之分而進攻吳時負責防備。以後雖然也以對蜀之擔為官身份受到重用，惟後來並沒有發生什麼大的爭戰。因此並沒有其他武功事跡傳世。於二四四年擔任丞相，可惜因被卷入當時國內的分裂事件中憂慮而死。
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