布魯諾一邊客套，一邊迅速打量這個騎士。對方大概年過三十五吧？有深褐色的頭發、眉毛和刻意修整過的胡子，刮得幹幹淨淨的下巴則顯露出他強勢的個性，兩眼充滿了活力。
「我們是不是在哪裏見過？」
對方這麼一問，布魯諾不由地眨了眨眼睛。
「啊，沒有，我不記得曾經見過大人……」
「是嗎？是這樣的，上個月我在立陶宛待過。」
聽到馮·拜先霍倫這番話，古斯曼很明顯地打了個顫；布魯諾雖然沒有那麼大的反應，但是語氣也變得比較小心了。
「立陶宛嗎？」
「嗯。哪，就如兩位所知的，我們騎士團幾百年來都握有立陶宛琥珀的大半權益。」
琥珀室制作十字架和佛珠的材料，因此把琥珀權委交給凡夫俗子有違神的旨意，所以只有神職的集團——德國騎士團才有資格掌控琥珀，這是他們自己的論調。
以神之名守護買賣，這是中世紀到近世紀歐洲的現象。
「但是琥珀的官方生產量和實際的流通數量似乎無法吻合——因為有這樣的報告出現，所以在下也成了調查團的一員。」
「那麼結果如何呢？」
古斯曼詢問的聲音顫抖著。膽小鬼！布魯諾一邊在心裏咒罵著一邊等著騎士的回答。
「沒什麼收獲。有傳聞說好像有人把不存在的琥珀賣給誰又賣給誰了？但是始終查不出來這些人是何方神聖。」馮·拜先霍倫狠狠地用手指撚著胡子，「要是有受害者提出申訴，應該就可以立刻真相大白了，但是也不知道為什麼始終沒有受害者出面。總之，我們空手回到了東普魯時，好在我至少跟晶瑩雪白的立陶宛姑娘共度了一晚……啊，失利。」好色的騎士清了清喉嚨，「神啊？請寬恕我。對了，怎麼樣啊古斯曼先生？您願意接受馮·普費荷伯爵的委托嗎？唔，如果不行的話，很遺憾的，我們只好另外去找委托人了。」
Ⅱ
古斯曼接受了委托。聽到古斯曼將立刻擬好契約書，馮·拜先霍倫非常高興。
「伯爵一定很高興吧，真是太好了。但是聽說你們商會才剛剛因為輕率的船長而失去了船只和船貨，到時候船跟船員的調度不會有問題吧？」
「請不要擔心，那只是一艘小小的單軌帆船，不足以動搖我們商會。」
「站在委托人的立場，我當然希望是如此……啊，不，我不是只想到自己的利害得失，而是站在騎士團的立場來考慮……」
「我明白」
古斯曼聽賓茲說過五萬馬克的寶藏將會用於什麼地方。為了下一任騎士團總長的寶座，寶藏將作為選出總長所需的費用——說得更清楚一點，他們需要一筆錢用以賄賂。
這群家夥戴著聖職人員的面具，卻做出比凡人更庸俗的事情。管他的，既然對方都肯拿出一千馬克的保證金了，應該不會是詐欺。真是好事上門。
古斯曼想著想著，驀地發現騎士的腳邊有一只黑貓。
「您喜歡黑貓啊？」
「因為黑貓是在下的上司馮·普費荷伯爵家的徽章圖騰，所以我必須予以尊重；再說這也是先祖的遺訓。您對我們的徽章有什麼意見嗎？」
「不，絕對不是……只是黑貓一向被人視為不祥的征兆而遭到排斥，伯爵竟然用黑貓作為徽章，真是有膽識。」
「我會轉告伯爵您的看法。倒是您准備用那艘船前往哥特蘭，能讓我見識一下嗎？」
「好的。目前雖然還沒有決定，不過我還是先帶您到港口去看看吧！」
騎士、古斯曼和布魯諾三人一起離開了商會，不久之後第四個人加入了行列。這個男人原本在巷子裏等馮·拜先霍倫，他的身上穿著騎士服，但是看不到帽子底下的臉孔，因為他用天鵝絨布包住了整張臉，只露出兩只眼睛和嘴巴。古斯曼似乎大吃一驚，但是並沒有說什麼；布魯諾毫不客氣地打量這個男人，然後靠到馮·拜先霍倫的身邊低聲問道：
「請問一下，那個蒙著臉的騎士是誰啊？」
「哦，你說他啊？」馮·拜先霍倫點點頭，「他是克勞斯大人，以前和利波尼亞的盜賊打仗，很不幸的臉受了很嚴重的傷，所以才刻意避免讓別人看到。」
「又不是生病……」