注：○1腆胸迭肚：音tiǎn xiong dié du，北方方言，形容不可一世的姿勢。
第四章 打諢（二）
高個兒兵痞說完，三人均暢懷大笑。片刻之後，酒席擺上，雖說芙蓉樓的酒菜尚不能與四爺及方唯清家的盛宴相比，但其豐盛程度也足以讓一般的平頭百姓流連忘返。鮮嫩的黃花菜、濕滑的醬香菇、多汁的溜肥腸以及不膩的東坡肉，無不顯示著掌廚人的手藝。
酒過三巡，菜過五味。在我的吹捧之下，兩名兵痞顯得有些興奮，大嘴一張，開始沒把門兒的。什麼宮廷秘史啊，豔事傳聞啊，掉腦袋的，不掉腦袋的，以前敢說的，不敢說的，此時全都擺在台面兒上。
暢談了多半個時辰，我把話題一轉，自然地引到買辦處和華萊士其人之上。兩個兵痞被我灌得迷迷糊糊，爭先恐後地搶著說話。
「要俺說這個買辦處啊，哈，就他娘的是一個狗腿子呆的地方」，胖兵痞開了腔，「你瞅瞅那個老段，他算個什麼東西？跟咱們弟兄說話的時候，那飛揚跋扈的勁兒，你再看看他在華萊士面前那個熊樣，在那個黃毛兒老娘們兒面前那個熊樣，我呸……」
「咳！可不是麼？」，高個兒兵痞撇了撇嘴接道，「連同這老家夥在內，這買辦處裏的頭頭腦腦兒，沒有一個好貨，我就納了悶兒了，咱大清國咋混了這番田地？」
「我聽說華萊士人不錯啊」，我接了一句。
「不……」，胖兵痞搖了搖頭，「華萊士暴躁的很，又偏執，他發起狠來比誰都嚇人。不過吧，這個人的確是有點兒怪，為人的確是沒什麼壞心，可任起性來有時卻像個孩子。讓人摸不清頭腦的」
「據說他是個什麼學究」，高個兒的又接道，「在外國好像還是個人物。因為和總司令是表親，所以我們也得當神一樣敬著。不過我又聽說，華萊士這人怪得邪乎，放著德國的顯赫家世不要，偏偏跑到這窮地方來搞什麼研究，而且……」，說到這兒，高個兒停住了話，支起耳朵聽了聽外面，壓低聲音說道：「而且這華萊士這人有個怪癖，不碰女人」
「啊？」，我被驚得差點喊出聲來，「華萊士大約是個什麼歲數？」，我接著問。
「看相貌得四十多歲了，冷眼一瞅，他身高過丈，渾身的肌肉疙瘩撐的衣服鼓鼓溜溜的，一點兒也沒有得病的模樣，我聽別人說，華萊士這些年來不僅沒有娶妻，就連平時作風都極其硬派。我就納悶了，這樣的人，倘若沒病，誰能受得了這樣的寂寞？」
「來來來，你倆靠過來」，胖子把臉趴在桌面上，壓低聲音招呼我們，「就在小屋發電報的那個女的，那個叫伊娃的女毛子……」，說到這兒，他突然停住了。
「女毛子怎麼了？」，高個的兵痞聽得血脈賁張，正在勁頭上，胖子冷不丁這一停，他不滿意了，「有啥話你倒是說呀，吞吞吐吐的，一點兒也不像個爺們兒」
「我要說了，你倆得對天發誓，不得外傳，否則我的腦袋就沒了」，胖子補充道。
「行，行，行，我發誓」，高個兒的將三指擎天，做了一個向天起誓的姿勢。
「我也沒得說的，誰傳出去誰就不得好死」，我也信誓旦旦地說。
「好嘞，那哥兩個就瞧好吧。話說幾個月之前馮總兵官差我去找老段送信，哪知大廳裏不僅沒有老段，連個鬼影都沒有。我怕耽誤的正事兒，就想去敲裏面的小鐵屋。說到這兒，我插一嘴啊，哥幾個都是男人，我也不藏著掖著了。屋子裏坐著一個風豔含韻的女毛子，誰不像趁機會多看兩眼，於是我沒敲門，順著那插鑰匙的小口往裏踅摸。這不看則可，一看可把我嚇了一跳，你猜怎麼著？那女毛子一絲不掛，正朝著裏面走搔首弄姿，身高體壯的華萊士被堵在牆角，嚇的畏畏縮縮，渾身直哆嗦，那情景就像是老鷹抓小雞兒似的。看到這一幕我當初差點兒一口氣笑噴了，我一出聲，裏面仿佛有所察覺，我一抬腿，趕緊逃了出去」
