陳久生聽著這話，覺得也有些道理，自己原先似乎是想太多了，勉強笑了笑，說道：「去掉昨天一天，總共還剩下五天的時間。我這次找老弟你來，便是想讓你幫著一起想想這詩裏到底藏了什麼秘密。我自己已經看了很久，可惜一點頭緒都沒有。」左秋明知道眼下時間珍貴，也不再多說什麼，將詩攤在桌上，反複的吟讀「大千世界多惡去，災劫見前不需尋。難難相連有新陳，避無可避少良醫。」念了幾遍，忽然得了一個靈感，說道：「這詩的第一句是說世間多惡。第二句是講災劫已在眼前。第三句重複了前一句，意思也是災難會很多。這最後一句『避無可避少良醫』似乎有些文章，我覺得這個『醫』字是個虛指。因為醫生是救人的，身有災劫就好比一個身患重病的病人，正需要『醫生』來治。所以這一個『醫』字，應該就是能幫你避免這場災禍的人！」陳久生點頭道：「老弟這麼一說，好象的確是有這個道理，可是到哪裏去找這個『醫』呢？」
左秋明被他這麼一問，頓時無言以對，又看了看原文，似乎又有所得，說道：「最後一句中提到的是『少良醫』，大概意思是你現在正缺這個人。你可想想，你諸多的朋友和同事中，你是否可有冷落了誰？又或是對什麼人故意避開？」陳久生皺眉思索了許久，說道：「你也知道，我們出來做生意，總難免會得罪許多人。類似你剛才說的，我粗想一下便有數十人，這個範圍未免太大了一些。」左秋明一聽也覺得在理，若不是自己忽略了詩中所提到這個「醫」的一些限制條件，便是這條路根本就不通。細想了很長的時間，也沒找到什麼新的線索，這個方法只好做罷。兩人在書房內絞盡腦汁，又各想了三、五個假設，但往往不是幾句就被問倒，便是自己都覺得太過荒謬而放棄。
眼見日頭西落，天開始一點一點的暗下去，左秋明靠在沙發上閉目沉思，陳久生將電燈拉開，又拿起那張自己已經看過數百遍的紙條。自言自語地讀起了詩下面的那行小字：「五六漢字，內含玄機，急參急參！曉則柳岸花明，迷則六日內萬事盡去！誒……急參急參，有功夫寫這行字，為什麼便不將事情寫明呢！」這時左秋明猛地睜開眼睛，大聲問道：「你剛才說什麼？」陳久生勉強一笑，道：「沒什麼，我發發牢騷而已。老弟你也累了，不如我們一同吃個晚飯，然後你早些回去休息，明天我們再……」左秋明急道：「我不是說這個，你前面說的是什麼？」陳久生將紙遞過去：「我念的只不過是那詩下的小字而已。」左秋明接過去，仔細看了一遍，忽然歎了一口氣：「原來玄機竟然是藏在八句詩裏，而不是這最後的四句！」陳久生疑惑地問道：「此話怎講？」左秋明道：「這下面的小字分明寫著『五六漢字』，這最後的四句總共有二十八個字，兩者根本對不起來。所以，五六的意思只會是『五十六個漢字』，那就應該是八句七言，正好五十六個字呀！」陳久生一聽，也來了精神，連忙將最先的兩張紙條擺在最後四句詩前，組成了如下的一首整詩
久見人間糊塗客，生見錢財無緣求。
血脈相親難脫解，光念無妄在何方？
大千世界多惡去，災劫見前不需尋。
難難相連有新陳，避無可避少良醫。
兩人辛苦了一個下午一無所獲，卻不想被一句「牢騷」點開了些須毛塞，雖說離解開全部詩謎還差了很遠，總也算是個進步。但是這五十六個字內，究竟會藏了怎樣的謎底？片刻火光的閃過，眼前卻是更加無邊的黑暗，兩人又陷入了苦思之中……
第五回 鄭先生
東方已現魚白，卻是新一天的開始。陳公館的書房內煙霧繚繞，左秋明靠在沙發上，閉著眼睛，正吸著雪茄。陳久生手拿一本帳冊，專心的翻閱。左秋明忽然開口道：「什麼時候都帳本不離手，怪不得你比我有錢。」陳久生笑了一笑，合上帳冊，說道：「除了看帳冊，我也實在沒別的嗜好。隨便翻翻，精神可以好許多。」左秋明放下雪茄，以欽佩的眼神看著陳久生，說道：「這樣都可以保持精神？看來我沒你行，淩晨那會如果不來點雪茄或者濃茶，我不到十分鐘就倒下了。」陳久生笑著正要接話，書房的門卻被敲響了，外面一個聲音道：「老爺，有位姓鄭的先生來拜訪……」
