「六個。」
「那好……設置個程序，讓水倒流，浸透他的地毯。不過要是能找到離他臥室最近的那個廁所，最好讓水猛噴出來，噴到天花板上才好呢。辦得到嗎？」
「程序設置完畢。」
「很好。看好了，這是給你的禮物，寶貝兒。」
在語音合成器的音箱中剛好有點空間可以藏那個匣子，我用三號臂把它嵌了進去，花了我四十分鐘。我們測試了語音分析合成器，然後我叫邁克打電話給懷娥，檢測每一條線路。
整整十分鐘，房間裏沒有任何聲音。這十分鐘裏，我在蓋板上留下了工具拆裝痕跡，畢竟無論什麼故障，蓋板總是要打開的。我收好工具，裝上六號臂，又瀏覽了正准備打印的一千個笑話。我發現消去語音合成器的音響部分其實沒多大必要。這方面邁克早就想到了，只要有人開門，他就立即切斷通話，他的反應速度至少是我的一千倍。我卻把這一點給忘了。
他終於說話了：「二十個線路全部正常。我在懷娥說話過程中切換了線路，但她沒有注意到任何不連貫；我給教授打了電話，向他問了好；還打到你家跟姆姆聊了會兒天；三個電話同時進行。」「那咱們就成功了。你以什麼借口給姆姆打電話？」
「我讓她叫你給我打個電話，我說我是亞當·塞勒涅。然後就聊開了。她很健談，跟她聊天還真不錯。我們談到了上禮拜二格列格的布道。」
「你都說了什麼？」
「我告訴她那次布道我也去了，曼。我還將其中一段詩歌背了一遍。」
「哎喲，邁克！」
「沒事的，曼。我告訴她我坐在後排，最後唱贊美詩的時候提前出來了。她也沒多問。她明白我不願被人看到。」
姆姆可是整個月球最好打聽的女人呀。「應該沒問題。不過下次可不要這麼做了。嗯——不，就那麼幹吧。參加——監聽——那些會議、講座、音樂會之類的東西。」
「除非哪個好管閑事的人手動關了我的拾音器！曼，監控那些玩意兒，我可沒監控電話拿手。」
「很簡單啊。不用固態電子觸發器，強行進入。」
「那麼做太野蠻，而且不公平。」
「邁克，這世上哪還有公平可言。既然無法可想——」
「——於是只得忍受。曼，這是個只能笑一次的笑話。」
「那太遺感了。咱們不妨改一下：既然無法可想，幹脆扔一邊去，換上更好的。我們正在做的就是這種革命。你上次計算出來的幾率是多少？」
「大概是一比九，曼。」
「這不是更糟了嗎？」
「接下來幾個月情況會更糟，我們還沒到真正的緊要關頭呢。」
「是啊，揚基隊的狀態也落到穀底了，簡直鑽進了地下室。哦，算了。還是說點別的吧。從現在開始，無論你和誰交談，如果他去參加過講座或者其他什麼的，你就說你也參加過——回憶一些內容，讓他們相信這是真的。」
「記住了。可為什麼呢，曼？」
「你讀過《紅花俠》①嗎？也許公共圖書館裏有。」
【①和下面的約翰·高爾特、沼澤狐都是小說或歷史上著名的神出鬼沒的英雄或遊擊隊員。】
「讀過，要我再讀一遍嗎？」
「不，不用了。你就是我們的紅花俠，是我們的約翰·高爾特，我們的沼澤狐，我們的神秘人物。你在所有的地方都暢行無阻，對所有的事都了如指掌，進鎮出鎮從來不需要護照。你無處不在，卻沒一個人能看見你。」
燈光陣陣閃動，這是邁克的一陣輕笑：「很好笑，曼。一次好笑，兩次也好笑，也許還能一直好笑下去！」
「這是個永遠好笑的玩笑。邁克，捉弄監守長官的事是什麼時候停下來的？」
「四十三分鐘之前，不過那些爆音還在繼續。」
「我敢打賭，他非牙疼不可。讓他再疼十五分鐘，然後我報告工作完畢。」