越過長江的暗流，可見點點的光球，這是對岸金軍軍船的密集燈火，此時韓世忠的心境，在（說嶽通俗演義》中，是以「應如曾公、赤鱉構羹賦詩之心相似」來表現的。
…——結果，我是說活下來的話，當然，即使是明日戰死我也沒有遺憾！因為，我所選的男人帶給我有意思的人生，再也沒有比在月下聽你這拙劣歌聲更幸福的事了！」
真要說遺憾的話，大概也只有子溫了！在黃天蕩之戰時，年幼的子田尚托付於保姆，若有個萬一，就不能看著他長大成人了。
「不要擔心！韓世忠和粱紅玉的兒子，即使是雙親都不在，也一定能活得很好的！說不定對孩子來說，雙親還是一種麻煩呢！」
說著，梁紅玉笑了，而一旁的子溫則是一臉認真，對他來說，母親的存在是很重要的一件事。
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在距開封約二十裏的地點，梁紅玉母子倆在一處酒肆前停下來休息及午餐，在叫了飯菜之後，一旁正在用餐的老人突然張著他的紅眼說：
「您的孩子看來似乎身體健康，可別被朝廷的差人看到了！」說完，老人隨即閉口，梁紅玉和子溫也迅速吃完結帳離開。
更近開封時，人馬的往來也逐漸增多，眼下可見不少人列隊等著受檢通關，也有不少載運著木材、石材的車輛，在通過之後帶起滾滾的沙塵。
「好像是在做大規模的工程，或是准備大規模的出兵吧！最怕的是兩者都有！」不管是哪一種，都是權力者常做的事，他們要以此在萬人之前確認其權勢。
此時的金國正在不斷地征召二十歲到五十歲的男子，一半用來打戰，一半則用來大興土木工程。至於二十歲以下的少年、五十歲以上的老人及婦女。則忙著籌措租稅，和武器的制造：每戶都需繳千錢的稅，以及十支的箭。
農家的牛也被征用，有些用來運送軍需品，有些則是皮被用來制造皮革或箭筒，肉則被用於食用。這些都是無償地被征收。馬也是一樣，為了戰爭，完顏亮從全國征集了五十六萬匹馬。
「要說戰爭的話，遼已經被滅、與宋的和談成立，而西夏則為附屬，那又何來戰爭的對手呢了』金的官員和民眾充滿了不安，但又不能公然批判，只有互相低聲耳語：
「聽說金主是繼隋場帝以來的暴君。」子溫忽然想到高宗的話。的確，完顏亮和隋湯帝是有幾分相似。首先，是即帝位的道義問題。完顏亮是殺了他的堂兄熙宗而繼位的；隋場帝則是用計將本為皇太子的兄長拉下。即位後又立刻將他殺害，甚至還逆殺臥病在床的父皇。
此外，隋場帝和完顏亮都有好大喜功、浪費、性好女色、富有才能、充滿自信……等特點；另外，他們都是生於北方，但卻相當傾慕南方的人。完顏亮在即位後，即舍棄金建國似來的首都上京會寧府，而將首都遷至燕京（就是後世的北京）。
「雖然學得很像，但是隋與金的國力卻大不相同！」
場帝即位時，隋可是歷史上相當富庶的國家之一。隋結束了南北朝的戰亂，和平滿布天下，國庫中也裝滿了財寶。即使楊帝在建設了大運河、廣建了數百座豪華的離宮、以數萬人的車隊數度出巡、花了大量珠寶在無數的美女身上後，國庫依然有餘，甚至還得以兩度減稅。
反觀金國，雖然在和未定下和平條約後，金每年可以獲得銀二十五萬兩、絹二十五萬匹…——然而，這樣的歲貢卻不足以成為國家財政的全部。
為什麼呢？因為當初金兵恣意破壞、掠奪，致使黃河流域的生產力相當低下；接著，熙宗、完顏亮連著兩代的失政，也都壓迫著金的國庫。
