「是的，但我不希望我們會用上它們。」
「你得用一次。」
「曼尼爾，你在威脅嗎？」
「你想怎麼說就怎麼說好了。」我指著賴特，「要不那個喋喋不休的家夥走——要不我走。」
「曼尼爾，你需要休息。」
我硬是眨眼睛忍住眼淚。「我當然需要！馬上就去，現在就去！在政府綜合大樓隨便找個地方湊合著睡一會兒。大約十小時。在那以後如果我還是國防部長，你就把我叫醒。否則就讓我一直睡好了。」
每個人看上去都很震驚。懷娥走到我旁邊。一句話不說，只是用手悄悄地挽著我的手臂。
教授堅定地說：「戰爭內閣和賴特先生請留下，其他人請回吧。」他等了一會兒，大部分人魚貫而出。他說：「曼尼爾，我不能接受你的辭職。但我也不想讓你逼我在又疲勞又緊張的時候對賴特先生采取行動。如果你們倆相互道歉會更好，各自體諒對方只是過於緊張。」
「哼——」我轉向芬，「他一直在作戰嗎？」我指著賴特問。「去他的，沒有。至少沒在我的部隊裏。賴特，你說呢？地球人入侵時你參加過戰鬥嗎？」
賴特生硬地說：「我沒有機會，我知道戰爭時，它已經結束了。但既然現在我的勇氣和忠誠受到指責，我堅持——」
「哦，閉嘴，」我說，「如果你要的是決鬥，只要我閑下來，我們馬上來一場。教授，既然他的行為不是由戰爭的緊張造成的，我不會向一個本來就喋喋不休現在還喋喋不休的人道歉。你似乎還不明白，你讓這家夥騎在我頭上——居然還不阻止他！開除他！或者幹脆開除我！」
芬突然大聲說：「教授，我支持這個提議。要麼開除這個討厭鬼——要麼開除我們倆！」他看著賴特，「至於決鬥，我看你還是先來找我吧。你有兩只手臂——曼尼沒有。」
「對付他不需要兩只手臂，芬，但還是謝謝你。」
懷娥正在哭——我雖然沒有聽到，但能感覺得到。
教授傷心地問她：「懷娥明？」
「教授，對、對不起，我也一樣。」
留在這裏的人只有「克萊頓」、布羅迪法官、沃爾夫岡、斯圖和希內，屈指可數——組成戰爭內閣。教授看著他們。我看得出他們已經站在了我這邊。沃爾夫岡著實掙紮了一番。他一直跟教授工作，而不是我。
教授回頭看看我，輕聲說：「曼尼爾，你是在逼我辭職。」他向四周看了看，「同志們，晚安。也許應該是『晨安』，我非常需要補充睡眠。」然後他頭也不回地走了。
賴特也走了。
芬說：「曼尼，我們怎麼對付那些戰艦？」
我深深地吸了口氣：「在星期六下午之前我們不會有事，但你應該趕緊疏散第穀下城，我們不能再浪費時間了。」
我跟芬約好晚上九點在監守長官辦公室見面，然後懷娥帶我離開了，她好像在哄我入睡，我記不清楚了。
第二十七章
星期五晚上九點不到，我趕去監守長官辦公室跟芬見面，教授也在那兒。睡了九個小時，洗完澡，用過懷娥不知從哪裏搞來的早餐，又和邁克談了一會兒，一切都在按照修改後的計劃進行，戰艦沒有改變航線，對中國的轟炸一觸即發。
教授及時趕回辦公室通過電視收看轟炸，得知從頭到尾一切都很順利，他便開始處理正事。大家沒有提起賴特，也沒有提到辭職。後來我再也沒碰到過他。我指的是自己沒再看見過他，也沒問起他。教授和我也沒有再提起爭吵的事。
我們研究了一下新消息和當前局勢。賴特說地球喪失了「成千上萬條生命」，這是正確的，來自地球的新聞全都是關於這件事的報道。我們永遠都不知道到底有多少人送命。倘若一個人站在爆炸中心點，數噸炸彈擊中他，會讓他屍骨無存。他們所能統計的只不過是遠距離被爆炸氣浪殺死的人。僅在北美就有五萬人喪生。
人類真的難以理解！我們花了三天時間警告他們——不能說他們沒有收到警告，結果卻正成為他們去那裏的原因。看熱鬧的、嘲笑我們危言聳聽的、還有購買「紀念品」的。甚至整個家庭帶著野餐籃子往槍口上撞。野餐籃子！真該死！
而幸存的那些人卻高喊要我們為這次「慘絕人寰的屠殺」付出血的代價。四天前地球人入侵月球，對月球展開轟炸，他們沒有感到絲毫憤慨——此刻反倒對我們的「蓄意謀殺」悲痛萬分。《紐約時報》要求把整個月球暴動政府抓到地球公開處決，該報聲稱：「真該死，」
我說，「必須疏散。等發現有導彈瞄准第穀蔫蝮轉移就太晚了。到時候拼命擠進空間不夠的管鐵艙，這是讓他們自相殘殺。芬，讓你的部下處理一下。」
教授搖搖頭說：「不行，曼尼爾。」
我很生氣地說：「你的『不脅迫』計劃已經沒用了！你要知道，到時候會天下大亂的。」