"不簽發出生證明的恐怕只有奧茲國奧茲國（Oz）：《綠野仙蹤》系列小說之中的地名，引申指一切不真實的神奇地方。，"他說，"那扇窗戶能修好嗎？"
"先從室內用螺絲刀固定一塊三合板封住吧。需要打電話叫警察嗎？"父親對牆上的小提琴比個手勢，"要真來過賊的話，他為啥不拿走那把斯特拉迪瓦裏小提琴？"
本內特大驚失色，拔腿就往前走，"那是一把斯特拉迪瓦裏？"
"開玩笑的，不是。我看似乎沒丟東西。"
"真好笑啊。我想就不必驚動警察了。現在修窗戶吧——我們應該一起離開，下次再來也要一起來。"他揉著胡子說，"不知道她有沒有留下遺囑。"
"聲明過留給莫伊拉和我。再說除了屋子之外也沒什麼值錢的。"
"車子、藏書，還有這些……藝術品，說不定……有些人覺得它們挺珍貴呢。"
你想說的是某些怪人吧？達芙妮想道。她忽然對老婦人的水晶球、銅鈴和繪畫（畫著獨角獸、金字塔上的眼睛和睡眼蒙‧的長袍胡須漢子）起了維護心。
"我們要清點編目，找個鑒定師來估價，"本內特開始沒完沒了，"她有收藏的愛好，興許湊巧在垃圾海洋裏淘到過什麼值錢的物件。壞了的表一天還准兩次呢。"
達芙妮能夠感覺到，在這幢屋子裏提起壞了的表讓父親有所觸動。她把不少事情記在心裏，打算出門坐進自家汽車之後一件件問個清楚。
2
顫動的窗玻璃之外，細瘦的棕櫚樹在烈日下前搖後擺，拉布雷亞大道的來往車流絲毫沒有享受到樹蔭的庇佑。在奧林匹克大街以南，在有黑色或墨綠色遮陽篷的時髦商店門口聚集的梅爾羅斯大街以南，在日落大道上查理·卓別林的舊工作室以南——在那裏可以望見好萊塢山上的一幢幢獨棟豪宅。而這兒只有洗車店、中國速食店、拍立得的照相亭和舊公寓樓。就像這幢一樣，門前有帶柵欄的草坪。這個房間通風不甚良好，咖啡與香煙的味道彌漫其中。
笨重的客廳桌上擺著一個咖啡杯，奧倫·勒皮多普特將煙頭撳熄在杯子裏，把電話聽筒緊緊貼在耳朵上。接電話呀，他想。他特地選了陸上線路，顯然是要找人說一些不能廣而告之的事情。
除了窗口方向傳來的微弱音樂，公寓裏唯一的聲音是廚房裏不時響起的鍵盤敲擊聲。
聽筒中終於傳來茂爾克的聲音，"哪位？"勒皮多普特如釋重負地躺倒在沙發靠墊上。
"伯特，"他說，"我這兒都太陽曬屁股了。"
茂爾克停頓片刻，"我這兒似乎也太陽曬屁股了。"
"呃……我這兒似乎更……燙一些。聽著，我們在以太裏獲得了新的封包，這兒即將發生的事情比你要去的地方更帶勁。"
"飛機票不一定退得掉。"
"去他媽的飛機票。來聽聽薩姆的新帶子。"
"AlababAllah該句意為"隨遇而安"，或者"該怎樣，就怎樣。"。"茂爾克歎息道。
聽見這句阿拉伯諺語被如此濫用，勒皮多普特不禁笑了。"那就趕快回來。開車的時候記住要完全遵守APAM甩尾法則APAM甩尾法則：經常停車、不時掉頭、注意多次出現的車輛；要是看見直升機，就算到了也別進門，找個地方棄車而行……"
"行了，我知道。等我來了再演約翰·韋恩那一出。"
勒皮多普特冷不丁抖了一抖，胳膊肘戳在自己肋間。電話斷了，他冷冷地把聽筒放回原處。
等我來了再演約翰·韋恩那一出。伯特，伯特，他心想，你這家夥總這麼漫不經心，不知不覺間就算不讓我早早送命，也得叫我折壽好幾年。
他強迫自己深深吸氣，然後緩緩吐出。
微弱的鍵盤敲擊聲已經停了好一陣子。"你先是在笑，"坐在廚房餐台邊的年輕人厄尼·伯紮裏斯問道，"然後仿佛看見了惡魔。他究竟說了些什麼？"
第05節
勒皮多普特擺擺左手，打出蔑視的手勢。"午飯不該吃羅宋湯的，"他粗聲粗氣地答道，"他不乘飛機了，正在回來的路上，半小時之內肯定到。"他忽然覺察到什麼，把殘疾的右手插進衣袋。
伯紮裏斯又看了他幾秒鐘，然後聳聳肩，重新盯著電腦顯示器。他年近三十，仿佛才離開猶太律法學校，滿頭烏發中一根白發也沒有，盡管他每天都要刮好幾次臉，但瘦長的下巴總顯得黑乎乎的。"不是羅宋湯惹的禍，"他心不在焉地評論道，"是你往裏頭倒的半瓶子辣椒醬的傑作。"
勒皮多普特從盒子裏搖出一根駱駝煙叼在嘴裏，又擦燃了打火機。他深深吸了一口，覺得自己怕是等不到死於肺癌的那一天了。他經常聽到那句俚語：不開第一槍不知道膽子小。20年前他在耶路撒冷驗證了這句話的正確性——至少他害怕了一小會兒。
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