我萬分清楚這樣做一點好處也沒有，但至少它可以減輕痛苦！
這個念頭剛剛從腦際中閃過，我便急著把它變為現實。我好不容易把折疊刀打開，讓胳膊裸露在外面，然後猛的一下劃開了一條靜脈，可血只是一滴一滴地往外流。瞧，我以自己的生命之源來解除心中的幹渴！流出來的血又重新回到了我的體內，它暫時緩解了我的痛苦。不多會兒，血流停止了，它的源頭已經幹涸！
明天為何來得這麼慢！
天亮時，厚厚的霧靄仍然集聚在地平線上，木筏四周的霧氣收縮成了一個圈，木筏成了這個同心圓的中心點，身邊的濃霧就像從鍋爐中噴發出來的蒸氣那樣燙人。
今天是我的末日。
在死之前，我很想握住一個朋友的手。羅伯特·卡爾蒂斯在這兒，他呆在我身邊。我靠近他，握住他的一只手。他理解我，他知道這意味著互道永別。他突然覺得於心不忍，他要阻攔我！但這改變不了什麼。
同樣，我也想見一見勒杜拉爾父子、奧爾貝小姐……但我不敢！姑娘會從我的眼神中閱出我心中的這個秘密抉擇，她會對我講上蒼一定會發慈悲，她會鼓勵我等待生命出現轉機！可我已沒有勇氣活下去了，請上天饒恕我吧！
我回到了木筏的後面，經過千辛萬苦終於扶著桅杆立起身來，我最後一次用眼睛掃視了這個毫無憐憫之心的大海，地平線一動不動地停留在天邊！
我看見了陸地，我看見一條風帆從波浪中冉冉升起，我知道這是幻覺在作怪。
實際上，大海依舊是茫然一片。
現在是上午10點鐘，這是我結束生命的時辰。饑餓是把利劍，幹渴是只尖刀，它們更狠狠地戮殺著我。我的求生欲望已經完全凋萎枯竭，再過幾秒鐘，我會把痛苦一掃而光！……上天啊，發發慈悲，請讓我死得好受些！
正在這時，耳邊傳來一種聲音。我聽出來這是達烏拉斯的說話聲。
這位木工呆在羅伯特·卡爾蒂斯身邊。
「船長，」他說，「我們來抽簽吧。」此時我正要撲進大海，但我停止了。為什麼不去尋死呢？我說不出個所以然來，我又回到了木筏的後面。
第五十三章
——1月26日。
這個建議終於提上了議事日程。每個人都聽清了，每個人都理解為什麼要這麼做。幾天以來這個想法始終在大家的腦子裏轉悠，只是沒人敢讓它溢於言表罷了。
事已至此，抽簽勢在必行。
有一人會在抽簽中碰上惡運，每個人都有可能抽上這支可怕的斷命之簽。
那麼就抽吧，反正這已無關緊要！要是命運讓我碰上這支壞簽，我沒什麼可抱怨的！
我好像聽見有人在為奧爾貝小姐求情，要大家為她網開一面，說話的人是安德烈·勒杜拉爾。這使水手們感到憤憤不平，他們七嘴八舌地表示反對。
木筏上一共有十一人，也就是說除一人必死外，其餘的每個人都有十次抽到好簽的運氣。要是有一人不參加抽簽，這個比例就會改變。所以奧爾貝小姐還得和大夥一樣去闖生死關。
現在是上午11點30分，大塊頭在達烏拉斯的建議的刺激下，精神振作起來，他急不可耐地要馬上進行抽簽。他的要求沒錯，我們中每一個人隨時都會倒下，在抽簽中碰上惡運的人大不了比自己的同伴早死幾天，甚至只是早死幾個小時而已。這個，大夥心裏明白。大夥都不怕死，怕的只是再多受一兩天饑餓的折磨，再多感受一兩天幹渴的痛苦。為什麼要抽簽，道理就在這兒，通過抽簽的方式少遭些罪受。
我不知道每個人的名字是怎樣裝進一頂帽子裏的。或許是法爾斯頓把他那個小本上的紙撕下來，裁成小紙條，然後把名字寫在紙條上。
十一個人的名字都寫好了，它們准確無誤，大家對此沒有異議。誰的名字最後從帽中拿出來，誰就是犧牲品。
由誰來主持抽簽呢？大夥一時猶豫不定。
「我來！」我們中有一人自告奮勇地說。
我轉過身去，原來是勒杜拉爾先生。
他站著，臉色慘白，一只手向前伸去。白發散亂著搭在瘦峭臉盤的兩邊，神情異常平靜。
啊，這位可憐的父親！我理解你！我知道你為什麼要去念這些名字！這位做父親的真是用心良苦啊！
「只要您願意就成！」大塊頭說。