陳久生站起身來，把門打開，原來是家中的一個用人，大家都叫她林姨。陳久生問道：「姓鄭的先生？我認識的人雖多，倒從來不認識什麼姓鄭的人。」林姨搖頭道：「這個鄭先生不是來找老爺您的，而是來找左先生的。」陳久生回頭看著左秋明：「老弟你可認識一個姓鄭的？既然是找你的，怎麼反而摸到我家來了？」左秋明也很是奇怪，腦中忽然想到一人，喃道：「莫非是那個家夥……是不是可以麻煩林姨請他進來？」林姨看著陳久生，陳久生點頭道：「左先生的朋友就是我的朋友，把這位鄭先生請到書房來。」
不多時，一個大約四十多歲、略顯矮胖的人被帶了進來，這人生了兩撇小胡子，穿了一件風衣，見到陳久生便大笑起來，拱手說道：「哈哈哈，這位想必就是在英租界赫赫有名的陳大老板了，您的大名我們可是如雷灌耳，今日一見，真是三生有幸！」陳久生也拱手回禮：「謬贊，謬贊。在下這點薄名，全都是大家的抬愛罷了。」站一旁的左秋明也在拱手回禮，插口道：「鄭探長還真是有眼光，一見到有錢的大老板立刻上去巴結。象我這樣的窮朋友，哪怕就在眼門前，都可以不聞不問了。」這「鄭探長」笑著拍拍左秋明的肩膀，說道：「左老弟，若你也算窮，那我們這種每個月都在等米下鍋的人，豈不是都要去跳樓了？這是在陳大老板的府上，我怎麼也得先和這裏的主人打個招呼，不然若是將我趕了出去，多沒面子？老弟你說是不是？」說完，三人不由一同笑出聲來。
左秋明給陳久生介紹道：「這位是英租界巡捕房的鄭鮑探長，手下有十幾名探員，威風的很，英租界裏發生的重案一般都是他去辦的。」鄭探長聽了不由苦笑，歎了一口氣，道：「哪裏有什麼威風了。在自己家的院子，卻要看外面人的臉色。若不是為了混口飯吃，誰願去做這個差事！」此話一出，陳久生頓時對這位探長大生好感。他周旋於各國租界鄰事之間，各種諂媚小人見得實在太多，似這般有愛國之心，又可以毫無顧及的說出一番肺腑的人，已經是少之又少了。
三人在書房內各自坐下，林姨送上了熱茶。左秋明問道：「老鄭，你怎麼會知道我在這裏？」鄭鮑端起了茶杯，笑著說道：「我去你家找你，你家裏人說你昨天來了陳老板府上，到現在還沒回去。我立刻就跑到這裏來看看了。」左秋明「哦？」了一聲：「現在天剛亮，不過才五點。你三更半夜的就來找我，有什麼重要的事情？」一說到這個問題，鄭鮑的表情忽然有些僵硬，放下茶杯，說道：「不瞞兩位，昨夜大約十二點左右，在定康路發生了一起凶案，我就是為了此事而來的。」左、陳兩人聽到這個消息，不由都吃了一驚，陳久生俯身問道：「鄭兄，這到底是怎麼回事？」
鄭鮑說道：「出事的確切地點是定康路四十四號的二樓，裏面住了戶尋常人家：一對小夫妻、和一個才不過三、四歲大的女兒。那男的是電報公司的小職員。女的在家無業，平時打打玻璃絲包貼補點家用。本來一家人平平安安，可卻不知這女人哪日觸碰了黴星，就在昨晚，竟然死在了自己家裏。她的小女兒幸保平安，但大約因為受到了驚嚇，人變得癡癡呆呆，不管問什麼都不出聲。可憐她男人正好出差在外，還不知道家裏出了這等事情呐。」喝了一口茶，繼續說道：「發現死者的是住他家對面的鄰居，姓卓，名叫卓四海，是個略有些小名氣的文人，在多張報紙上都有他的專欄。」左秋明插口道：「卓四海？可是在『字林西報』裏專寫佛道文章的那個，筆名叫『四海為家』的？」
鄭鮑點頭道：「沒錯，就是他！當時我盤問他的身份，他還專門挑出一張『字林西報』指給我看，還找出他與報館編輯來往的信函佐證。據他說，近淩晨一點多時，他正挑燈打文字仗，忽然發現對面四十四號內開著燈。按平時習慣，那女人和孩子九點不到便早早熄燈睡覺。他覺得有些異樣，便走到窗邊張望，卻怎麼也看不到有人走動。當時他只是以為那女人不在，光留下了小孩子，擔心小孩一個人在家出什麼事，便穿了衣服過去敲門。敲了許久都沒有反映，正巧路過兩個巡邏警，將情況與巡警一說。於是三人合力將門撞開，這才發現那女人的屍體。」左秋明吸了一口雪茄，道：「這家夥還真好事，若換成是我，是絕沒有那樣的精神半夜去敲鄰居的門的。」鄭鮑聽後只是淡淡一笑，很隨意的說了一句：「若不是他好事，這屍體還不曉得多少時間才被發現呢！」
