教授溫和地說：「曼尼爾，我們都很累，但我們接受你的觀點。議員先生，你只代表你那一區。只不過作為政府的一員，被賦予了某種職責而已。」
「代表什麼都一樣。」
「並不完全一樣。請繼續你的問題！」
「嗯……很好！不知戴維斯司令有沒有意識到他的轟炸計劃完全是個錯誤？成千上萬條生命被毫無目的地殺害。不知他有沒有意識到月球知識分子提出的這一嚴肅的觀點？他能對這一魯莽的行動進行解釋嗎？沒有商量餘地的轟炸？他現在是打算修改他的計劃，還是繼續濫殺無辜？我們的導彈真如他們所說是核武器嗎？這在文明國家是禁止使用的。這次行動之後，那些文明國家會怎樣看我們的自由月球？」
我看看手表——第一次攻擊已經過去一個半小時了。
「教授，」我說，「你能告訴我這都是怎麼回事嗎？」
「曼尼爾，對不起，」他溫和地說，「我本打算，不，我應該先說說收到的最新消息。你好像覺得被忽視了，但我並沒有忽視你。這位部長指的是在你來之前多倫多路透社剛剛發布的消息。我不知道這條消息是否正確。據這條消息說，許多人無視我們的警告，反而聚到目標地區看熱鬧。很可能有傷亡，我們目前還不知道具體數字。」
「我明白了。我該做什麼？拉著每個人的手，領他們離開？我們已經警告過他們了！」
賴特打斷我道：「我們知識界認為應該履行基本的人道主義」
我說：「少給我喋喋不休，你給我聽清楚了，總統說這消息剛到，你怎麼這麼快就知道每個人的想法了？」
他的臉紅了：「總統先生，他侮辱我！」
「曼尼爾，不要侮辱部長。」
「我只是以牙還牙，他用了他能用的最離譜的話，什麼核炸彈，胡說八道！你們都知道我們根本沒有核武器。」
教授看起來很迷惑：「我也被弄糊塗了。這個消息雖然未經證實，但我們已通過電視看到了爆炸現場，確實是像原子彈爆炸。」
「哦，」我轉向賴特，「你那些知識分子朋友難道沒告訴你瞬間釋放上百萬卡路裏會發生什麼嗎？它會產生多高的溫度？多少輻射？」
「這麼說你承認你使用了核武器！」
「哦，我的上帝！」我頭都痛了，「你到底在說什麼啊？猛烈的撞擊，然後物體擦出巨大的火花，最基本的物理常識，每個人都知道，難道知識分子不知道？我們只不過撞出了人類最大的火。
我高聲說：「教授，答案你很清楚！別逼著我說！」
「曼尼爾，我也許知道……但我很累也很迷茫，記不得了。」
賴特突然說：「曼尼爾，解釋一下。我也需要聽聽你的解釋。」
我打起精神。「這是一個萬有引力的問題。要用電腦才能給出准確方案。下一批彈射艙已經發射出去了，我們能做的只是將它們推離目標，但這樣也許會擊中一些我們沒有警告過的城鎮。而且，現在已經不可能把它們扔進海洋了，太遲了。夏延山海拔一千四百米，是座內陸山。轟炸夏延山應該沒多大問題，那裏什麼生物都沒有，如果轟炸別的地方的話就會炸死人。至於把發射間隔延長為一小時一次，那是愚蠢的。這不是管鐵艙，任你隨意啟動關閉。這些是導彈，每隔二十分鐘轟炸某地的導彈。延遲攻擊中國，這種做法同樣愚蠢。我們能夠中止向中國的發射，但發射的速度已經不能慢下來。而且如果中止發射，導彈就浪費了。你們別以為我們有充足的鋼鐵覆蓋物——你們最好自己上彈射器去看看。」
教授抹了抹額頭：「我想他已經回答了所有的問題，至少我滿意了。」
「先生，我不滿意！」
「坐下，賴特先生。我不得不提醒你，你們不是戰爭內閣成員。如果沒有其他問題的話一我希望沒有其他問題了——我將休會。我們都需要休息，讓我們——」
「教授！」
「曼尼爾，什麼事？」
「我還沒有報告呢。明天傍晚或星期天一早我們將受到懲罰。」
「曼尼爾，怎麼回事？」
「轟炸。可能有入侵轟炸。兩艘飛船已經飛過來了。」
人們的注意力一下子集中了。
教授疲倦地說：「政府內閣休會；軍事內閣繼續。」
我說：「教授，等一下。我們接受任命時，都向你遞交過未注明日期的辭呈。」