「陛下，借助這些東西，一個人站在這兒就可以詳細講述您生活的每一方面，有一些甚至可能連您自己都已經忘記了。」
阿薩納特指引著皇帝依次看過去。「記憶不過是一套連續變化著的舞台布景，就像一位演員扮演著他的角色。在這兒，只要我們想，我們就可以獲取整個宇宙的知識。」
皇帝驚呆了。「這是不是受了凱奧斯島的西摩尼得斯作品的啟示？」皇帝的大舌頭又露了出來，「斯」說成了「西」。「我正在讀一些剛發現的書，世界應該永遠感謝美第奇，他從那些無恥的土耳其人的魔爪裏搶救了那麼多希臘典籍，這些土耳其人連拜占庭的牆也敢褻瀆。西方世界和這些東方蠻人的戰爭永遠也不會完結。「
阿薩納特感到憤怒，感到幾乎無法忍受這樣的汙辱，一個連話都說不明白的家夥的汙辱。
「陛下。斯摩尼得斯只說過地點場所對記憶有輔助作用，再沒說過別的。」
「這不正是我們現在看到的嗎？我看到在一層上，你擺放了我祖先的畫像，另一層上有手稿和文件。這些都有助於記憶。希臘人真是不可思議。」
「他們讓人難以忍受。」
阿薩納特的怒氣在記憶劇場內回蕩，甚至沖破四壁飄蕩在整個火藥塔內。
西羅科默不作聲地看著火，他在煮東西，一個台子上有很多蒸餾器與曲頸瓶，一個小燒杯裏裝著一種黑色的液體，正在火上燒著，瘋狂地冒著氣泡。布拉赫和開普勒因為阿薩納特的憤怒而震驚退縮。皇帝沒有殺他，他可真走運，在皇帝面前提高嗓門可真是瘋了。想不到雖然皇帝一向表現得很冷漠，總是一副憂鬱的樣子，聽了阿薩納特的話竟然笑了。「真傲慢！阿薩納特，我很敬畏你。請告訴我，你覺得誰更優秀？」
「陛下，我自認比任何一個希臘人都優秀。」
魯道夫拍手稱快，「阿薩納特，你活上一千年，也不會比希臘人優秀。希臘人創造了文明世界，為世界做出了突出的貢獻。而土耳其人只知道掠奪，我們這些人處於他們之間，有付出也有回報。」
西羅科不能等了，他喊道，「阿薩納特大人，准備好了。」
阿薩納特調整了一下自己的情緒說：「如果您願意，陛下，我們這就開始。」
西羅科把滾沸的液體呈給皇帝。皇帝看了看阿薩納特的這位皮膚白皙，面頰紅潤的小徒弟說：「看，多英俊的一張臉，多豐滿的嘴唇。」西羅科不敢直視皇帝，他緊張地發抖。魯道夫抬起他的下巴，「你先嘗嘗。」西羅科順從地把杯子遞到嘴邊喝了一口，這並不是毒藥。「這是給您的熱巧克力，陛下。我磨了一上午的咖啡豆，關節都酸了。」
皇帝接過杯子，「你不喜歡？」
「也許加點兒蔗糖會讓它更美味，陛下。我覺得這種新型飲料不會流行。」
「我可不希望它流行，這是我家族的秘密。」
阿薩納特看了西羅科一眼，小徒弟馬上退了出去。
皇帝舉起了杯子，語帶嘲諷地說：「這就是你的不老藥，阿薩納特？」
「咖啡豆擠出的汁不變質，陛下，它的神奇每一個人都想體驗。不過熱巧克力只是我整個計劃的一個小小的步驟。」
他等皇帝喝了一口熱巧克力，然後讓他注視著一幅女人畫像。「這是您的姨媽瑪麗亞，陛下。」
「我當然知道她是誰。你為什麼把這個幹癟老太婆的畫像掛在我面前？一看到她我就想起我掉的那些牙。去西班牙之前，我的牙還好好的。她要消除我和我的小弟弟恩斯特在維也納獲得的新教思想，讓我們服從於嚴格的馬德裏天主教廷。
阿薩納特一副真心替皇帝痛苦的模樣，「那一定……很困難。」
「我感到鬱悶無比，滿腦子胡思亂想。他們從新大陸帶來的這種飲料讓我覺得舒服，我要再離開西班牙的時候就把配方帶回來。」
阿薩納特懷疑是不是喝了這種飲料才使他的牙掉了。
一縷陽光從窗戶的縫隙射了進來，照亮了一件銀色的物品。魯道夫看到它頓時滿臉喜色，「我的花劍！」他大步走過去，拿起了劍，在空中揮舞著。「經過了蒙特塞拉特的災難，我的叔叔菲利浦帶我和恩斯特去了阿蘭胡埃斯，在那兒我們練了整整一個夏天的劍！我已經很多年沒見到這把劍了。」他滔滔不絕地講述著往事，但是他的喜悅逐漸在減弱。「菲利浦叔叔那個夏天病得很厲害，臥床不起，高燒不退。恩斯特和我就去打獵，一切都很美好，可是後來我們就遇見了那件事…」
阿薩納特狡猾地試探著，引導著皇帝說下去，「那不是您的錯，他沒掌握好平衡，不是嗎？」
皇帝回頭看了看這位魔術師，「你無權評論我的表弟堂卡洛斯！只有我可以。」
「是的，陛下。」
魯道夫小心翼翼地把花劍放回到原來的位置上。「我姐姐安娜嫁給菲利浦叔叔後我回到了維也納。我興奮不已，晚上一直無法入睡。」
「在西班牙的那些年給您留下了很深的印象。」
「我父親說我冷漠了許多，疏遠了許多……」