Ⅲ
左側是珂莉安等四人，右側是「拂曉四人組」，面對合計八個聽眾，海涅似乎有點緊張。
「那個……非常遺憾，伯爵家的財產，現在可以說是一文不值。」
他借著提燈的光線讀著文書：
「這是因為，五千萬法郎的財產，幾乎都是國債。」
「國債？！」
蒙特帕納斯高叫。珂莉安歪著頭疑惑地問：
「亞曆克，什麼叫國債？」
「嗯，這個我也不是很清楚……」
所謂國債，就是國家發行的債券。至於債券是什麼，簡單來說可以理解為借款的證明。國家首先從國民手中借錢。
例如，有載明「面額一萬法郎，期間十年，年利率百分之五」的國債。從銀行買到這樣的國債，每年可以獲得五百法郎的利息支付，十年後將國債拿到銀行，可以兌現本金一萬法郎——國債的運作就是這樣的。
很多人認為，國債是由國家保障的，所以恨安全。但是國家本身都消息了又怎麼辦呢？找什麼人來償還本金呢？
海涅說道：
「首先是拿破侖皇帝時期法蘭西帝國政府發行的國債兩千萬法郎。現在法蘭西帝國已經不存在了。因此，國債作廢。」
「拂曉四人組」發出可怕的憤恨的咆哮聲，嚇得海涅一哆嗦，他咳嗽一聲，繼續朗讀文書：
「接下來是查理十世發行的國債一千五百萬法郎。這些經過七月革命，也已經失效了。」
「‧]眼光的老頭子！」
蒙特帕納斯說的想必是真正的布裏克爾伯爵。克拉克茲練練咋舌，巴貝嘴裏嘟囔著什麼，古爾梅爾只是交叉著粗大的手臂仰望天花板。「拂曉四人組」的每個人都抱著同樣的感想。
「最後，還有若阿尚·繆拉元帥作為那不勒斯國王發行的一千萬法郎國債……」
海涅正說著，突然有人發笑。大家吃驚地望向笑聲傳來的聲音，原來是熱拉爾准將，他手裏仍然握著劍，仰天大笑。
「哈哈哈哈，這簡直是傑作一樣的大笑話。繆拉發行的國債！繆拉早就死了。那不勒斯王國也消失了。國債當然也沒有任何價值啦。」
「正是如此。」
海涅好像有點抱歉似的說。珂莉安又問亞曆克：
「繆拉這個人，是熱拉爾准將認識的人嗎？」
「繆拉跟拿破侖皇帝的妹妹結婚了，是很著名的騎兵隊司令官。十五年前他被奧地利軍抓住了，早就被處決了。」
熱拉爾還在笑：
「繆拉是個很勇敢的男人。不過他可沒有當國王的本事。因為他們夫婦倆只會無端揮霍，多少錢都不夠用。連這種家夥發行的國債都買，只怕是買的人太‧]眼光了……哎呀，對不起。」
熱拉爾看看珂莉安低下了頭。拉斐特問：
「海涅先生，按這樣計算，應該還有五百萬法郎左右，那些財產怎麼樣呢？」
「啊，那些財產都借給了在七月革命中跟著查理十世亡命逃跑的貴族了。現在還有七八個人活著，不過全都不知所蹤，不可能收回來了。」
讓人壓抑的沉默持續了很長時間。
「混蛋！」