「去聖地亞哥的火車幾點開？」塞巴斯蒂安·佐爾諾問。他一直牽腸掛肚，惟恐去遲了失約。
「對！……幾點鐘開？……」弗拉斯科蘭執意地重複了一遍問話。
「哦！……晚上才開呢。」卡裏斯特斯·門巴爾眨了眨左眼回答說，「來吧，我的客人們，來吧……有我當向導，你們決不會後悔的！」
既然一位如此熱心腸的人開了口，怎麼能違背他的一番好意呢？於是四位藝術家離開佳美旅館的大廳，順著馬路溜達起來。應該說，他們的確酒喝得太多了，現在走起路來兩腿直發軟。盡管他們根本沒走路兩旁的活動人行道，但是大地在他們腳下好像變得輕飄飄了，走在上面有種騰雲駕霧的感覺。
「哎！哎！……走穩了，夏底庸
①！」腳步踉蹌的潘西納大呼小叫起來。
「我想我們是喝多了！」伊韋爾奈擦擦額頭說。
「那好啊，巴黎來的先生們，」美國人說，「只此一次，下不違例！為你們接風洗塵應該這樣嘛！」
「可是我們把壺裏的水都給『洗』光了呀！」潘西納說，他剛才可是好好的「洗」了一把，還從來沒有覺得心情這麼愉快過。
在卡裏斯特斯·門巴爾的帶領下，他們沿著一條街道來到了第二區的一個小區。這個地方完全是另一種熱鬧景象，人們的舉止行為不那麼刻板嚴肅。他們好像被從美國北部突然帶到了南方，從芝加哥到了新奧爾良，從伊利諾州到了路易斯安那州②。這兒，商店裏的顧客要比「西區」多好多，居民住房的設計也更為雅致，家庭住宅的布置更加舒適，旅館同基督教徒區的一樣富麗堂皇，但是外觀卻更讓人感到溫馨。居民的儀表、舉止、風度也有很大差異。可以這麼認為：這個城市像某些星球一樣是成雙的，只不過這兩個區不是像星星那樣一個繞著另一個轉，它們是兩個並行的城市。
差不多已經到這個區的中心了，這夥人在快到第5大街的中段時止住了腳步。這時伊韋爾奈突然叫了起來：
「哇！不用說，這是座宮殿啦！」
「是科弗利家的宮殿，」卡裏斯特斯·門巴爾回答說，「奈特·科弗利，他與詹姆·坦克登不分上下。」
「比他的錢更多嗎？」潘西納問。
「兩人完全一樣。」美國人說，「他過去是新奧爾良的一位銀行家，他的錢按億算的話，比手指的數還多呢！」
「一億織一根手指，夠漂亮的一副手套了，親愛的門巴爾先生！」
「您說得沒錯。」
「那麼，詹姆·坦克登和奈特·科弗利，這兩位名人自然而然就……勢不兩立了？」
「起碼是冤家對頭吧。在商討本城的各項事物時，兩人都想壓住對方一頭，他們相互妒忌……」
「這樣下去，他們最後總有一天要拼個你死我活！」塞巴斯蒂安·佐爾諾問。
「有可能，……如果一個吞掉了另一個……」
「那可夠消化的了！」「殿下」說起了俏皮話。
卡裏斯特斯·門巴爾聽後不由得捧腹大笑，這句玩笑實在太逗了。
天主教堂聳立在一個寬大的廣場上，展現出了它那恢弘的規模，令人看了感歎不已。它是一座哥特式建築。欣賞這種風格的建築不需離得遠，因為它的美全部體現在一些垂直線條上，從遠處是看不到這些特點的。憑著它那纖細的尖頂，精巧的薔薇花飾，火焰式尖狀拱門，雅致的對合窗子，聖—瑪
①法國著名的葡萄酒產地。
②芝加哥和伊利諾州位於美國的北部，而新奧爾良和路易斯安那州在美國的南部。麗教堂的確值得好好欣賞。
「在盎格魯—撒克遜人建造的哥特式建築中，它稱得上是一個傑出的典範1酷愛建築學的伊韋爾奈評價說，「您說得對，門巴爾先生，你們城市裏的這兩個區沒有多少相似之處，差別大得就像基督教堂和天主教堂一樣！」
「不過，伊韋爾奈先生，這兩個區是一母所生的呀。」「但是……不是一個父親吧？」潘西納提醒說。
「不對，是一個父親，仁慈的先生們，只不過，它們是用不同的方式養大的罷了。它們與那些來此尋求寧靜、愉快和無憂無慮的人所向往的生活相適應。這種生活是新舊大陸的任何一個城市都無法提供的。」
「以阿波羅的名義，門巴爾先生，」伊韋爾奈說，「您要當心喲，我們的好奇心都快讓您折騰麻木了！這支讓人久久期望著聽到主題的曲子，您總是只唱一句，等於是白唱！」
「而且，到最後連耳朵都聽膩了！」塞巴斯蒂安·佐爾諾補充說，「好啦，你答應過告訴我們這個奇異的城市叫什麼名字。現在總該可以了吧？」
「還不到時候呢，親愛的客人，」美國人回答說，同時扶了扶鼻梁上的夾鼻眼鏡。「等我們轉完後，我會說的。現在我們繼續吧。」「先別急著走，」弗拉斯科蘭說，在好奇的同時，他模模糊糊感覺到一種不安，「我有個建議。」
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