「此話當真？」，高個兒的張著大嘴問道。
「那還有假？」，胖子斬釘截鐵的答道，「所以我就覺著這華萊士是個十足的怪人了，我們兄弟想碰還碰不到呢，華萊士是送上門兒的都不收，你說他不是有毛病還是怎的？」
「呵呵，或許華萊士練童子功呢」，我解嘲地笑道，「咱不提這個了，今兒個咱吃的高興，喝得開心，吃完飯咱趕快回房休息去」，我趕緊止住了兩個兵痞的話頭，要是再任其發展，還不一定要爆出多香豔的情節來。
三人吃喝完結帳，互相攙扶著回去睡覺，一夜無話，次日平明。倆兵痞一起陪我出去吃過早飯，回到客房，我坐了半天，覺得閑著難受，就又把他倆折騰起來，攛掇著陪我溜街。倆人自是喜不勝收，因為每次出去我都待他倆不薄，趕在高興之時還真金白銀的開賞。
其實我最擔心的是日俄的遼東開戰：日本入土中原要經過吉林，俄國地理毗鄰黑龍江，我家雖說隱藏在不鹹山麓的底下，可難保就不被小鬼子發現。鬼子兵一直對大清國民慘無人道，燒殺擄掠，無一不為，這萬一戰爭要是打起來，雙方殺紅了眼…… ，想到這兒，我不敢再往下想了，只盼望華萊士趕緊回來，我兩人一齊去往關東。
經過昨天的『塌船事件』，難民們知道水路
闖關東的願望已經破滅了。所以從今天開始，膠澳街上的災民，是來的少，走得多。大鼻子雖然打著《中德膠澳租借條約》的借口在膠澳修了鐵路，可能買起車票的又有幾人呢？大批的災民被逼無奈，只好走上由膠澳到濟南，再經由河北至山海關的不歸之路。
一高一胖兩個兵痞伴在我的左右，隨我一同遊蕩在大街上。三人正走著，忽然大街東頭兒現出一間高閣彩瓦的大門樓兒來，而數百計的災民正圍在門樓底下七嘴八舌地爭論什麼事情。我一拍左右兩人的後背道：「正愁沒事兒幹呢，走，瞅瞅去」。兩人點頭跟在我的身後隨我擠進人群。
樓梯頂上站著一個身強體壯的漢子，看裝束像是一個管家，滿臉的橫肉把那張方臉襯得異常可怖。他叉著腰，一副滿不在乎的表情，身後站著三五個飛揚跋扈的夥計，每人手中都提著一根打狗木棍。我看了半天，也沒弄明白怎麼回事兒，找了一個身邊的老者問道：「老鄉，這是怎麼了？」
「咳，關裏的欺負關外的唄」，老頭搖了搖頭說。
「不對啊，現在都是關裏的往關外跑，怎麼關外的還跑到關裏來了？」，我接著問。
「道理的確是不假，不過這些人是倒騰山貨兒的，經常要遊走於關裏關外之間。我也是聽說，好像一個月前，他們乘船由遼西跑到膠澳來老韓家賣一批珍貴草藥，本來就談得好好的，交貨後半個月交錢，可這些天關外不是要幹仗麼？這幫地頭蛇為了要挾藥販子，非把四品葉棒槌說成是二品葉的，想降低價錢。這幫關外人哪能幹啊，當即就一齊抗議，說要收回棒槌另賣他家。哪知這管家早就准備好了家夥，把這幫販子一頓胖揍，經過這一回啊，老韓家還倒打一耙，說關東販子們無理取鬧，要駐紮在膠澳的巡警介入維護秩序，這樣一來啊，這幫販子可賠毀了，連個二品葉的價錢都收不到」
第五章 激戰（一）
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