不知不覺中，紫彤的霞光漸漸暗淡，黑夜挾無上威壓君臨大地。
千絲堂寬敞的大殿中，蠟燭高燃。燭光照耀下，空曠的大堂鬼影憧憧，幽深有如黃泉冥殿。那些高懸的傀儡臉色隨著燭光的搖曳明暗不定,仿佛已從白天的沉睡中蘇醒，惡意地注視著下方賓客。
堂上設了流水席。居中而坐的自然是門主曹仲,一身沉香緞襦襖的汪碧煙緊挨著他。這個嬌媚的女子巧語聲聲，眉目流轉生輝，多少為這深寂的大殿帶來了幾分生機。坐在曹仲左手邊的是他的師叔歐陽高輪，這個瘋瘋癲癲的老人已經無法自己進食了，只能靠童子小全一口口地喂他。
當然，他還會時不時停下來,說一下他那古怪的口頭禪。雲寄桑坐在客位上，對面一席則坐著彼得神父和他的弟子李鐘秀。老神父顯然對大明的美食興趣極高，每上一道萊，他都要嘀嘀咕咕地向李鐘秀問個半天。而羅諳空則坐在雲寄桑的下首，這位傀儡門的大弟子顯然剛洗過澡，又換了身簇新的大紅過肩雲緞袍，看起來甚是精神。他興致極高，口中滔滔不絕，將每一個人都招呼得周到，唯獨對臨席的令狐天工不加理睬。
「雲少俠，你和卓女俠都是本門的貴客，本應好生招待，只是這鄉野之地，無以待客，只好讓我這幾個不成器的弟子把各自的傀儡拿出來亮個相，以博方家一笑。雕蟲小技,若有不入眼的地方，還請雲少俠不吝指教。」
「曹門主客氣了。」雲寄桑微微頷首，「貴門所制的傀儡獨步天下，雲某區區一個江湖小輩，指教二字從何談起？我看羅兄所制的木牛流馬便是當世一絕,足以稱得上『巧奪天工』四個字。」
「若真是他親手制的才好……」有人突然冷冷地說。雲寄桑循聲望去,卻是令狐天工。
羅諳空臉色一變：「二師弟，你這是何意？」
「我什麼意思，你自己最清楚不過。」令狐天工淡淡地道。
羅諳空怒道：「這木牛從頭到腳，都是羅某一人所為，怎地不是親手制的？」
「是麼？」令狐天工把玩著手中的酒杯，忽而詭異地一笑,「你這麼說，就不怕無心師弟今晚爬出墳來找你？」
場中突然一片死寂。
羅諳空臉色鐵青,死死盯著令狐天工,卻一句話也說不出來。曹仲表情木然,手裏的酒杯仿佛凝固在空中一樣。就連言笑無忌的汪碧煙，也臉色蒼白，雙唇顫抖。令狐天工的話仿佛觸動了一個禁忌的樞紐,氣氛瞬間變得詭異起來。
無心？又是無心？雲寄桑心中一沉，腦海中不由又浮現出那本《化俑錄》中的咒語。這個無心究竟是什麼人？是了，傀儡門中，羅諳空是大弟子,令狐天工是二弟子,張簧和洪擴機排行第四和第五，曹辨和穀應蘭是最後入門的。莫非,這個無心是那個從來不曾露過面的三弟子不成？只是,為何沒人提起他？難道其中有什麼隱情‧
「塵歸塵,土歸土,讓往生者得安寧，讓在世者得解脫。」彼得神父在胸前緩緩畫了個十字,喃喃道。這幾句話說得倒是字正腔圓，顯然是他常說的。
「解脫‧如何解脫？」一個清冷的聲音在殿門口響起,一個黑裙女子緩步而入,正是梅照雪。隨著她的到來，堂中的氣場似乎產生了奇異的波動，連靜靜的燭火也一陣顫抖。一直垂著頭的令狐天工飛快地抬起頭來,瞥了她一眼。
隨著梅照雪的前行，絲裙如黑雲在光滑的大理石上拖曳而過，仿佛她披散的長發瀉入了地面。她就這樣來到彼得面前，蒼白的面孔美麗而平靜：「神父,你以為，死者真的能夠得到安寧，活著的人真的可以得到解脫麼？」
「是的，只要歸於上帝的懷抱，無論身上的罪孽有多重，仁慈的主會寬恕他。」似乎抵擋不住她那黑色火焰般的美麗,老神父垂下了頭。
「真是這樣……就好了……」梅照雪抬起頭，悵然地望著燭火。燭火似乎感受到她的目光，一陣劇烈的搖擺。她掃視眾人,深深望了雲寄桑一眼，這才在曹仲身邊坐下。
「姐姐怎麼來得這般晚？莫非去見什麼人了？天這麼黑，山又高,可莫要迷路了，掉到山澗裏去。好好一個美人兒，要是摔成肉泥了，還不把夫君給心疼死？」汪碧煙一臉的殷切和關心，語氣卻惡如毒藥。梅照雪默然靜坐，容顏似雪,肌膚如玉,宛如一尊黑玉雕琢的觀音像。
「人都到齊了吧？開始吧。」曹仲問道。
曹辨大聲道：「父親,張老四還沒到呢。」曹仲皺了皺眉：「哦？他人呢？」
曹辨哼了一聲：「他偷了我的黃金羅漢,早就跑得遠遠的了。」
羅諳空忙起身辯解：「師父，四師弟未到必有其他緣故,也許……也許是在山上采藥……」
「采藥？外邊天這麼‧,他采哪門子的藥？」洪擴機嘿嘿一笑，「大師兄,就算你要為四師弟開脫,也得找個像樣的借口不是？還是說,你以為師父他老人家老了，好糊弄了？」
「四師弟為人向來謹慎，怎會偷曹師弟的東西？」
「沒偷？那他幹嗎要躲起來？總不會被鬼吃了吧？再說,他偷別人的東西也不是一次兩次了，當年他不就是偷了……」
「好了！都別說了，成什麼樣子！」曹仲怒斥。兩人這才想起還有外人在座，當即噤聲。曹仲面沉如水：「阿簧的事,明日再議。現在開始獻技,蘭兒,你是新入門的,你先來吧。」
穀應蘭紅著臉起身,抱著一個木匣來到場中。
傀儡門以傀儡起家，這傀儡戲自然是最拿手的。雲寄桑早已知曉曹仲是想向自己炫耀傀儡門的實力，於是凝神以待。
「老鼠!」明歡突然驚叫道,跳到雲寄桑懷裏，她可是最討厭這個灰灰的小東西的。