初期以治世聞名的君主，末期卻變成暴君的例子並不少見，只不過，連著兩代都是這樣，倒是不常見。
金人要想統治人數較多的漢民族當然不容易，更何況，漢人的文化又較高、經濟又較豐，在在都把征服者給比了下去。他們的征服之所以能夠成功，主要還是趁著中華帝國的腐敗之際，一戰而勝，占領了繁榮的都市和肥沃的田園，而後方才發現，到底是要如這土地上的人民一般來進行統治好呢？還是如同自己原來的部族一般生活好呢？這個問題確實難以論斷。
最好的方法是在行政技術上任用漢人官僚，由他們來進行實務。全國初期就是這樣成功的，由北方邊境的漢族知識分子協力治國；而待進人中原，單單的山林野夫已經無法管理廣土眾民了！
不過，新興的金王朝倒是出了不少有能之士，他們從改革國家制度著手，讓原先簡單的部族國家搖身一變而成為中華帝國的正統王朝。大太子宗幹就是實行這個大事業的人員之一。他是二太子宗望和四太子宗迅的兄長，也是太祖皇帝的長男，由於他的母親並非正式的妃子，因而沒有繼承帝位的資格，但他並不怨恨，反而以國家為重出任宰相。他和另一名漢人，也就是輔助他的大臣韓企先，立下了金的大部分國家制度。只不過這分功績，在十年的混亂和失政之後，完全複歸於無。
「古來大兵大役者未以民怨沸騰而喪國身亡者無」
這是清代史家趙翼的記載。自古以來，發動大規模戰爭的權力者，最後多是因為引起人民的怒火而使國家和自己滅亡的。但為何這些當權者卻又不斷地重複這樣的愚行呢？趙翼筆下的怒氣曆曆可見：權力者是不會從歷史中學會教訓的！
金國的治安因此不斷惡化，叛亂四起，在南邊，有漢民族的農民起柒反抗官吏；而在北邊，則有契丹族的反叛。契丹，就是以前北方的遼國，在西元-一二五年為金所滅亡。同年，全軍也侵人宋國國境，於是，短短兩、三年間，遼、北來兩個大國就被新興的金所滅了。
不過，王朝雖然被滅了，土地上的人民並沒有因此消失。』「本來，中國農民都是溫和面忍耐的，但如果欺人太甚的話，就會揭竿而起，直到撂倒侵略者為止。在金以前的遼在侵略之時也是十分暴虐，在「打草間」之中將抵抗者全部殺掉，想要以恐怖支配一切。可是，農民的抵抗卻不曾稍歇，人侵者雖然一殺再殺，農民們依然踏著家族及同志的屍體與遼軍對抗。最後，遼太宗終於害怕了，命令全軍撤退榮才止息……「哼！早知道中國是這麼難治的國家，誰還要特地跑來？北方的曠野生活還更愉快！」之後，太宗引軍北歸，卻於途中暴斃。官方對外宜稱是病死，但以其四十六歲的壯年，當可能有其他死因才是。順便一提，被稱為「太宗」的皇帝，在唐、宋、遼、金、元、清各王朝均是第二代的皇帝，此外則沒有稱做「太宗」的例子。
一百九十年後，金人人侵了中國，腐敗的大宋官軍只有踉蹌論走的分。而在充滿殺戮、掠奪的風暴之中，民眾們又再度站起來了！他們知道誰才是真正能夠拯救國家危機的人，他們拿了武器。前往這個人的所在。
這個人就是留守在東京的宗澤。
III
全軍大舉侵入宋境是在宣和七年《西元-一-五年），這是宗澤六十七歲時的事情。他原是科舉出身的文官，之前主要是擔任地方知事之類的小官。
雖說他在民間的人氣很旺，但在中央政府的評價卻不高，就在他即將以一介清官終老晚年時，他的人生以及大宋帝國的命運竟出現了激烈的變化。