「那麼，愛卿認為那個叫絞纈城的巢穴在什麼地方呃？」
「臣認為，應該在距離京城不遠的地方吧。」
「你為什麼叫此肯定？」
「皇上，這個請您先過目。」
王式取出一只細雨長的布包。他打開布巾，裏面赫然是一支羽箭。箭首略有變形且帶有赤黑色的汙漬，很明顯是使用過的。羽毛的部分，乍看之下以為是黑色的，仔細一看才確定是暗紅色。宣宗雖是陽剛之人，卻還是免不了感到一陣恐怖。
他盯著王式，以無言的視線詢問究竟。王式冷靜地回道：
「沒錯，這就是證據。這是用人血染成的羽箭，昨天晚上有人用它在長安城裏殺人。包括被箭射死的人在內，那場火災一共死了八個人，全是無辜百姓。這件恐怖殺人事件，已經在京城內外引起不小的恐慌。
宣宗用低沉而強硬的語氣說：
「這件事絕對不能坐視不管。」
「是。」
接著，兩個人都陷入了沉默。
宣宗和王式都是可以耐得住長時間沉默的人。雖然沒有開口說話，腦筋卻不停地運轉。最後，宣宗把箭還給王式，並問道：
「就算派二十郎去圍剿絞纈城，可是他一個人根本應付不來。」
「依臣之見……」
「派官兵前去圍剿，是不是比較好！」
「臣以為，朝廷只需提供協助便行。二十郎雖然對自己的境遇感到不平，但並不是固執的人，如果真的有必要，他會向官府求援的。」
王式的表情稍微有了轉變。
「不過，臣還有一件事想請示皇上。如果真的要由朝廷出兵的話，可以挪用多少兵馬呢？」
「五千，不、頂多三千吧。」
說到這裏，宣宗不禁又歎氣。過去大唐帝國動員五十萬大軍討代北突厥，東征高句麗，旌旗飄揚邊疆，聲威遠震四海，但是如今的兵力恐怕連古代的小國都比不上。
王式笑笑說：
「這樣就足夠了。倘若還需要增援兵力的話，再向地方的蕃鎮征調即可。當然還有別的方法，不過可能要花不少錢。」
「好是好，可是要由誰領兵呢？」
「臣願意負責領兵。」
王式冷靜而堅定地回答。王式雖有豐富的行政經驗，卻從未帶過一兵一卒。盡管宣宗也清楚這點，但也沒有反對，因為他相信這位老朋友有那個能力。
「那麼，愛卿可以退下了。朕等你回來稟報消滅絞纈城的好消息，別讓朕失望啊。」
宣宗輕輕揮揮手，王式做了揖之後退下。守在房門外的宦官，表情木然地目送王式離開。
慈恩寺占地十分寬廣，境內種植了不少花草植物，是長安城中少見的閑靜之地。紅葉樹下站著幾頭花鹿，偶而會豎起耳朵，像在聆聽遠方傳來的頌經聲。
不過真正引起鹿群注意的，其實是吵雜的人聲。這一天，慈恩寺境內聚集了兩萬多名的長安百姓。
人群中有兩名男子並肩走在一起。其中較為年輕，帶有俠士風範的是李績。另一位年紀稍長，一身官服裝扮的中年人則是王式。這一天是王式晉見宣宗後的隔天早上。
慈恩寺內有座露天的戲場，不但是長安城內規模最大的，也是全國……不、說不定是世界上最大的吧。
這裏經常舉辦馬戲團、奇術、幻術之類的表演活動，動輒就有上萬觀眾前來觀賞。觀眾之中多半是平民百姓，當然也不乏皇親國戚。聽說，數年之後曾發生過一件事，就是宣宗皇帝的女兒萬壽公主寧可到慈恩寺看戲，也不願去探視病危的皇弟，為此她還遭到宣宗的嚴厲斥責。
第10頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享