左秋明問道：「那女人是怎麼死的？」鄭鮑道：「據初步查驗，在死者的頭顱後部，有一塊明顯的凹陷，應當是被鈍器擊打頭部致死。他們所住的四十四號，共是兩間房，一間客廳，一間臥室。我們趕到時，死者身穿一件旗袍，正斜躺在裏間臥室的床邊，周圍血跡斑斑。她的女兒縮在牆角，全身哆嗦，不敢出聲。從屍體的僵硬程度來推斷，死亡時間大約是在夜裏十一點至十二點左右。雖然搜查了現場，但是凶器並未找到,可能被凶手帶走藏匿。現場房間內的物件也不見淩亂，並無明顯爭鬥痕跡，似乎可以排除入室盜竊不成而行凶殺人的可能。我們也詢問了周圍的鄰居，他們都講這女人性情溫良，從不與人結怨，因此仇殺的可能性似乎也不高。」
左秋明又問：「這女子長象如何？」鄭鮑搖頭道：「左老弟要是想從紅杏出牆這條路摸出個頭緒來，那似乎更無可能。她雖不算醜，但也是那種看上十幾遍，都留不下什麼印象的女人。若說有男人為了她而要如何如何，我第一個不信。況且周圍人都說她很守婦道，也不見常與什麼男人來往，大多時間都是和一群同齡婦女打玻璃絲包。我們在現場搜查了兩個多小時，除了那具屍體和一大灘血跡以外，可以說是一無所獲，所掌握的情況大致就是如此。」
陳久生往沙發上一靠，說道：「既不是入室殺人，也不是仇殺，更和男女之情無關，又無其他線索。如此說來，那豈不是變成了一件無頭懸案？」鄭鮑點頭道：「沒錯，的確可以說得上是件無頭懸案。不過……」頓了一頓，繼續說道：「我剛才說的東西，都是今天晚些時候可以在報上讀到的，並沒有什麼希奇。除此之外……」左秋明一聽這話，頓時兩眼放光：「難道說，還有什麼不可公布的隱情？」鄭鮑的表情略顯詭秘，道：「老弟猜的不錯。這其中的隱情，絕對讓兩位意想不到！」
第六回 隱情
鄭鮑點了一支煙，吸了兩口，開口說道：「報紙這東西，有些事情可以說，有些事情是絕對不能讓他們說的。這方面我們控制得很緊，一來消息本身就不會泄露；二來縱然露出去一些，也不敢有人寫，就算有人寫，也不敢有人登，除非是不想幹這行了。」左秋明很清楚這位鄭大探長的脾氣，每到關鍵處，必先賣一番關子，所以只是安靜的坐著等。
鄭鮑又吸了幾口煙，開始轉入正題：「我剛才所說、和事實的情況大致差不多，但是卻有幾處不同。第一，剛才說屍體旁邊有一大灘的血，這是假的。事實上，現場的幾個房間、甚至連屍體表面都是幹幹淨淨的，連一滴血都找不到！」左秋明不由坐了起來：「什麼？一點血都沒有？那麼頭顱後的傷……」鄭鮑道：「那個傷卻是有的，而且足足有一個碗口那麼大，摸上去猶如捏一個爛柿子，裏面的頭骨幾乎都碎了！」陳久生問道：「那會不會因為是內傷，表皮沒破，所以才沒流出來？」左秋明道：「陳兄，這個你有所不知。能造成那麼嚴重的創傷的鈍擊，頭皮有哪個是不破的？就好象你打爛一只蘋果，蘋果皮絕對不會完好無損。況且就算真的沒破，內血也會從耳孔、鼻孔裏倒流出來，照樣可以撒一地。」
鄭鮑點頭道：「左老弟說的沒錯，我當差那麼多年，這樣的怪事可是第一次碰到。」頓了頓，續道：「奇的不只這一點，剛才說到那個卓四海是因為擔心小孩一人在家會出危險，所以才去敲門，左老弟說這人好事。可事實上這個人一點都不好事，他是聽到對面屋裏那個女人如同發瘋一般的大喊大叫，幹擾了他寫文章，這才想去敲門抗議的。前面所說的『敲門不開』，和『碰見兩個巡邏警的事』都是真的。而那兩個巡邏警之所以會去幫卓四海的忙，也是因為聽到了叫喊的聲音。不然，你說哪個警察會腦子壞掉，半夜三更的和一個不認識的人一起去撞別家的門？」
左秋明聽到這裏不由點了點頭：「原來如此，我剛才還在奇怪，怎麼會有警察就因為一個人擔心鄰居家的小孩會出事這點原因，就去幫了撞門的。可這事情很正常，為什麼也不讓報館發？」鄭鮑道：「若事情只是這樣，當然很正常。可是，當他們正在撞門的時候，那女人還在喊。門被撞開的同時，喊聲竟然就停了。他們三個人站在大門口，透過敞開的臥室房門，一眼就看到了那女人的屍體！在這不到一秒鐘的時間內，一個活生生、還在大喊大叫的女人就因為腦後受了一次重擊而死，甚至連個倒地的過程都沒有。你說這可能麼？何況那個凶器也不知所蹤，難不成是那女人死後自己藏起來的？如果是有人入室行凶，三雙眼睛都看不到嗎？而且就算是有凶手，那這個凶手事後又是怎麼跑掉的？」
陳、左兩人一言不發，坐在沙發上，心中都在遙想當時那三人所見到的情景。鄭鮑繼續說道：「若只是單一個卓四海這樣說，我還未必相信，可在場的還有兩個巡邏警。那兩人操守很好，並無不良記錄。我又是分開詢問他們三人的，他們的說法基本一致。如果有人硬要說在瞬間會發生這麼多事情，那是因為巧合；或者硬是要找出點理由，都還可以勉強解釋得通。不過，有一個事情卻不是硬一下就能隨便對付過去的。我剛才講那個女人死亡時間是昨天晚上十一至十二點左右。事實上，當時他們發現屍體的時候，屍體已經完全僵硬。我們趕到後，經過檢查，從屍體情況來看，那女人死亡時間也的確是在
十一 二點左右，可不是在昨天晚上，而應該是在前天晚上！」陳久生驚訝道：「也就是說，在發現這個女人的屍體時，她已經死了一天一夜了？」鄭鮑點頭道：「沒錯！」陳久生不由連連搖頭：「怪！這事情還真怪！那到底當時是誰在那屋裏喊呢……」
鄭鮑道：「更加怪的是，我們在盤問四周鄰裏的時候。其中許多人都說是因為聽見卓四海和兩個巡邏警撞門的聲音才醒的，沒有一人提到過那個女人的大喊大叫。而據卓四海形容，當時那女人的叫聲差不多可以跨上三五條街。巡邏警也證明，那個聲音的確很響。可除了他們三人以外，似乎就再也沒有第四個人聽見那個聲音了。」喝了一口茶，續道：「除了剛才說得這些，還有一個事情，我恐怕已經不能用『怪』，而應該用『詭異』二字來形容了。在盤問當中，至少有八、九個人都提到在昨天白天，他們碰見過那個女人，好幾個和她說過話，有兩個老太婆還和她打了一整天的玻璃絲包。事實上，就在她們一起打玻璃絲包的時候，那個女人的屍體應該正躺在她家的臥室。究竟那麼多街坊和鄰居，在昨天看到的又是哪個？」
話說到此處，陳、左二人都默不做聲，只覺頭皮發麻，完全陷入了這種種離奇的事件中。幾分鐘後，左秋明打破了沉默，他歎了口氣道：「這凶案可真夠懸的，怪事那麼多，可行的線索卻一個都沒有，老兄你怎麼盡是端到這種燙手的山芋？」鄭鮑也在一旁歎氣：「我辦案二十多年，也不得不承認，今天碰到的這個事情最是棘手！不過，若說一點線索都沒有，那倒也未必！我所以連夜來找你，就是因為手中還有最後的一張王牌，所認識的人當中，也只有你能幫我！」說完，從懷中掏出一個小皮包。
陳、左二人所見的，只是一個普通的小包。可就在這樣一個毫不起眼的小包內，居然放了一條足可以破解這一系列離奇事件的重要線索！這線索到底是什麼？又為什麼只有左秋明才可以解開這個答案呢？
第七回 線索
左秋明好奇地問：「老兄你說的重要線索，到底是什麼東西？」鄭鮑謹慎的將小包翻開，又從口袋中掏出一個鑷子，小心翼翼的將裏面的東西夾了出來，展示給陳、左兩人看。只見這鑷子夾的是一張黃紙，窄長的條子，卻是皺皺巴巴，邊緣剪裁的倒相當整齊，上面兩列小字，似同詩句模樣。兩人一見是張小紙條，上面又有類似詩文的字樣，不由心中都是一緊，互相對望了一眼。陳久生更是下意識地瞥了瞥那幾張放在自己書桌上、由老乞丐所給的紙條，心下不由得對鄭鮑手中的字條很是關心，不住的猜疑兩者之間會否有什麼聯系。
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